第四部：天崩地裂 第三十五章 兵臨城下

第二天雨仍然下得很大，黃昏時，我帶著前鋒營上城頭輪崗，一上城頭，只見那些北寧城退回來的老兵們有不少躲在屋檐下避雨，隊列站得亂七八糟的，一見我們過來，他們才回歸本隊組隊，倉促間隊列也不整齊，相比較而言，前鋒營要嚴整得多。看到這副樣子，我不禁有些得意，也許新軍的戰鬥力還不及那些老兵，但有這樣的軍紀，前鋒營有朝一日必定會重振聲威。

與帶隊將官交接了將令，他們正在往城下撤的時候，這時，從頭頂突然傳來一聲喊叫。

那聲音是從望哨上發出的，我們都吃了一驚，那正要帶隊下去的將官也怔住了，擡頭向望哨上叫道：“喂，出什麽事了？”

望哨上配著望遠鏡，雖然看出去模糊一片，但也可以看看。那個在望的士兵探出頭來道：“距城五裏外，似乎有大隊人馬！”他的聲音很是驚恐。

“蛇人！”我和那將官幾乎同時叫出聲來。他已在大叫道：“快回來，大家戒備！”

南門早就封閉了，不通行旅，平時只有一些斥候隊出城巡視。雖然我們都知道蛇人隨時會來，但蛇人真來的時候，每個人仍然很是吃驚。我走到雉堞邊，那個帶隊將官跟過來道：“將軍，是蛇人嗎？”

文侯派出的斥候是在距城十裏巡視，現在那支人馬已經到了五裏外，斥候隊還沒回來，只怕已被幹掉了。我小聲道：“再看看。”

雖然說“再看”，卻也知道八成就是蛇人來了。城頭上的所有人都屏住呼吸，耳邊只有傾盆而下的雨聲。因為有雨，我們仍然看不清什麽，只是隱隱約約可以看到遠處的雨色有異。只等了一會兒，那望哨上的士兵忽然又叫道：“有人過來了！”

其實也不用他喊，誰都可以看到，一騎快馬正在疾馳而來。這人走得極快，雨點打得他身上發亮，隨著他漸漸近了，我的心也懸了起來。那人沖到了離城還有二三百步時，已經能看出身上披的是帝國軍的戰服，他似乎正在喊著什麽，太遠了，雨也太大，一時聽不出什麽。我回頭道：“曹聞道，叫幾個兄弟隨我出去接應，錢文義，注意這兒。”

曹聞道答應一聲，我已率先沖下城去，跳上馬便沖了出去。剛迎出去，那人的坐騎突然一個失蹄，那人也被甩了出去。我加了一鞭，飛羽如同騰雲駕霧一般，也不等吊橋完全放下便跳了出去，幾個起落，便已沖到那人身邊。我一把勒住馬，跳下來沖到那人身邊，叫道：“喂，你還好嗎？”

那正是城中派出的斥候兵，身上已是傷痕累累，摔在地上一動不動，也不知是死是活。一看到他這副樣子，我已知道情形不妙，那斥候兵大概也沒料到我會來得這麽快，擡起頭道：“蛇……蛇人攻來了……”

他說得上氣不接下氣。我扶起他道：“撐著點。”這時曹聞道和幾個人也過來了，他急道：“楚將軍，蛇人攻來了？”

我點了點頭，又道：“快幫我把他放到我的馬上，立刻讓人向大人匯報。”

我說的“大人”自然是指文侯了。曹聞道答應一聲，讓一個士兵立刻回去，自己跳下馬來幫著我把那斥候兵擡上馬。他的腿上中了好幾槍，有道創口將他的小腿肚都刺穿了，因為下雨，身上的戰袍也已被血染成了淡紅色，他居然還能撐到現在，當真是條硬漢。我小心地把他放在馬鞍前，自己也上了馬，飛羽似乎也有預感，有些不安地打著響鼻。

蛇人終於來了。盡管文侯已做好布置，但是到底能不能打退它們，我心中實在沒底。

帶著那斥候兵回到城上，將他送醫館醫治後，我急忙回到城上。此時聲音已越來越響，遠遠望去，蛇人的列隊黑壓壓一片。曹聞道在邊上打了個寒戰道：“我的媽呀，有這麽多。”

蛇人定是帶著輜重來的，即使如此，數目也起碼在五萬以上。我道：“你怕了？”

“怕？”曹聞道從鼻子裏哼了一聲，“楚將軍，我這條命也是從蛇人堆裏撿回來的，大不了就當是丟在高鷲城裏了。”

如果每個人都這麽想就好了。我心中有些不安，城頭士兵中有很多人臉上都已露出懼意，不僅是新兵，便是那些老兵一樣都有害怕之意。雖然在符敦城中也與蛇人接戰過，但畢竟除了在高鷲城，我們還不曾見過那麽多的蛇人軍。我長了長身，喝道：“弟兄們，你們在城中都有父老兄弟吧？”

前鋒營的士兵大多是帝都生人，其他的人也大多有親屬就住在帝都，我這麽一說，他們都擡起頭來，臉上也多少平靜了些。我高聲道：“東平城破還能逃到北寧，北寧城破還能逃到帝都，帝都要是被攻破了，我們還能逃到哪裏去？弟兄們，生死在此一搏，想想，在我們身上，擔負的不僅僅是自己的身家性命，還有你的眷屬，你的父母！”