CHAPTER XIII（第3/6頁）

一開始，我最擔心的就是布蘭德會想方設法直接出現在本尼迪克特背後，從後面刺中他。不過換作我，我絕對不會那麽做，因為即使在瀕死之際，本尼迪克特的條件反射依然足以讓他消滅攻擊者。顯然，布蘭德還沒瘋到那種地步。

布蘭德笑了。

“本尼迪克特。”他說，“有趣……是你……在這兒。”

仲裁石懸掛在他胸前，閃爍著熾熱的紅色光芒。

“布蘭德，”本尼迪克特冷靜地說，“別試。”

布蘭德還是保持笑容，解開佩劍的腰帶，把武器丟到地板上。劍落地的回聲消失後，他才開口：“我不是白癡，本尼迪克特。可以用劍與你比武的人，恐怕到現在還沒有出生呢。”

“我並不需要劍，布蘭德。”

布蘭德開始沿著試煉陣的邊緣，慢慢走過來。

“可你還是佩著劍，你原本可以成為國王，卻只想做個保護王位的仆人。”

“如果把我的野心開列成一張清單，成為國王的心願在單子上的排位非常低。”

“沒錯。”他停了下來，距離試煉陣很近，“忠誠，謙讓。你一點沒變。可憐的爸爸把你訓練得太好了。你本可以得到更多。”

“我得到了我想得到的一切。”本尼迪克特說。

“被他輕而易舉地遏制下去，剝奪了繼承權。”

“你不可能聊著天就從我身邊經過，布蘭德。不要逼我傷害你。”

布蘭德臉上依舊掛著微笑，又開始慢慢往前移動。他到底想幹什麽？我猜不出他的陰謀。

“你知道，有些事，其他人做不到，我卻能做到。”布蘭德說，“如果有什麽你想得到、但又覺得自己無法得到的東西，現在你有機會說出來，我會讓你知道你錯得多麽離譜。我學到了很多你根本想象不到的東西。”

本尼迪克特露出他那難得一見的笑容。

“你選擇了錯誤的說服方法。”他說，“如果我想要什麽，只需要走過去就行。”

“穿行影子！”布蘭德不屑地哼了一聲，再次停下腳步，“家裏其他任何人都可以抓住他們想要的幻影！可我說的是真實！安珀！力量！混沌！不是白日夢造就的實體！不是屈居第二的抉擇！”

“如果我想得到什麽我現在還沒擁有的東西，我知道該怎麽做。我只是不想去做而已。”

布蘭德哈哈大笑，又開始向前走。他已經繞著試煉陣的外圍走了四分之一的距離。寶石發出更加絢目的光芒。他的聲音嗡嗡地回蕩在房間裏。

“你是個白癡，心甘情願為自己套上枷鎖！不過，假如沒有什麽東西是你想擁有的，權力對你來說也沒有吸引力，那麽知識呢？我學會了托爾金留下的全部知識。而且我繼續探索，付出了黑暗的代價，掌握了這個宇宙運行的秘密。你可以不用付出任何代價就得到這些知識。”

“那樣做會有代價的，”本尼迪克特說，“而且是我無法支付的代價。”

布蘭德搖搖頭，甩了一下頭發。一小片雲從月亮下面穿過，試煉陣的幻影搖晃了一陣。提爾－納・諾格斯微微模糊了片刻，然後又恢復到正常的聚焦度。

“你是當真的，你真是當真的。”布蘭德說，他似乎沒有注意到周圍景色消退的那一瞬間，“我不會再試探你了。但在這之前，我必須得先試試。”他又停下來，凝視著他，“你實在是個好人，不該為安珀的瑣事賠上自己的一切，保護最終必然崩潰的事物。我就要贏了，本尼迪克特。我要抹掉安珀，建立一個全新的安珀。我要抹掉舊的試煉陣，創造一個屬於我自己的。你可以和我一起幹。我想讓你在我身旁輔佐我。我要建立起一個完美的世界，這個世界將擁有更加直接往來於影子間的通道。我要將安珀與混沌王庭合二為一。我要擴展它的疆域，直接穿越所有影子。你可以統禦我們的軍隊，那是有史以來最強大的軍事力量。你……”

“如果你的新世界真如你描述的那麽完美，布蘭德，那它根本就不需要軍隊；另一方面，如果它反映出它的創造者的精神狀態的話，那麽我看它不可能比現存的世界有什麽改進。謝謝你的提議，我還是願意守護已經存在的這個安珀。”

“你這白癡，本尼迪克特。你這善良但愚蠢的家夥。”

他又開始隨意地走動。他已經走到本尼迪克特面前四十步之內的距離了，然後，只剩下三十步……他繼續走過來。最後，他在二十步遠的地方停下，拇指鉤在腰帶後面，只是站在那裏，凝視著。本尼迪克特迎上他的目光。我再次查看了一下雲的情況，一長條雲朵繼續朝月亮那邊移過去。我隨時可以把本尼迪克特拉出來，現在不值得為那朵雲分他的心。

“為什麽你不過來一劍把我砍倒？”布蘭德終於開口問，“我現在赤手空拳，殺我輕而易舉。我們兩人的血管裏都流動著相同的血，但這並不會讓你動不了手，是不是？你還在等什麽？”