第3卷 10 “戴上此冠者將君臨天下”

震耳欲聾的號角聲幾乎讓卡拉蒙在潮濕的地面上滑了一跤。貝倫下意識地扶住了他，兩個人都警覺地看著四周，聽著號角聲毫不止息、不斷回響在這個房間裏。在他們頭上的樓梯上，他們可以聽見回應號角聲的腳步聲。

“那扇拱門！上面有機關！”卡拉蒙不停地說，“好吧，完蛋了，神殿裏的每個人都知道我們來了，不管他在什麽地方！我向上天祈禱，希望你知道你在做什麽！”

“潔思拉在呼喚我——”貝倫反復地說。因為號角聲而換來的片刻清醒消失了，他繼續往前走，拉著卡拉蒙一起邁步。

卡拉蒙高舉著火把，也不知道該往哪兒去，只知道呆呆地跟在後面。他們站在一個很顯然是由流水所沖刷出的洞穴中。那扇拱門通往一段階梯，卡拉蒙注意到，那階梯直接通往一條湍急的黑色小溪。他將火把往所有的方向照去，希望能夠找到一條路渡過那條小溪。但什麽都沒有，至少在他火把照得到的地方沒有。

“等等——”他大喊，但是貝倫已經一馬當先地沖進水中。卡拉蒙不敢呼吸，以為會看到那人被湍急的水流沖走。不過那黑暗的小溪並不像表面上看起來那麽深，只到貝倫的小腿肚而已。

“快來！”他對卡拉蒙說。

卡拉蒙又碰碰傷口。流血的速度似乎已經慢了下來，繃帶雖然濕了，但還沒有完全濕透，不過疼痛仍然很劇烈。他的頭很痛，因為大量失血和運動而感覺有些眩暈。他想到了提卡和泰斯，甚至還花時間想想坦尼斯。不行，他得要把這些念頭都趕走。結局已經快要到了，不管是對邪惡還是善良都一樣，提卡這樣說過。卡拉蒙也開始相信這件事。卡拉蒙踏進水中，強勁的水流把他沖向前，他有種感覺，這水流就像是時間，不停地將他沖向……什麽地方呢？他的末日嗎？世界的末日嗎？還是新的希望？

貝倫急切地越過他，卡拉蒙又把他拉了回來。

“我們不要分開，”大漢低沉的聲音在洞穴中回響著，“也許還有比那個更可怕的機關。”

貝倫遲疑了一陣子，讓卡拉蒙趕上他。然後他們慢慢地往前走，手牽著手，穿越那湍急的水流。每踏出一步都必須小心地試探腳下的地面，因為落腳處又濕又滑，還有許多松動的石頭。

卡拉蒙慢慢地涉水向前，呼吸變得比較平順。突然間有樣東西劇烈地撞上了他的靴子，差點把他給撞倒。他踉蹌地扶住貝倫。

“那是什麽？”他怒目而視，舉起火把照耀著水面。

似乎被火光所吸引，一顆頭從水面擡起。卡拉蒙害怕地倒抽一口涼氣，連貝倫都往後退了幾步。

“龍！”卡拉蒙低聲說，“幼龍！”那條小龍張開嘴尖叫，火把照耀在兩排銳利的牙齒上。然後它又消失在水面下。他的腳又挨了一記，然後是另一只腳。他看見水面因為不停揮動的尾巴而激烈地翻滾著。

他的皮靴暫時讓它們沒辦法傷害到自己，但是，卡拉蒙心想，只要我掉進水裏，這些家夥一定會把我連皮帶骨吃得幹幹凈凈！他面對過許多次死亡，都沒有這次這麽恐怖。他驚慌了片刻。我要回去，他慌亂地想。貝倫可以自己一個人去，畢竟他不會死。

戰士隨即控制住自己。不行，他嘆了口氣，他們知道我們到了這裏。他們會派出什麽人或是什麽東西來阻止我們。我一定要拖延他們，讓貝倫有時間完成他該做的事情。

那最後的念頭似乎一點意義也沒有，卡拉蒙心想。實在是有點莫名其妙，仿佛是為了嘲笑他的想法，身後傳來了全副武裝的士兵趕路的聲音。

這太瘋狂了，他疲倦地想。我不明白！我也許會死在這裏，為了什麽？也許我只是和一個瘋子來到了這個陌生的地方！也許我自己瘋了！

現在貝倫已經意識到守衛追上來了。這讓他更害怕，他下意識地沖上前。卡拉蒙嘆了口氣，試著忽略腳下不斷的攻擊，跨過這黑暗的水面，緊跟在貝倫身後。

永恒之人一直看著眼前的黑暗，偶爾會發出號叫聲，或是對前面比著手勢。這道水流帶他們來到了一個轉角的地方，水變得更深。卡拉蒙不知道如果水升高到靴子以上他該怎麽辦。那些幼龍仍然緊追不舍，人類的血肉和熱氣讓它們開始瘋狂。士兵的腳步聲也開始越來越清晰。

然後某種比黑夜還要黑的東西飛向卡拉蒙，正中他的臉。他一時間失去了平衡，努力地試著不要掉進水裏。他手上的火把一不小心掉了下去，嘶的一聲熄滅。貝倫摸索著再度抓到了他。兩個人互相扶持了一陣子，困惑且不知所措地看著眼前的一團漆黑。