第八集 烽火燎原 第二章

在帝國歷七八○年的十一月二十五日之前，形勢的發展對魔族是很有利的。往聖廟方向移動的遠東各路叛變部隊，在各條道路上拉成很長的距離，支離破碎的叛變團隊彼此間已經失去了聯系，不知道友軍在哪裏，甚至就連下屬的各個隊伍也不知道在哪裏。士兵們沿著遠東大公路成群結隊的前進，像蝗蟲似的把公路沿線的城市掠奪一空，吃光了找得到的食物，悄悄的偷平民的東西，搶劫糧食倉庫，招致了沿途居民的厭惡。

起義軍的軍官們習慣了唯命是從，在沒有上級命令的情形，他們茫然不知所措，頻繁的發出一些互不妥協、甚至是相互矛盾的命令，使得本來已經相當緊張的氣氛變得更加惶惶不可終日。部隊只是按照慣性的作用，還在持續的向雲省方向運動，但是這種運動已經毫無意義了，因為魔族對聖廟的威脅已經結束了，而且，他們的行動已經被魔族完全看破了。在通往雲省的所有道路和關卡，各地的魔族守備隊在嚴陣以待，準備阻止他們，在他們的後面，魔族的野戰團隊正在日夜兼程的猛撲而來，已經有兩支起義的隊伍在途中被打得全軍覆沒了。

在魔族看來，他們已經完全控制了局勢，聲勢浩大的叛亂已經接近了尾聲，就像騰起的煙火似的自由火花，已經熄滅了。

魯帝將軍已經開始向魔神堡起草奏章，得意洋洋的宣稱：“接連三個星期在遠東地區內發生的反抗神族的可恥叛亂，已經被我神勇的神族大軍撲滅。”

但在魔族完全無法覺察到的情況下，在十一月二十五日的深夜，形勢開始悄悄轉變了，在藍河岸邊的一個連正式名字都沒有的樹林中，因為一個人的緣故，時代開始了變化……

傍晚，飄起了初雪，寒凝的大地上，雪花飛舞。漫天的風雪中，一支半獸人的步兵隊伍正在冰天雪地裏艱難的跋涉，在雪地上留下了一行歪歪扭扭的足跡。入夜時分，隊伍進入了位於遠東大公路側邊的一個叫切爾諾的小村子，村民們站得遠遠的，敬畏的看著士兵們粗壯的胳膊和大腿，鋒利的刀槍，嘴裏嘖嘖稱贊。

紫川秀裹在厚實的軍大衣裏，原來削瘦的身材變得臃腫起來了。不知什麽時候起，那套神秘的青銅面具和黑袍早被他壓到了行李的最下面。天天這麽裝模作樣的扮酷，他實在無法忍受，幹脆就直接以真面目見人了。但是他的真實身份還是保密的，維拉向士兵這樣介紹他：

“這位是光明王殿下，是聖廟派來指揮我們的，以後大家要聽從他的命令。”

半獸人士兵們抓著身上毛發裏的虱子，亂哄哄的嚷嚷道：“光明王好！”

紫川秀失望的發現，對他們而言，這個偉大的名字根本毫無意義，就跟人類的張三、李四、王二麻子差不多。

他走在隊伍的後面，望著疲憊又饑餓的士兵們，心情憂慮。維拉前來請示隊伍是否可以在這裏休息一夜，紫川秀細細計算了一下自己部隊和追兵之間的距離，同意了。隊伍開始散開，士兵們一家一家的拍響了村民的房門要求借宿，當然，看到了他們肩上的刀槍，聰明的村民們立即知道，最好還是同意的好，值勤軍官在村口處安排值日的哨崗。

村長是個矮個子的蛇族老頭，喜歡用斜斜的眼睛望人，軍官們就住在他的家中。他殷勤的招呼軍官們，無論紫川秀說什麽，他都一口一個：“老爺，是，開水馬上就來！老爺，遵命，飯馬上就好！”但等了很久，飯也不見來，開水也沒有，連那個蛇族村長也不見了。大家餓得饑腸轆轆，只能就著爐火把冰凍的行軍水壺烤開，開水拌著硬梆梆的幹糧吃。

維拉走到紫川秀的身邊坐下，“光明大人，您的那個部下回去了嗎？”

這個時候紫川秀正使出了吃奶的勁在撕咬一塊老得堅韌無比的牛肉，含含糊糊的回答：“羅傑昨天上午就走了，白川留下來陪我。”

一向以來，紫川秀都是非常器重白川的，這次為什麽派羅傑回去指揮軍隊行動而不派白川呢？這其中是否有什麽深意呢？

後世的戰史研究家對此有長篇累牘的論述：“在七八○年末與七八一年初的這段時間裏，由於承擔起了統帥半獸人軍隊的任務，光明王殿下不得不推遲了自己的返程，這樣，他離開的時間就比預先估計的要多得多。歷史早已證明了，當一個指揮官長期離開軍隊的時候，就會有失去對軍隊控制的潛在危險，這個危險的程度大小往往與他離開的時間成正比。

“而這個時候，帝國的三重臣中只有明羽閣下一人在軍中——雖然事實已經證明了，明羽閣下對殿下的忠誠是無可挑剔的——但這種副手獨自長期掌握的軍隊的局面中蘊含著一定程度的危險，光明王殿下也非常敏銳的覺察到了這個危險，為此，他采取了措施，派遣軍務統領羅傑大人立即返回軍中，而不是派遣一向更器重的白川統領回去。”