第十一章（第3/6頁）

“所以說，這個地方，”我指著賀瑞斯的畫說，“我們不需要知道它在哪裏，只需要知道它什麽時候存在就可以了，是嗎？”

“是這樣。所以，如果艾弗塞特女士確實落在幽靈手裏，因為幽靈精通時光旅行，因此，她和其他時間再現者很可能被帶到了過去的某個時光圈。這意味著更難找到她們，而且路途上充滿危險，因為‘空心鬼’和幽靈知道所有時光圈的準確位置，它們會守在入口處守株待兔。”

“所以，”我說，“我和你們一起去，這是對的。”

艾瑪轉身看著我，“噢，那太好了！”她叫了起來，抱著我說，“你真會和我們一起去？”

我告訴她我已下定決心。孩子們忘卻了疲勞，一個個高興地吹著口哨，拍起了巴掌。即便是一直對我心懷不滿的伊諾克，此刻也和我握手言和，歡迎我加入即將開始的時光旅行。但是，當我再次看艾瑪，她的笑容卻消失了。

“你怎麽了？”我問。

她的表情有些不自在。“有一些事情，我們必須先告訴你，”她說，“恐怕你知道後不會和我們一起。”

“不會的。”

“我們離開這裏後，這個時光圈就永遠關閉，你可能再也回不去了，最起碼很難回去。”

“這沒什麽，”我不假思索地說，“即便可以回，我也不一定想回去。”

“你只是現在這麽說。我需要你確定的答案。”

我點點頭，然後站起來。

“你要去哪兒？”艾瑪問。

“出去走走。”

我並沒走遠，只是圍著院子轉悠。擡頭仰望蒼穹，天上掛滿星鬥，沒有一絲雲彩。我想，星星也是時光旅行者。那每一點星光，或許都是幾百萬年前消失的一個太陽在宇宙中發出的最後絕唱。在那黑暗中，還有多少個太陽，其實早已消逝，但它們的光線至今還未到達地球？如果所有的太陽都在今晚消失，宇宙中只剩下地球，我們將會多麽孤單？而地球上的蕓蕓眾生，又有幾人思考過這個問題？我一直認為宇宙充滿神奇，直到現在才知道，其實地球才是最神奇的。

我來到樹林中小路開始延伸的地方。沿這條路一直往前走，是我的家，還有我熟悉的一切。我可以回到原來的生活，雖然平淡無奇，但是安安穩穩。

只是事實並非如此。我曾經的生活，其實並不安穩，以後更不會。惡魔殺了我爺爺，又跟蹤我來到這裏。如果我回去，它們遲早會再次找上門來。難道我希望哪天回到家看到爸爸或媽媽躺在地板上流血而死嗎？

回頭望去，是一群蠢蠢欲動的孩子。他們正在興奮地謀劃著一次此生從未有過的遠行，明天將是他們人生的轉折點。

我決定不再猶豫，回頭向孩子們走去。

艾瑪還在仔細研讀地圖冊。佩裏格林女士在她旁邊棲息，嘴巴在地圖上這兒啄啄、那兒點點。看到我回來，艾瑪擡起頭。

“我決定了。”我說。

她笑了，“我很高興。”

“離開前，我必須而且只需再做一件事。”

拂曉時分，我回到鎮上。雨終於停了，地平線上，藍色的天空正在拉開序幕。道路像一條剛被洗過的胳膊，石子已經被雨水沖走，上面布滿或粗或細的溝壑，仿若一道道血管。

我走進酒吧，穿過吧台，直接上樓。窗簾是拉上的，爸爸的房門還關著。我松了一口氣，因為還沒想好該怎麽向他解釋。於是我坐下來，拿起筆和紙，給他寫了一封信。

我想把這一切都告訴他。在信裏，我講了異能兒童和“空心鬼”的事情，告訴他波特曼爺爺的故事都是真實發生過的。我還解釋了佩裏格林女士和艾弗塞特女士的遭遇和目前的處境，希望他能理解我，更不要為我擔心。

寫完後，我又從頭到尾讀了一遍。這封信寫得並不好，他不會相信我的。他會認為我像波特曼爺爺一樣發瘋了，要麽逃走，要麽被綁架，或者從懸崖上跌進了海裏。不管怎麽說，我一定會讓他的生活變得一團糟。想到這裏，我把信捏成一團，扔進垃圾桶。

“雅各布？”

我轉身，爸爸斜靠在門上。他睡眼朦朧，頭發亂蓬蓬的，襯衫和牛仔褲上還帶著泥巴。

“你好，爸爸。”

“我想問你一個簡單、直接的問題。”他說，“希望你能簡單、直接地回答。昨晚你去哪兒了？”我知道，他在盡量忍著不發火。