第四部:天崩地裂 第三十一章 變化無端

這是最後關頭了。如果我們不能點起火來,被蛇人守住這個通風口,我們就再沒有第二次機會。這蛇人喉頭中箭,卻還沒死,他伸手去拔箭,突然一條長長的身體猛地直飛起來,摔在地上。

這是被下面的蛇人拋出的,又有蛇人要鉆出來了。我急得心如火焚,正待沖上去,只聽得有人叫道:“混賬東西!”

那個剛才中了一刀的士兵猛地沖了過去。他胸口的傷口很深,但是好像全然不曉,到了通風口,猛地將身體撲在通風口上。這時從下面又刺出一槍,這一槍好生厲害,槍頭竟然從他的背後穿出,余勢未絕,他被穿在槍尖上舉了起來。這士兵慘叫一聲,當即斃命。

但也有了他這麽一阻,爭取到了短短一瞬,有個士兵已點著了火折子沖到通風口,將火折子一把扔了進去。

“轟”一聲,從通風口如同噴泉一般,噴出了一道足有三四丈高的火苗。火勢太大了,去點火的那個士兵躲閃不及,身上本又沾著油,一下子被火舌燎到,整個人都著了起來,在地上不住打滾。我已是目眥欲裂,顧不得危險,猛地沖了過去,但火勢太大,連地上也一下被烤幹,這個士兵馬上被燒得蜷曲成一團,火勢熊熊,哪裏還能沖過去。

地道被毀掉了,但是我帶來的這兩百個敢死軍也已傷亡殆盡,想起出發時所說“同去同歸”的豪言壯語,更像一把刀子紮在我的心上。我忍不住大叫起來,還待向前沖去,錢文義沖過來一把拉住我道:“楚將軍,不能過去!”

這時從地道中又傳來一聲慘呼,一個蛇人猛地竄了出來。它身上盡已著火,手中的長槍上還挑著方才那個士兵的屍首,也已在熊熊燃燒。它沖上來的勢頭太大了,竟然離地飛上了丈許高。蛇人一般長度在兩丈上下,平時伏在地上時只擡起三分之一左右,所以平常和一個人的高度相差無幾,此時直直飛起來,我們才真正意識到蛇人的大小。這蛇人身上又都是火舌,一時間,我恍若看到了噩夢中的異獸。

這蛇人躥起來很忽然,但這副景象只持續了短短一瞬,馬上又掉了回去將通風口也堵住了。火舌亂竄,大地也像在震動,一路上到處有濃煙從隱沒在蘆葦叢中的通風口裏竄起,那是裏面的蛇人著火後四處亂竄,反而使得火勢蔓延。這時從邊上另一個通風口裏也有個蛇人沖了出來,這通風口很是隱蔽,剛才我們並沒發現,這個蛇人只沖出半截身體,下半截大概被另外的蛇人纏住了出不來,上半段身體左右搖擺,著火的油星和烤幹後崩出的鱗片四處飛濺,使得地面的蘆葦也開始著火。地道中火勢未必很大,但濃煙滾滾,只怕讓蛇人更難忍受。那些冒煙的通風口在地面形成了長長一道線,好像那是一條巨大的蛇身貼著地面翻滾。

我倒吸了口涼氣,錢文義在一邊道:“楚將軍,快走吧。”

大隊蛇人已將鼉龍擊退,這時已向我們沖過來,我點了下頭,大聲道:“快走!”轉身向後沖去。我們剩下的只有幾十個人了,雖然此戰已大獲全勝,但每個人都已沒有了戰意,只想早點逃離。

到了城下,城上已經垂下了許多繩索。我抓住一條,上面的人馬上將我拉了上去。我回過頭看了看,只見灘塗上蛇人的陣營已被一層濃煙籠罩,隱隱的,當中有數不清的屍首,有人的,也有幾條被割裂肚腹的鼉龍,最多的卻是蛇人。蛇人的這個虧吃得不小,在地道中挖土的蛇人想必已全軍覆沒,外面的蛇人也被鼉龍咬死了數百個,損失總在五百以上。如果從傷亡比例來看,我們這一戰每個陣亡者都換了近三個蛇人,可謂前所未有的大捷,但是我心頭仍然沒有半點興奮。

周諾端著酒杯走到我跟前,我接過酒來一飲而盡,向周諾行了一禮道:“都督,楚休紅率隊歸來。”

敢死隊已七零八落了,每個人身上都像從泥水裏鉆過一樣,沾滿了血跡和灰燼。周諾突然站直了,向我行了一禮,“刷”一聲,城頭上所有西府軍都同時肅立著向我們這五十多個殘兵行禮,他們眼中都帶著敬佩之色。我一陣頭暈,人幾乎要摔倒。剛才這一戰已經將我體內的力量全都壓榨出來了,昏亂中,只聽得周諾道:“楚將軍,符敦城得前鋒營之助,勝得千軍。”

他大概仍然有自立的念頭吧。迷迷糊糊中,我站立不穩,終於摔倒在地。

有個人正用一塊柔軟的毛巾擦著我的臉,那是蘇紋月嗎?然而耳邊又傳來了幾句琵琶聲,如碎珠崩玉,清脆悅耳。我心中一喜,是她嗎?難道我仍然在做夢,醒來後還會發現自己身在逃回帝都的山道上吧。我想睜開眼,可是眼皮像是鐵鑄的一般,沉重至極。