第039章 艾克的報酬

“看吧，地之痕。”艾克站在一個巨大的洞穴邊緣，聲音裏帶著深深的憧憬：“如果今生有幸能探索到地之痕十二層之下的空間，那即使就此死去，我也會笑出聲來吧。”

“哦，黛妮雅啊。”借著月光，麗娜看清了面前的景象，心神恍惚的連退了幾步，險些跌坐在地上。這並不能怪她心理脆弱，因為眼前的一切確實太過於震撼人心了。菲爾利亞斯山附近屬於高原地形，但這裏並不是光禿禿的，而是長滿了青草和低矮的灌木，如果是在白天放眼望去，連地面到山脈，到處都是一片旺盛的翠綠色。但是，這片布滿綠色的畫卷，卻突兀的出現了一個巨大的類圓形空洞，和周圍的綠色形成了鮮明的對比。

站在空洞旁向下張望，月光之下，黑漆漆的空洞深不見底，空洞環形的四壁如同刀削一般筆直，巖石裸露的四壁上，偶爾可以見到生命力頑強的灌木倔強的從石縫中探出身體，在空中輕輕搖動。從空洞腰部的位置開始，濃烈的霧氣即使在夜間依然不肯散去，牢牢地占據著巨大的地之痕下半部，翻滾的霧氣像是分割生的世界與死的世界之間的屏障，把地之痕上下界限分明的分隔開。

“這個規模，也實在太大了吧。”薇薇安抓著凱瑟琳的手，小心翼翼走到地之痕邊緣，探出頭向下看去，撲面而來的，是隨著風飄上來的濕潤溫熱的空氣，濕熱的空起來帶著濃重的植物腐朽的味道，讓人聞起來很不舒服。少女們這時充分了解到之前艾克為什麽對閃光森林的龍之痕表示非常不屑了，確實像潘尼斯曾經說過的那樣，與這裏相比，龍之痕頂多算一個深一點的大坑而已。

“一個小時以後天色會開始亮起來。”艾克解說道：“到時候下面的霧氣會散去一些，可以隱隱約約的看到谷底的情況，到時候咱們就可以降下去了。”

“咱們怎麽下去？”凱瑟琳面對如此高聳的懸崖，也有些心驚地問道：“沒有那麽長的繩子可以墜下去吧，難道要直接貼著巖壁爬下去嗎？還有，過後需要上來的時候怎麽辦？”

“這裏的巖壁看起來非常陡峭，但其實中途還是有立足點的。”艾克說道：“咱們分五次爬下去，並不非常困難。至於上來，那時候我應該已經提前離開了，不過我看這位潘尼斯先生徒手攀爬的能力不比我差，由他上來固定繩子，然後你們再順著纜繩爬上來就可以。以你們的冒險經驗，繩索攀爬器這類東西肯定會用吧，用那個就行。”

“好，我們懂了。”凱瑟琳點頭道：“距離天亮還有一小時，現在咱們做什麽？進行最後整備嗎？現在做好，也省了降下地之痕底部以後再在霧裏整備。我聽你之前話裏的意思，下面並不安全吧，與其到危險的地方進行整備，不如現在做把一切準備好。”

“你能這樣想就太好了。”隨著接觸，艾克一直帶著不安的心情越來越平靜，連一直保持的生硬表情都柔和了很多：“實話說，之前我並不看好這次探險，雖然隊伍的實力夠了，但是在地之痕探險靠的可絕不僅僅是戰鬥力，剛開始見到你們時，感覺你們四位女士都像是沒有受過什麽苦的城市裏的女人，雖然你們自稱經驗豐富，但我很懷疑這種話的真實性，如果不是克拉克先生出面邀請，我真的不太想接受這個向導的工作。”

“能看得出來，艾克先生你的心情都寫在臉上呢。”凱瑟琳微笑著說道：“不過這也很正常，如果換作是我，我也會有這樣的顧慮。”

“很高興你們沒有因此不滿。”艾克顯得有些羞澀，低著頭說道：“我這個人很少和其他人相處，一聲大部分時間都是自己在野外探險，所以說話做事有時候會惹人生氣。有的時候需要和臨時同伴們一起探險，但相處的也很不好，今後這幾天，如果有什麽地方像之前那樣讓你們感到不快，希望你們能多包容一點。”

“沒有必要不快啊。”芙蕾雅拍拍褲腿，一大堆金屬零件莫名其妙的順著她寬松的褲腿嘩啦嘩啦掉了出來，這些零件還沒落地，就自動組合成一個三十厘米高的人形金屬傀儡，小傀儡高興的繞著芙蕾雅跑了幾圈，舉起芙蕾雅放在地上的碩大背包，舉在芙蕾雅面前供她進行整備。她一邊在背包裏翻檢著一邊說道：“前幾天大姐就跟我們說過了，不滿不能解決任何問題，也沒有任何意義，何況你的懷疑目的也是對團隊負責。所以既然你懷疑我們的經驗，那麽我們就展現出經驗豐富的一面讓你看到，你的疑慮自然就會打消。既然大家第一次同處於一支隊伍裏，那就必然需要一定時間去相互了解，所以盡管放心，我們對你沒有任何意見。”

“謝謝理解了。”艾克擠出一個很不喜歡的笑容：“其實從我個人而言，我很盼著這次探險可以順利進行的。地之痕深處對我來說一直是一個非常大的誘惑，但是我只是個傳奇，現在我個人可以應對的區域都已經探索過了，剩下的區域以我的實力不足以進一步深入。所以這次也算是我借用了你們的力量去完成我的願望，希望你們可以不要介意。”