第三部 影子不會自己行走 六

“也許您喜歡用復雜的方式說話，但是我不太喜歡這種談法。尤其在我有事情要拜托的時候更是這樣。”

“有要拜托的事情，就坦率地說出來，這是很好的態度。”

“我所能提供的最大限度是……”

接著卡爾意識到在身邊聽著的典獄長與獄卒，所以故意用傑彭語來說。阿裡發現對方提到的是以鐵鏈為象征之神的權能。他居然說自由？阿裡很固執地用拜索斯語說：

“這是有可能的嗎？你是什麼人？”

“是有可能的。”

“保證呢？”

“沒有。”

卡爾簡短冷酷地回答之後，中間停瞭足夠的時間，才繼續說∶

“以你現在這種樣子，大概也很難再多受到什麼損失瞭。”

“依據你想要的東西，我還是有可能受到很大的損失。而且從你剛才所說的代價看來，我猜你要的應該是很不得瞭的東西。”

“啊，沒有那麼瞭不起啦。我想要的，隻是一些些傳聞而已。”

“傳聞？”

“該怎麼說呢……你們國傢的情形非常復雜。對一般的俘虜再怎麼拷問，他們對名門也是完全一無所知。在這樣的社會構造中，特別是對名門還沒傳開的那些風聞，好奇心旺盛的人如果想要知道些什麼，就隻能向名門的成員詢問。反過來說，名門的人對名門的事情，卻又清楚到過分的程度。這樣說對嗎？”

阿裡用問題來回答卡爾的問題。

“你關心我國名門的什麼事情？”

卡爾再次留瞭些沉默的時間。等到他判斷阿裡已經夠焦躁瞭，他才又突然開口。

“我想知道關於辛柴．巴爾坦這個人的事。”

阿裡陷入瞭深深的思緒之中。

辛柴．巴爾坦。這個名字有聽過。雖然在歲月的力量面前有些淡化瞭，但是他在哈坦的宮殿中鍛煉過的記憶力，還是讓他從腦中搜索出瞭辛柴的身影。那是什麼時候呢？是在船東協會舉辦的宴會中，會場充斥著來往的耳語跟短暫的笑容，以及無論在哪裡，隻要想要就會自動冒出來、隻要一放下，就會靜靜消失的酒杯與煙鬥。為瞭不讓奴隸們的行動顯露出來而故意弄暗的照明，讓會場處處都充滿著神秘的黑暗。傑彭的宴會中，並沒有拜索斯或海格摩尼亞的舞會或酒會中可以看見的華麗或喧鬧。因為沒有女人在，所以傑彭的宴會中並沒有用權威或道德包裹自己，來隱藏自己熱情明顯消退的老人，也不會有不想被人指出財產少地位低，而不正常地誇示自己的男性雄風的年輕人。坐在沒有墻壁隻有石柱環繞的露臺上，聽著遠處夜晚海面傳來的聲音，一面靜靜地暍著酒、抽著煙鬥，有機會就小小聲地交談，這就是傑彭－－的宴會。

然而有一個頑固地緊閉著嘴，連在這種非常安靜的宴會中，也會受到‘這個年輕人話真少’之類評價的年輕人吸引住瞭阿裡的註意力。年輕人以端正的姿勢靜靜坐在角落，隻是自己抽著煙鬥。其實他選擇的位子也很妙。他利用瞭一根柱子，弄得誰也沒辦法很舒服地坐到他的身邊。無論如何，年輕人對於想坐在他附近之人的走動造成瞭相當大的妨礙。所以阿裡向交談中的教育大臣嘉達倫使瞭個簡單的眼色，瞄著那個年輕人說：

“真是個像冰一樣冷的年輕人啊。你認識他嗎？”

要是嘉達倫說他不清楚，那麼阿裡會認為就算第二天天上升起兩個太陽，那也不奇怪。果然嘉達倫點點頭說∶

“啊，是辛柴船長。”

“他是個船長？”

“沒錯。他繼伊戈爾．比坎特船長之後，當上瞭紅海蛟號的船長。大概是比坎特傢把他帶來的。但是隻是像頭駱駝市場的牛一樣坐在那裡，把他帶來的伊戈爾船長的熱心就沒辦法發生任何效果瞭。”

阿裡開始疑惑瞭。跟其他國傢的宴會比起來，傑彭的宴會太過安靜，甚至可以說是枯燥無味，但是在能夠提供剛進社會的年輕人介紹自己拓展人脈的機會這一點上，倒是沒什麼不同。來到這麼重要的場合，卻隻是緊閉著嘴巴，就算他自己不想出人頭地，他的行動首先就侮辱瞭支持他前來的人。可是為什麼伊戈爾船長還是靜靜站在原地不動？

“伊戈爾船長應該要勸勸他才對。為什麼像現在這樣放著他不管呢？”

阿裡這理所當然的疑問讓嘉達倫教育大臣笑瞭出來。

“哈哈！這話說得對。但是我很懷疑伊戈爾船長有辦法搞定這傢夥。”