第3卷 11 坎德人的好奇心騎士出征（第3/5頁）

泰斯很快就挑出正確的工具，開始工作。那把鎖十分簡單。哢嗒一聲，泰斯心滿意足地把開鎖器收起來，門慢慢地向內打開。坎德人在門口站了片刻，小心聽著。他什麽都聽不見，往裏面看去也是一片漆黑。他再度爬上板凳，拿回火把，小心走進門內。

他高舉起火把，發現自己身處在一個巨大的圓形房間裏。泰斯嘆了口氣。這個巨大的房間還是空蕩蕩的，只有一個布滿灰塵、類似噴泉的東西擺在房間的正中央。這也是所有通道的盡頭，因為雖然另外各有兩扇門通往房間外，但坎德人輕易就看出來這些門是通往另兩個巨大門廳的。這是塔的正中心，這是個神聖的地方，也是最重要的地方。

屁也沒有。

泰斯走動了一會兒，用火把四處照著。最後，氣餒的坎德人離開前，只好檢查一下那個像噴泉的東西。

泰斯走近之後，發現這根本不是噴泉出水口，不過灰塵太厚，他也搞不清楚這是什麽東西。這東西跟坎德人一樣高，距離地面四英尺左右。圓形的頂端由三只腳的台座支撐著。

泰斯靠近看著那樣東西，然後用力吸了一大口氣，拼命地吹過去。塵埃飛揚，泰斯不停地打噴嚏，差點把火把也給弄掉了。有一陣子他什麽都看不見，等灰塵落回地面，他便看見那樣東西了。他的一顆心快要跳出來了。

“哦，糟了！”泰斯咒罵著，從另外一個包裏掏出一條手帕，把那樣東西擦了擦。灰塵很快就擦幹凈了，他也知道了那是什麽東西。“該死！”他絕望地說，“我猜對了。現在該怎麽辦？”

第二天早上，太陽升起，無力的光芒射穿惡龍軍團上空的那些濃煙。在法王之塔的天井裏，夜色還未完全消失，人們就開始行動了。一百名騎士登上馬，調整馬鞍，扣好盔甲，帶著盾牌；一千名步兵則忙亂地找位置站好。

史東、羅拉娜和阿佛瑞德爵士站在黑暗的走廊上，靜靜地看著德瑞克爵士談笑著騎進天井。騎士身上的盔甲擦得雪亮，胸前的玫瑰在第一縷陽光下閃耀著。他的屬下精神無比亢奮，戰鬥的情緒讓他們忘卻了饑餓。

“你一定得阻止他們，大人。”史東靜靜地說。

“我沒辦法！”阿佛瑞德爵士戴上手套，他的臉色在晨光下泛著死灰。昨天深夜史東叫醒他之後，他就沒有合過眼。“騎士規章給他權利這樣做。”

阿佛瑞德徒勞無功地試圖說服德瑞克，請求他再等幾天。風向已經開始改變，把北方的暖風吹了過來。

但是德瑞克已經著魔了。他堅持要騎著馬出去挑戰惡龍軍團。至於人數懸殊的問題，他一笑置之：從什麽時候開始，地精也可以和索蘭尼亞騎士作戰了？一百年前，死守敏加堡的騎士和敵對的地精與食人魔人數是一比五十，他們還不是輕易就解決了那些怪物！

“可是你面對的將會是龍人，”史東警告他，“不是地精。它們很聰明，技藝又高。它們之中還有法師，武器更是全克萊恩最好的。它們連死了之後都可以殺死敵人——”

“我相信我可以應付它們，布萊特布雷德，”德瑞克粗魯地打斷他的話，“現在我建議你叫醒你的屬下，叫他們做好準備。”

“我不同意，”史東堅定地說，“我也不準備讓我的人去送死。”

德瑞克氣得臉色蒼白。有一會兒他說不出話來，他實在太生氣了。連阿佛瑞德爵士也吃了一驚。

“史東，”阿佛瑞德爵士慢慢地說，“你知道你在做些什麽嗎？”

“是的，大人。”史東回答，“我們是帕蘭薩斯城和惡龍軍團之間唯一的守軍，我們不敢輕易放棄陣地。我準備固守這裏。”

“抗命，”德瑞克沉重地喘息著，“你是證人，阿佛瑞德爵士。我這次要他的腦袋！”他走出去。阿佛瑞德臉色鐵青地跟在後面，留下史東單獨一個人。

最後，史東給他的屬下兩個選擇：他們可以留下來——這沒有風險，因為他們只是服從上級長官的命令，或者可以跟隨德瑞克。他提到，這就像當騎士們反叛腐敗的亞苟斯帝國時，維納斯·索蘭那斯給他屬下的選擇。他們都記得這個傳說。他們把這當作一個預兆，像當初維納斯的部下一般。大多數人選擇跟隨他們敬愛的領袖。

他們面色凝重地看著他們的朋友準備出征。這是騎士團史上第一次的公開決裂，這一刻令人揪心。

“重新考慮考慮，史東。”阿佛瑞德爵士上馬時說，“德瑞克爵士是對的，惡龍軍團沒有受過訓練，不像我們這些騎士。我們很有可能毫發無傷地越過它們。”

“我會祈禱這是真的，大人。”史東堅定地說。