第3卷 04（第4/4頁）

瑞加半遊半走，好不容易來到了柱子邊。到那個時候，他已經深陷在齊腰的泥濘裏，只有矮人的那股牛脾氣逼迫他繼續不斷地往前。“閃開。”他對遭遇挫折的平原人說，“用你的大腦！如果我們上不去，我們就把獎品給弄下來！”

瑞加濺滿泥漿的臉上露出了笑容，他掏出斧頭，一斧揮了下去。

卡拉蒙強忍住笑，看著意料中的結果。

一陣巨響傳來。矮人的斧頭仿佛撞到了一座山一樣地彈開來——這根木柱是從極堅硬的鐵木樹上鋸下來的。劇烈震蕩的斧頭脫手飛出，這一擊的反彈力讓瑞加趴在泥漿中。現在輪到平原人發笑了，沒有任何人笑得比全身都是爛泥的酋長要大聲。

矮人和人類彼此瞪視著，氣氛一時間緊張了起來。笑聲被憤怒的低語聲給掩蓋了過去。卡拉蒙屏住呼吸。瑞加的目光轉到那把已經折損的斧頭，看著它慢慢地沉入泥漿中。他又擡頭看那精鋼打造的斧頭，銳利的刀鋒在火光的映照下閃閃發亮。

瑞加的護衛們現在都把盔甲給脫了下來，走到他的身邊去。瑞加大吼大叫地命令他們在滑溜溜的柱子底下排成一列。然後矮人們開始疊羅漢。三個人站在底端，兩個人站在他們的背上，最後再站上另外一個人。最底層的人被泥漿淹過了腰際，但最後還是踩到了堅硬的地面。

黑夜一言不發地看著眼前的景象，然後叫來了九名戰士。在幾分鐘之內，人類也開始疊羅漢。矮人們因為比較矮，所以被迫要讓他們的金字塔底端比較窄，最後再由一名矮人去頂端。瑞加自己站在金字塔的最頂端。瑞加踮起腳，在他腳下的矮人們開始發出哀號聲，人肉金字塔也開始慢慢左右搖晃。他極力伸長了手，試圖碰到平台。可是，他不夠高。

黑夜站在自己人的背上，輕易地就碰到了平台的底端。然後，他對著愁眉苦臉的瑞加露出勝利的笑容，試著讓自己穿過那些形狀怪異的洞口。

他穿不過去。

不管流了多少汗、咒罵多少次、屏住多少次呼吸都沒有用。人類甚至無法把肩膀擠過那個形狀怪異的洞口。就在那一瞬間，瑞加跳向平台……

差了一點。

矮人嗖的一聲劃破夜空，掉進泥濘之中。之前他一躍而上的力量也把矮人們所疊的金字塔給打散了，矮人們像炸彈開花一樣飛散開來。

但是，這次人類沒有開懷大笑。黑夜低頭看著瑞加，突然跳了下來，落在瑞加身邊。他伸出手，把瑞加從泥漿裏面給拉了出來。

這個時候兩個人都已經全身泥漿，幾乎分辨不出彼此了。他們從頭到腳都被黑色的汙泥蓋住了。兩個人都站著，看著對方。

“你知道嗎，”瑞加把泥巴從眼中抹去，“只有我們能夠擠過那個洞。”

“我想你也知道，”黑夜從齒縫中迸出一句話，“只有我才能把你送到上面去。”

矮人握住平原人的手。兩個人很快走到人類所疊的金字塔旁邊。黑夜先往上爬，充當頂端的最後一個人。當瑞加爬到人類的肩膀上，輕易擠過那個洞的時候，圍觀的每個人都歡呼起來。

矮人爬上平台，抓住斧頭和寶劍，高舉過頭，做出勝利的姿勢。群眾靜了下來，矮人和人類再度互不信任地看著彼此。

這是關鍵了！卡拉蒙想。瑞加，你的身體裏到底有多少佛林特所遺傳到的特質？黑夜，你到底和河風有多相像？我把一切都賭在這上面了！

瑞加透過那個洞，低頭看著平原人嚴肅的臉。“這柄斧頭一定是由李奧克斯親手打造的，借著你的幫助，我才得到了它。平原人，我欠你一個人情。如果能和你並肩作戰，我會感到很光榮的。而且，如果你要和我共同擊敗敵人，你將需要一件稱手的兵器！”

在如雷般的歡呼聲中，他將那把閃耀著異光的巨劍交給了黑夜。

---

1. 我們必須要指出，在克萊恩，馬肉並不是最受歡迎的食物，只是在歷史上的這一刻沒有多少食物可以選擇。——西克曼

2. 但卡拉蒙還是在這裏，回到了時光之流中。他是已經發生在這裏的事件中的角色。參見《試煉之卷》附錄B。——西克曼

3. 卡拉蒙克制自己喝酒的欲望是本書的重要主題之一。卡拉蒙正試著不要再受到酒精的誘惑。——西克曼

4. 在餐桌上分享食物在許多文化中被視為是神聖的。

5. 崔西想出了這個競賽的點子。這裏的安排也是為了彰顯卡拉蒙的深思熟慮和處理問題的老練。——魏絲