CHAPTER Ⅱ（第3/6頁）

就在那一刻，黛拉露面了。她從我們身邊沖過去，策馬闖進安珀。她找到進入試煉陣的路，徑直走了進去——這是一個證據，證明我們不知怎的有血緣關系。在經歷嚴酷考驗的過程中，她的身體不可思議地發生了奇特的變化。通過試煉陣後，她宣告說安珀將要毀滅，然後就消失不見了。

大約一周後，另一位兄弟凱恩被殺了，所有的證據都經過精心設計，證明我就是那個兇手。我幹掉了殺害他的兇手，但這個事實很難證明我的清白無辜，因為那個必不可少的關鍵家夥已經沒有機會講出真相了。不過，我意識到自己以前曾經見過身體特點與它類似的家夥，就是追擊蘭登、闖進弗蘿拉家中的那夥怪物。最後我終於找到空閑時間，坐下來和蘭登好好地聊了一次，聽他講從囚禁塔中解救布蘭德卻未成功的那次嘗試。

幾年之前，我把蘭登留在芮瑪，獨自進入安珀與艾裏克決鬥。芮瑪女王茉伊強迫蘭登與宮中一個叫薇亞妮的女人結婚，她是個可愛的瞎眼女孩。這樁婚姻有部分是故意報復，作為對蘭登的懲罰，因為他多年前曾拋棄了茉伊最小的女兒茉甘忒，當時她已經懷上了馬丁，也就是破損主牌上的那個人。奇怪的是，蘭登似乎愛上了薇亞妮，他現在居住在傳說中的安珀獨角獸的領地上。

離開蘭登之後，我取出仲裁石，把它帶到宮殿下面試煉陣所在的房間。在那裏，我按照自己獲得的那部分使用說明進行操作，調和寶石，以適應我的使用。在調和過程中，我經歷了一些很不尋常的感覺，最後成功地掌握了它最明顯的功能：控制天氣。然後，我向弗蘿拉詢問我被流放的詳情，她的故事似乎合乎情理，和我掌握的情況一致。不過我還是有種感覺，她稍微隱瞞了一些我出車禍時的事。她同意幫忙指認殺害凱恩的兇手，證明他就是蘭登和我在她威斯特的家中與之搏鬥的那類生物中的一個。她向我保證，無論我打算怎麽做，她都會支持我。

聽蘭登講述他的故事時，我並不知道存在兩個派系集團，也不知道他們的陰謀詭計。那時我決定，如果布蘭德還活著的話，營救他就是當時最重要的事情。不為別的，就因為他掌握其他人不想說出來的真相，也值得去救他。為完成這項任務，我制訂了一個計劃，但是檢驗的機會卻被推遲了，因為那時候我必須和傑拉德把凱恩的屍體護送回安珀。在這之前，傑拉德也耽誤了我一段時間。他把我打暈了，以此提醒我別忘了他的武藝有多麽出眾。當時他還說了一番重話。他說，如果事實證明我就是安珀目前這種悲哀局面的制造者，他會親手殺了我。在我經歷過的近身搏鬥中，那一次是技術含量最高的。全家人都通過傑拉德的撲克牌觀看我們決鬥。這是一種保險的手段，以防我這個殺人犯為了一勞永逸地消除他的威脅，將他的名字從幸存者名單上一筆勾銷。打鬥之後，我們繼續前進，進入了獨角獸森林，挖出凱恩的屍體。在那裏，匆匆一瞥間，我們看到了傳說中的安珀的獨角獸。

那天晚上，我們在安珀王宮內的藏書室裏見面了——我們，包括蘭登、傑拉德、本尼迪克特、朱利安、迪爾德麗、弗蘿拉、菲奧娜、莉薇拉和我。在那裏，我們試驗了我尋找布蘭德的想法。我們九個人同時通過他的撲克牌嘗試和他接觸，結果成功了。

我們聯系到他，成功地把他轉移回安珀。大家都興奮不已。傑拉德把他拉出來的時候，我們所有人都擠在旁邊，結果有人將一柄匕首插進了布蘭德的身體。傑拉德立刻自告奮勇當起了醫生，進行急救，然後把我們轟出房間。

我們余下的人轉移到樓下的起居室，在那裏一邊背後誹謗他人，一邊討論發生的事情。在那段時間裏，菲奧娜警告我，說長時間佩戴仲裁石可能有危險。她說艾裏克或許就是這樣死的，而不是死於他的傷勢。她認為，初始的征兆是佩戴者的時間感發生扭曲——時間的流動感明顯地緩慢下來，但實際上，是人體的動作加速了。我決定今後要更加小心謹慎地使用仲裁石，因為她比我們其他人更熟悉這些事情，她曾是托爾金非常優秀的學生。

也許她是正確的，也許使用仲裁石後確實會產生這種副作用。那天晚上晚些時候，我回到自己的房間，房裏有人等著暗殺我，但他的動作似乎比我自己在相同情況下的動作要緩慢很多。不過，那一刀只差一點就要成功了。刀刃刺中我身體一側的瞬間，周圍的世界頓時消失。

我在影子地球上醒來，躺在舊日家中的床上，生命幾乎消耗殆盡。在地球上，我作為卡爾－科裏被流放了很久。但我完全不知道我是怎麽回來的。我爬到外面的暴風雪中，在意識恍恍惚惚中，我將仲裁石藏在過去用的肥料堆裏。我周圍的這個世界的時間似乎真的流動得非常緩慢。然後，我掙紮著到了路邊，試圖攔下一輛經過的車子。