尋查師 三、海鷗（第2/18頁）

天氣一度轉晴，順風，藍天裏白雲朵朵，還有晚春和煦陽光。船艦順利遠離吉斯島。午後稍晚，他聽到船長對舵手說：“今晚讓船保持向南，不要驚擾柔克。”

他從未聽人談起這座島嶼，便問：“那兒有什麽？”

“死亡與荒蕪。”船長答，他身材矮小，有著鯨魚般飽見世事的哀傷小眼。

“戰爭嗎？”

“好幾年前了。瘟疫、黑魔法。附近水域都受到詛咒。”

“蛆蟲。”舵手說，他是船長的兄弟，“在柔克附近釣魚，你會發現魚長滿蛆蟲，像糞堆上的死狗一樣。”

“還有人住在那裏嗎？”彌卓問，船長答“女巫”，而他兄弟說：“吃蟲的人。”

群島王國中有許多這類島嶼，敵對巫師的摧殘與詛咒使大地貧瘠荒蕪，即使只是經過這類地方，都會招致邪惡。彌卓沒多想柔克，直到當晚。

他睡在甲板，星光照面，做了單純鮮明的夢：白晝，雲朵飛越明亮天際，海洋彼端，有座山陵高聳碧綠，陵脊沐浴在陽光下。他醒來，景象在腦中依然清晰。十年前，在薩摩裏礦場，咒語鎖閉的篷屋牢房裏，他也曾看過這一幕。

他坐起身。黑暗海面沉靜非常，緩長的浪湧背面映照星光點點。以船槳劃行的船只極少遠離陸地邊緣，也鮮少徹夜劃航，多半會在海灣或港口停靠。但這段航程沒有靠泊處，既然天氣溫和如斯，他們便立起船桅及大方帆。船艦柔柔向前漂流，劃槳奴隸在長板凳上熟睡，除了舵手及守夜人外，船員都睡了，連守夜人都在打盹兒。水波在船身邊緣低語，木材輕聲吱嘎，奴隸的鐵鏈鏗鏘一響，又是一響。

“這樣的夜晚，不需要天候師，況且他們也還沒付錢給我。”彌卓對著良心說。他從夢中蘇醒，腦中還留著柔克一詞。為什麽從未聽人提起這座小島、從未在航海圖上看過？也許它真如傳言，受詛荒蕪，但難道不該畫在航海圖上嗎？

“我可以化身燕鷗，在天亮前回到船上。”他自言自語，心情卻慵懶。他的目的地是偶港，頹毀土地太常見了，沒必要飛去尋找。他讓自己安躺繩索間，看著星辰。西方冶鐵爐座四星正明亮，低懸海面之上。光芒有點模糊，在他注視下，星子一顆一顆熄滅。

最微弱的輕嘆顫抖溜過緩慢平滑的浪波。

彌卓立時站起：“船長，醒醒。”

“怎麽了？”

“有巫風吹來，順風的方向。快把帆卸下。”

無風吹拂。空氣依然輕柔，大帆軟軟垂下，只有西方星辰隨著逐漸升高的沉默暗影淡去、消失。船長看著那一幕。“你說是巫風？”他不情願地問。

詭徒會拿天候當武器，降冰雹摧毀敵方農作物、送颶風擊沉敵方船艦。這類風暴反覆狂亂，甚至能到離目的地甚遠處，侵擾百哩外收割莊稼的農夫或水手。

“把帆卸下。”彌卓命令。船長伸個懶腰，咒罵兩聲，吼出命令。船員緩緩爬起，緩緩收入笨重船帆，船槳長對船長及彌卓問了幾個問題後，開始對奴隸大吼，大步在他們之間踏步，以打結的繩鞭左右揮劈，好叫醒他們。帆僅半卸，槳僅半握，彌卓剛誦起安定咒，巫風便襲擊而來。

突來漆黑與狂風暴雨中，巫風隨著一聲暴雷，開始攻擊。船像馬匹般高擡前頂，然後滾得又重又遠，船桅立即斷裂，但牽索撐了下來。船帆掉落海裏，盛滿海水，將船直線下扯。巨排船槳在槳架上來回滑動，鐵鏈緊系的奴隸站在長椅上掙紮、驚喊。一桶桶燃油四處散落，轟隆隆撞壓翻滾。船帆直將船朝海底拉扯，甲板側立海面，一排巨碩暴浪撲上船只，淹沒，使船沉入海底。所有人的狂喊與尖叫刹時沉默，只留下雨水沖擊海面的怒吼，隨著詭異颶風東行，漸漸淡弱。穿過颶風，一只白色海鳥從黑色海面拍翅升起，脆弱而孤注一擲地朝北飛去。

拂曉第一道曙光中，懸崖下狹長沙灘印上海鳥降落的蹤跡，之後接續男人步行漫遊的足印，在懸崖與海洋間愈行愈窄的沙灘上，延續一長段距離。之後便無蹤跡。

彌卓知道反復變化形體的危險，但船難及昨夜漫長的飛行讓他心晃神搖、全身虛弱，灰色海灘只將他領向一道無法攀爬的陡直懸崖底。他再次施咒、念誦，以燕鷗快速、疲累的雙翅，飛到崖頂。此時，飛翔支配了心神，他飛越籠罩在日出前陰影的大地。遙遠前方，一座高聳碧綠山陵，陵脊沐浴在初生陽光下。

他朝那兒飛行、降落，碰觸土地時又變回人形。

他站在那兒好一會，心生迷惘。他依稀覺得，自己並非因行為或抉擇而變回人形，而是一降落在這土地、這山陵上，他便變回自己。更偉大的魔法盤據在此。