紋波

不知不覺過了小暑，雲浮碧空，嵐霧絕巖，沉香谷照得到陽光處，無不酷熱難當。尤其正午前後，廬墓內外悶熱不堪，側側不得不退回到居處，因而多了刺繡的空閑。

支離破碎的龍袍最終被她拼貼修復，和手繪的圖譜一起掛在墻上，如兩道織彩撚金的簾子，憑空蕩下。

谷中的日子，月復一月地單調，除了偶爾出谷購買物品外，側側就像山谷中的蝴蝶，翩翩起舞在咫尺之地。她勉強試用爹爹購置的織機，想織出龍袍袍料的花紋，幾織幾廢，到後來認了命，從拂水閣選了一匹明黃素緞裁成兩幅，支在大繃架上，用純金線依樣將十二章紋繡上。

龍袍樣衣用的是滿地繡，絲線與金線相交織繡滿衣料，金彩耀目。側側先從肩頭的龍繡起，樣衣用刻鱗針繡龍頸、疊鱗針繡龍身、搶鱗針繡龍尾，分別挑出龍鱗不同的形狀，她沉思良久，決計用圈金打籽繡法，以極細的包金線刺出微小籽粒，再以平針、齊針、滾針、緝針、纏針數法交錯繡出龍頭龍眼，並用盤金縫綴其後造出片片金鱗，最後夾以藍孔雀羽撚線勾畫龍形，在空隙的緞地上用明黃絲絨套針平行施繡。龍身四周的如意雲紋與海水，則以釘線、反戧和旋針繡出，更巧用心思略略變化為靈芝與牡丹花紋，使之越發明麗貴氣。

她是溫柔而倔強的女子，不去走康莊大道，偏向了崎嶇險路，伸手抓那刺骨荊棘。用最費時日的繁難功法，她要證明給文繡坊的姐妹看，決不會輸給任何人。

她所用的繡法甚是精妙，起針一個時辰後，緞子上現出指甲蓋大小的數片龍鱗，金光殊麗，不可逼視。只是這等繡法極考眼力心力，一日下來殫思竭慮，像是所有精氣神被龍吸去了，渾身直如虛脫。每一縷金線絲帛，幽幽地收納著塵間的光與暗，把白天與黑夜種種撲朔迷離的表情封存在一鱗一爪中，讓龍的鱗甲也知道了日月冷暖的溫度。

於是花了一個月辰光，側側僅繡完了右側肩頭的半只金龍，用掉的羊皮金線約有一兩重。眼看待繡的黃燦燦的緞子流瀉在桌上，她察覺到心底的愁悶。在她一針一線勾畫之時，那兩人的馬蹄卻已踏遍遠方的山水。

紫顏和姽婳走到哪裏了呢？是否遇上了可心的事，在漫漫流年裏值得述說？

她走到碧紗櫥前，尋出一枚梅花香篆點了，貪戀地嗅著空中曳過的氣息，想像紫顏在調脂弄粉，姽婳在拈花制香。四周彌散出合香優雅的味道，如雨過天晴後的枝頭，初綻芬芳新蕾。雲在天空閑散地飄移，偶爾走快幾步，起風了，花枝顫悠悠地抖著，不經意跌下一瓣嫣紅。

她舒了口氣，重新捏起了針。黃緞上的金龍張牙舞爪地肆意笑著，側側瞪它一眼，舒腕橫針，凝神刺入它的身體。

梁上鳥籠裏的鴿子忽地咕咕鳴叫，她擡頭望去，窗外撲簌風響，闖進一團雪白。

竟是一只飛回的鴿子，側側記得紫顏按蒼龍、玄武、朱雀、白虎給它們起了名，這只正是白虎。鴿爪上系了加蠟砑光的桑皮紙，她解下展開看了，密密麻麻寫滿了娟秀的小字，是姽婳與紫顏的親筆，尤帶一股清香。

紫顏的話寥寥無幾，僅寫道：“見字如晤。北地山川寥闊，風煙如繪，景物人情與中土迥異，妹有暇當遊之。夏時苦熱，望靜心為上，勿以吾二人為念。”

字字如蓮花，側側反復讀了數遍，一筆一劃印在心裏，才去看姽婳的文字。

姽婳絮絮叨叨將邂逅鞘蘇國國王石都的經過一一道來，側側饒有興致看去，見她和紫顏被此人幾次耍弄，不由莞爾。遙想兩人鮮衣怒馬，兩兩相伴，遭遇各色人等，勝過她空谷寂寞許多，想到此處兀自發了會兒呆，按下急迫的心情，鋪開了面前的錦繡。

她想好了，要加緊繡完這條金龍，再讀姽婳的信。惦著兩人知曉石都的身份後會如何，側側運針如有神，暢想絲線如馳馬，縱橫在平原之上。她漸入佳境，每下一針眼前如雲起煙滅，花開花謝，恍惚間有龍的呼吸隨風而至。

香案上，那封信與梅花香篆無聲對望，慢慢地香盡了，燈亮了，信紙困乏地蜷起身子。燈下的人影始終未歇息，熬過漠漠黑夜，在溶溶月光鋪就的絹素上，揮就壯麗畫卷。

次日清晨，廢寢忘食勞累一夜的側側趴在桌上打了個盹，腳下一團茸茸癢癢的小東西蹭來蹭去。她猛地睜眼，“喵嗚”一聲，驚跑了進屋玩耍的野貓。

側側一身冷汗，連忙去摸繡了大半的金龍，黃緞完好地在指尖滑動，宛若一束乖順的青絲。她安心笑了笑，瞥了一眼不遠處的香案，半卷的桑皮信紙是通往外域的鑰匙，再忍一忍，她就能打開那個寶庫，縱情地感受紫顏與姽婳兩人經歷的旅途風霜。