CHAPTER Ⅶ（第2/5頁）

“布雷斯！”我氣喘籲籲地對他說，“再往前兩三裏路就分叉了！右邊那一條離奧森河比較近，沿河還可以到達海邊！這是咱們唯一的機會！整個伽納斯山谷都會被燒個精光！只有到河裏去才能保住性命！”

他點點頭。

我們繼續往前跑，火勢卻比我們的動作更快。

不過我們還是到達了岔路口。一路上，我們不斷拍打著衣服上的火苗，用手背抹去眼睛裏的灰，同時不停地吐唾沫，啐掉嘴裏的灰。如果頭上冒出了火花，還得趕緊捋捋頭發。

“只剩下四分之一英裏了。”我說。

我被落下的樹枝砸中了好幾次。暴露在外的皮膚全都火辣辣地、一跳一跳地疼。裹在衣服裏的皮膚也好不到哪兒去。我們經過一片燃燒著的草地，順著一條長長的斜坡往下跑。跑到坡底，河水出現在我們眼前。之前，我們以為自己已經拼盡了全力，眼前的景象卻讓我們知道自己竟然還能再次加快速度。我們一頭紮進河裏，熱烈擁抱冰涼的河水。

水流帶著我們向下遊漂去，布雷斯和我盡量靠近對方，不讓奧森河曲折的河道把我們分開。河邊長著不少樹木，交錯的樹枝伸到水面上方，仿佛是一座熊熊燃燒的大教堂繁復的梁柱。每當它們斷裂，掉進河裏，我們就必須翻身下潛，潛到河床底部。周圍的河水一片嘶嘶聲，漂著無數焦黑的碎片。在我們身後，逃過一劫的士兵漂在水上，腦袋像長串長串的椰子。

河水黑沉沉的，涼極了。我們的傷口痛起來，渾身發抖，上下牙直打架。

還要遊幾英裏，我們才能離開燃燒的樹林，來到地勢平坦、沒有樹木的海邊低地。這一路最利於伏擊，朱利安肯定會帶著弓箭手沿路射擊。我把想法告訴了布雷斯。他贊同我的觀點，但又說我們反正無計可施。我不得不表示同意。

周圍的樹木在燃燒，我們又是遊泳又是潛水，不停前進。

感覺像過了好幾個小時，不過事實上肯定沒有那麽久，第一波箭雨落到我們頭上。我的恐懼變成了現實。

我一個猛子紮下去，在水下遊了很長一段距離。幸好是順流而下，不得不擡頭換氣時，我已經遊出去很遠了。

換氣的時候，更多亂箭落到我周圍。

天知道這陣箭雨還要持續多久，不過我可不打算留在附近幫他們計算時間。

我深吸一口氣，再次潛了下去。

我潛到水底，在石頭中摸索著前進。

直到再也憋不住，我才往河的右岸浮上去，一邊上浮一邊把氣呼了出去。

我猛地沖出水面，喘息著，又做了一次深呼吸，沒看周圍的情形便再次潛入水裏。

一直遊到肺都快炸了，我才再次上浮。

這次就沒那麽好運了，我的左臂肱二頭肌上中了一箭。我設法潛到河底，先折斷箭杆，再拔出箭頭。接著，我用右手在身下劃著，雙腿像青蛙一樣使勁蹬，盡快逃離這個地方。我知道，下次露頭時，我會完全暴露在敵人的火力下。

於是我強迫自己不斷前進，直到眼前一片紅霧，腦子裏一團黑雲。我在水裏至少待了三分鐘。

沒想到，下次浮出水面時竟然什麽也沒發生。我踩著水，大口大口喘起氣來。

我遊到左岸，抓住岸邊垂下的灌木。

附近的樹木已經變得稀疏了，火沒燒到這兒來。兩岸似乎沒有伏兵，但河裏也同樣空空如也。難道我是唯一的幸存者嗎？似乎不大可能。這天行軍開始時還有那麽多人。

我累得半死，身體疼痛不已，每一寸肌膚似乎都被燒傷了。可浸在冷水裏，我還是全身發抖，沒準兒整個身體都變成了藍色。想活命，我就不能再在水裏待太久。不過我感到自己還能下潛幾次，我決定試試看，等實在不行了再離開河水的掩護。

我勉強又下潛了四次。我感到再來第五次的話，自己很可能再也上不來了。於是我抱住一塊石頭，喘了幾口氣，慢慢爬上岸去。

我仰面朝天癱在地上，四下看了看。我沒認出這地方，不過至少火沒有燒過來。右邊有一叢茂密的灌木，我爬過去，躲進去，然後就趴在地上睡著了。

睡醒後，我唯一的願望就是自己根本沒有醒過來。我全身痛得要命，頭暈惡心。我在原地又躺了好幾個小時，這期間一直處於半昏迷狀態。最後，我勉強回河邊喝了幾大口水，隨後又回到灌木叢裏，睡了過去。

再次恢復意識的時候，我還是感覺渾身痛得厲害，但比剛才好些了。我走到河邊，又返回灌木叢，最後通過冰涼的撲克牌確認了布雷斯還活著。

建立聯系後，他立刻問：“你在哪兒？”

“我他媽還真不知道。”我答道，“隨便在哪兒都是撞上了天大的好運氣。我猜是海邊，我能聽見海浪聲，還能聞到海水的味道。”