第七章 大寶藏室

過去在日常祭典儀式中擔綱盡職，好像不曾像今天感覺這麽繁冗、瑣碎、漫長。一個個面容無光、舉態鬼祟的小女孩，一個個躁動不安的見習生，一個個外表嚴峻冷酷的女祭司——她們的人生是謎樣綜合體，集嫉妒、苦惱、狹小抱負與薄弱熱情於一身——這些女子日日與她為伍，構成她所知的人間，這時竟顯得可憐又可厭。

但服侍巨大力量的她、身為恐怖黑夜女祭司的她，免除了流於心胸狹窄的弊病。她不用操心日常生活的勞形苦役。在這裏，只要比旁人多拿點肥油澆在盤中扁豆上，就值得高興老半天。但她完全不必過那種日子。地底沒有白天，那裏始終只有黑夜。

而在那無止無盡的黑夜裏，那個黝黑的男囚犯，那個幽暗技藝的操持者，被綁在固定於巖石內的鐵鏈中，等待著不知來不來的她，等待著她帶水、面包和生命去給他——或是帶刀、屠夫碗和死亡，端視她一時念頭而定。

除了柯琇以外，她不曾告訴別人有關囚犯的事，柯琇也沒再告訴別人。現在，他已經在彩繪室待了三天三僅，柯琇卻壓根沒向阿兒哈問起。也許她認定囚犯早死了，而阿兒哈已吩咐馬南把屍體拖進骸骨室。盡管柯琇不像是那種凡事認為理所當然的人，但阿兒哈告訴自己：柯琇默不吭聲一點也不奇怪，她希望每件事都隱密不宣，她也不喜歡問問題。加上阿兒哈告訴過她別插手管第一女祭司的事，所以柯琇只是完全服從指示罷了。

然而，假如那男人理當死了，阿兒哈就不能吩咐人為他準備食物，所以除了從大屋地窖偷點蘋果和洋蔥幹以外，其余只好自己設法。她假裝想單獨進餐，命人把早餐和晚餐送到小屋，但她自己只喝湯，等到夜裏就把其余食物送進大迷宮的彩繪室。她早已習慣一次禁食一天或高達四天，所以不認為這有什麽問題。大迷宮裏那個家夥把她帶去的面包、奶酪和豆子吃個精光，雖然分量不多，但著實像青蛙吞食蒼蠅：啪！轉眼一幹二凈。很顯然，他還能吃上五、六份；但他鄭重向她道謝，有如他是客人，而她是女主人，為他準備了傳聞中在神王宮殿舉行的豪宴，滿席烤肉、奶油面包，還有盛於水晶杯中的美酒。

“告訴我內環島嶼那邊的生活情形？”

她帶了一張椅腳交叉的象牙制折疊小凳子下來，對囚犯問話時就不須站著，也不用坐在地上與他齊平。

“唔，那裏有很多島嶼。人家說，單是群島區的大小島嶼就有四乘四十那麽多，群島區之外還有四個陲區，但沒有人航遍四陲區，也就沒法計算總共有多少島嶼。每個島嶼各自不同，其中最可觀的可能首推黑弗諾，它是世界中心的最大島。這座大島的中心有寬闊海灣泊滿船只，那是黑弗諾城。全城塔樓都用白色大理石建造，每個親王和商人的房子都加建塔樓，滿城塔樓高低錯落。房舍屋頂鋪了紅磚瓦，運河橋梁都有紅、藍、綠相雜的鑲嵌畫。親王的旗幟有各種顏色，飄揚在白色塔樓上。其中最高一座塔樓懸掛著‘厄瑞亞拜之劍’，形成一座朝天小尖塔。太陽升起時，那裏最先迎接陽光，劍身映著日照閃閃發光；太陽下沉時，那把劍依舊會在暮色中綻放金光一小段時間。”

“厄瑞亞拜是什麽人？”她心照不宣問道。

他舉目注視她，沒說什麽，但微微一笑，繼而想通似地說：“你們這裏確實可以耳聞一點他的事跡，但大概只知他來過卡耳格四島。你對那個故事了解多少？”

“我知道他失去他的巫杖、護身符與力量，就和你一樣。”她回答：“後來他躲過打敗他的高等祭司，逃到西方，最後被龍殺了。其實，他如果逃進陵墓這裏，就不須勞駕那些龍了。”

“這倒是真的。”她的囚犯說。

她察覺厄瑞亞拜是個危險話題，想就此打住。“人家說他是龍主。你說你也是。那你告訴我，龍主是什麽？”

她詢問的口氣帶著奚落嘲弄，但他的回答都直率明確，好像深信她的問題不帶惡意。

“‘龍主’是龍肯對談的人。”他答道：“或者至少得達到這一點。倒不是像多數人所想的運用什麽妙計或騙術去禦龍，因為龍根本不受駕禦。關鍵不外乎：碰到龍時，它是肯同你說話，或是想把你吃掉。假如你有把握讓它采取前一種行動而放棄後一種，你就是龍主了。”

“龍會說話？”

“當然！它們講的是最古老的語言，也是我們施展幻術和形意法術時得運用的語言，我們學得非常辛苦，也大多運用得殘破不全。從沒有人把那種語言學齊全，甚至連十分之一都不到。人類沒有時間學，但龍可以活千歲……因此你大概不難想象，它們是值得交談的對象。”