黑玫瑰與鉆石（第2/11頁）

“不錯，不錯，”阿金說：“繼續練習。”說著，他離開兩人。他不確定自己該說什麽。他不想鼓勵孩子多花時間在音樂或那女孩身上，已經浪費太多時間，音樂或女孩都無法幫忙出人頭地。但這天分，這毋庸置疑的天分——漂浮的石頭或無人吹奏的橫笛——也許過度鼓勵不對，但也不該遏止。

在阿金觀念裏，財富就是力量，但不是唯一力量。還有兩種力量，其一與財富相當，另一種較財富更偉大。首先是身家：西陸王爺來到碧原鎮附近領地時，阿金很樂於表示忠誠。領主生來就為統治維安，如同阿金生來就該經商賺錢。兩者各有所長，無論貴族平民，只要各司其職、誠實做事，便應獲得榮耀與尊重；但也有些小領主，阿金可以收買或販賣、出借或任其乞討，這些人雖出身貴族，卻不值得效忠或榮譽。身家來歷與財富皆屬偶然，必須努力賺取才不至失去。

但在富人、貴族外，另有擁有力量的人，即巫師。他們的力量雖鮮少使用，卻絕對。巫師手中握有虛位已久群島王國的命運。

如果鉆石生來就有這種力量，如果這是天賦，那麽阿金一切夢想、計劃，包括訓練鉆石從商、要他協助拓展車隊路線、與南港固定交易、買下芮崎上方的栗樹林等，都將化為瑣事。鉆石會像他叔公一樣，去柔克島上的巫師學院嗎？也能為家族贏得榮耀，或淩駕貴族、平民，成為黑弗諾大港攝政王的禦用法師嗎？阿金滿懷想望，飄飄然，只差沒能飄上樓梯。

但阿金對孩子和妻子只字未提。他天性寡言，不相信想望，除非想望可化為行動。托莉雖是盡責溫柔的妻子、母親、主婦，卻已過度誇耀鉆石的能力與成就。而且，她和所有女人一樣，喜歡說長道短，交友也不慎。那個叫玫瑰的女孩會一天到晚待在鉆石身邊，正是因為托莉鼓勵玫瑰的母親——即女巫阿纏——來訪；每次鉆石的指甲長個倒刺，就要咨詢阿纏，還告訴她過多家務事，那些事無論阿纏或任何人都不應該知道，他的事跟女巫無關。但另一方面，阿纏或許能告訴他，兒子是否真有潛力，擁有法術天分……然而，光想到要問女巫意見，就讓他退避三舍，遑論評斷自己兒子。

阿金決定靜觀其變。耐心又堅毅的他等了四年，等到鉆石十六歲。鉆石長成高大健壯的青年，長於運動、課業，依然臉色紅潤、目光炯炯、性格開朗，變聲時則受到頗大打擊，因為甜美高亢歌喉變得荒腔走板且沙啞。阿金希望孩子能從此不再歌唱，他卻繼續跟雲遊樂師或民謠歌手之流閑晃，學習無用之事。這種生活不適合商賈之子，他就要繼承管理父親名下產業、鋸木坊與事業了。阿金據實以告：“兒子，唱歌時間結束了，你該想想成年人的事。”

鉆石在碧原鎮上方山中的阿米亞泉領受真名。巫師鐵杉認識他的曾叔公，特地從南港來為他命名。鐵杉亦受邀參加來年的命名宴，場面盛大，供應啤酒、食物與新衣裳，每個孩子都有新襯衫、裙子或襯衣，這是西黑弗諾的古老傳統，最後，在溫暖的秋日傍晚，眾人在村莊綠地上跳舞。鉆石有許多朋友，包括鎮上所有同齡男孩、女孩。年輕人跳舞，有些人多喝了點啤酒，但無人逾矩太甚，是個快樂夜晚，值得回味。隔天早上，阿金再度提醒兒子，該思考成年人的事。

“我想過一些。”男孩以沙啞聲音說道。

“然後呢？”

“嗯，我……”鉆石才啟齒，旋即啞口。

“我一直相信你會加入家族事業。”阿金說，口氣平靜，而鉆石一語不發。“你想過要做什麽嗎？”

“有時候想過。”

“你跟鐵杉師傅談過嗎？”

鉆石稍加遲疑，說：“沒有。”他帶著疑問望向父親。

“我昨晚跟他談過，”阿金道，“他說，抑制某些天分不僅困難，實際更是錯誤、有害。”

光芒返回鉆石深黑的眼眸。

“師傅說，這些天分或能力若不經訓練，不僅浪費，可能還會造成危險。他說，技藝必須經過學習和練習。”

鉆石神色一亮。

“但是，他說，必須為技藝而學習、練習技藝。”

鉆石殷切點頭。

“如果是真正的天分、難得的能力，這點就更重要。使用愛情靈藥的女巫不會引發多少災難，但即使是鄉野術士，也必須當心……技藝倘用於卑鄙目的，就會衰減、敗德……當然啦，術士也能得到酬庸。你也明白，巫師與貴族同住，要什麽有什麽。”

鉆石正專注聆聽，微微蹙眉。

“所以，說白一點。鉆石，你若有這種天分，對事業並無直接用處，這天分必須依本身條件加以培養、控制，得學習、精熟。鐵杉說，到那時，你的老師才能開始告訴你這技藝怎麽用、會帶給你什麽好處。或帶給別人什麽好處。”阿金刻意補上一句。