緣起與傳承

《魅生·妖顏卷》自二○○五年二月動筆，八月完稿，共計八章。這部小說寫的是一個傳奇易容師的故事。“易容”在本作品中，指一種可改變人的容貌、體態甚至性格、記憶的超絕技藝。

易容術作為改變容貌和體態的化妝術，在現當代武俠小說尤其是古龍的小說裏時常可見，《碧血洗銀槍》的玉玲瓏、《絕代雙驕》的屠嬌嬌、《陸小鳳》的司空摘星和《武林外史》的王憐花等都是個中翹楚。易容術作為出奇制勝的法寶，經常是武俠小說中扭轉敵我懸殊、情節急轉直下的常用道具和橋段。我自幼深受武俠小說熏陶，對易容術當然不陌生，加上當代整容術和化妝術的蓬勃發展，以及美劇《整容室》（NipTuck）的問世，都促使我想將易容術系統化、職業化，從而創造出《魅生》的故事及其人物形象。

“魅生”，顧名思義，可作“魅惑眾生”解，可作“魅由心生”解，亦可作“百魅叢生”解，簡略的標題可充分發揮中文的多義和聯想，解釋則自在讀者心中。《魅生》較特別處在於，它不僅是對以往小說中易容術的模仿，而是賦予了易容術更為玄妙神奇的幻想色彩，不但“面由心生”，借助奇異香料的作用，易容還能改變人的性格和記憶，使其身心皆變，完全成為一個新的人。尋常高明的易容故事，類似於唐宋“傳奇”的文本——故事傳述的是“奇事奇遇，奇聞奇觀”，無論境遇多麽奇特，主人公無論多麽厲害，總在人力可為的範疇內。譬如《聶隱娘》裏的空空兒，“人莫能窺其用，鬼莫得躡其蹤”，技藝非常了得，但依然行刺失手，一擊不中。這裏的“奇人奇術”，盡管有所誇大，依然是到達人類極限的一種“奇”。《魅生》裏的易容術，則更貼近於六朝以來的“志怪”小說，或者說是泛化了的傳奇，其中由易容、香料控制人的心神、導致性格記憶變化等等玄妙色彩，已是一種超現實的“奇”。前傳中出現的靈法師等內容，更體現了“張皇鬼神，稱道靈異”的六朝志怪特色，鑒於不是本文論述的篇幅，這裏暫略。

由於《魅生》的超現實特點，使得它最終被歸類在了“奇幻小說”的類型中（盡管對於大量描寫中國古代背景的幻想小說是否屬於“奇幻”這一說法還有很大爭議，本文暫且模糊奇幻、玄幻、魔幻等的定義），同時，它也帶有泛武俠文本的特征。