CHAPTER Ⅲ（第3/5頁）

我正穿著黑色的休閑褲，而當時買的三件襯衣都是那種帶淺灰的銀色。還有，我的外套也是黑色。

我接著看那些牌。弗蘿拉穿著海水般碧綠的長裙，就像昨晚我記憶中的那樣；還有一個同樣長著藍色眼睛的黑發女孩兒，長發披肩，純黑色的衣服，只有腰帶是銀色的。不知為什麽，我的眼裏盈滿了淚水。她叫迪爾德麗。然後是菲奧娜，頭發像布雷斯和布蘭德，眼睛像我，皮膚散發著珍珠貝母的光澤。牌翻過來的那一瞬間我就知道自己恨她。接下來是莉薇拉，翡翠色的眼睛，和發色正好相配，一身綠色和亮灰色衣服，還系著條淡紫色的腰帶。她的神色很悲傷，眼裏似乎還有淚水。不知為什麽，我知道她和我們這些人不一樣。但她也是我的姊妹。

對所有這些人，我都有一種可怕的距離感和疏遠感。然而不知為什麽，他們似乎又離得很近。

這些牌讓我的指尖發涼，我把它們放下；可同時又貪戀著這種觸感，松手時心裏有些猶豫。

只有這麽多了。其他都是小牌。不知為什麽，我知道——唉，又是個“不知為什麽”——我知道裏頭少了幾張。

可我拼了命都想不出少的那幾張主牌究竟是什麽。

這讓我感到異常悲傷。我拿起煙，沉思起來。

為什麽一看到這副牌，記憶便會潮水般湧現？只可惜它們沒有附帶上下文。單說名字和面孔，我已經想起不少了，其余的卻還是一片空白。

我想不出為什麽要把所有人都畫在撲克牌上。但我渴望擁有這樣一副牌，這股欲望強得難以遏止。我當然明白不能拿走弗蘿拉的這副，她很快就會發現，到時候我就有麻煩了。我把它們放回大抽屜裏面的小抽屜，鎖上鎖。天啊，我簡直絞盡了腦汁！成果卻少得可憐。

直到我想起那個有魔力的字眼。

安珀。

前一天晚上，這個詞讓我非常不安。從那時起，我一直避免想到它。現在，我看著這個詞，反復念叨，看它會帶給我什麽聯想。

它勾起了我強烈的渴望和濃濃的鄉愁。它蘊涵著孤獨的美、巨大的成就，還有驚人的、幾乎是終極的力量感。這個詞屬於我。它是我的一部分，我也是它的一部分。我說不清這是為什麽，但事實如此。我只知道這是個地名，而我曾經十分了解那個地方。不過我沒能想起任何圖像，只有感情。

我這樣坐了多久？我不知道。在我做白日夢的時候，時間似乎離我而去了。

我沉浸在自己的思緒中，忽然聽到幾下輕柔的敲門聲。接著門把緩緩轉動，那個名叫卡美拉的女仆走進來，問我是否想用餐。

這主意似乎不錯。我跟她回到廚房，解決掉了半只雞和一誇脫牛奶。

午飯後，我拿了一壺咖啡去書房，一路上小心地避開了那幾條狗。喝到第二杯時，電話響了。

我倒是很願意接，不過我猜屋裏到處都裝著分機，卡美拉肯定會在其他什麽地方接聽的。

我錯了。它一直響個不停。

最後，我再也受不了了。

“哈羅，”我說，“伏羅美爾宅。”

“請問伏羅美爾夫人在嗎？”

是個男人的聲音，語速很快，有些緊張，呼吸急促。他的聲音被各種雜音包裹著，看來是長途電話。

“很抱歉，”我告訴他，“她這會兒不在。你可以留個口信，或者等她回來以後，我讓她打給你。”

“你是誰？”

我遲疑了一下，然後告訴他：“科溫。”

“我的天啊！”他一聲驚呼，接著是長時間的沉默。

我以為他準備掛電話了，就又說了聲：“哈羅？”幾乎與此同時，他也開始說話了。

“她還活著嗎？”他問。

“她當然還活著。你他媽又是誰？”

“你沒聽出我的聲音嗎，科溫？我是蘭登。聽著，我在加利福尼亞碰上了麻煩。我打電話給弗蘿拉是想找個避難所。你和她待在一起嗎？”

“暫時如此。”

“明白了。你會保護我嗎，科溫？”短暫的停頓，“拜托？”

“在我力所能及的範圍內，我會的。”我說，“但在問過弗蘿拉之前，我沒法替她拿主意。”

“如果她找我麻煩呢？你還會保護我嗎？”

“是的。”

“那就成了，老兄。我盡量馬上來紐約。我得迂回前進，所以很難說什麽時候能到。只要我不走進其他影子裏，咱們總會見面的。祝我好運吧。”

“好運。”我說。

“哢嗒”一聲過後，聽筒裏只剩下遠遠傳來的鈴聲和雜音。

這麽說，自以為是的小蘭登有麻煩了！我覺得自己並不為此感到特別煩惱。不過，他沒準兒會成為我通向過去的一個關鍵，說不定對我的未來也同樣能起到重要作用。所以我會盡力幫助他，直到從他那兒了解到我想要的全部情況為止。我很清楚，我跟他之間從來沒多少手足之情。一方面，他很精明，既狡猾又足智多謀，常常為最莫名其妙的東西動感情；另一方面，他的話還不如說話時濺的唾沫值錢，而且，只要給他足夠的好處，讓他把我的屍體賣給醫學院他都幹得出來。是的，我記得這個小壞蛋，我對他只有那麽一丁點兒感情，或許是曾經一起度過了一些愉快時光吧。但信任他？絕不。我決定先不告訴弗蘿拉他要來的事，這可以等到最後時刻再說。也許能把他變成我的秘密武器，一張隱藏的A，或者至少也是張Q吧。