第十二篇《不祥的預言》（第6/62頁）

黎特德先生先摸了摸鼻梁，壓低聲音，用平靜的態度說道：“你們在路上應該有看到那些難民吧？”

難民？啊，那些奇怪的旅行者們。那些人是難民嗎？卡爾點點頭說道：“是的。我們看到了一些旅途勞頓的人們。原來如此。那些人是難民啊。”

“南部林地現在完全是一片焦土。這是我從去南部林地旅行回來的人口中聽到的，在那裏，若是坐在大馬路上，不上會兒就可以看到一百名左右的難民。聽說難民多到綿延不絕。”

吉西恩瞪大了眼說道：“不，有那麽嚴重嗎？”

“別提了。我覺得最近這個都市的人口好像增加了兩倍。我想各位是在晚上到來，所以沒看到的，到了白天，你們再去城門附近的什麽地方看看，會讓你們難以置信的。有一堆不曉得從哪裏來的人一波又一波地聚集而來。”

吉西恩磨著牙，像在呻吟般地說道：“怎麽會……。不，怎麽會這麽突然？”

“這真是……開戰都那麽久了。怎麽會突然才產生出一堆難民呢？真是無法理解啊。”

卡爾也擔心地說道。接著黎特德先生便看了看四周，緩緩地說道：“這件事是大家都知道的秘密，但卻是千真萬確的事實。”

“是什麽事情？”

“聽說在戰爭前線的基果雷德不見了。”

黎特德暫時先停下了話題。他好像是要給我們充分的時間去反映我們的驚訝。不過我們並不怎麽驚訝，只是默默地點點頭，反而讓黎特德嚇了一跳。卡爾說道：“我們知道這件事情。”

“什麽？不，難道你們是從戰爭前線回來的嗎？”

“不是。是在旅途中偶然聽到的。”

“這樣嗎？反正現在的戰爭前線是停滯不前的，不是，應該說沒有向後撤退，但是據說要守住現在的陣線，也是相當危急了。所以在南部林地的氣氛是很凝重的。那裏的人民逃走當然是有道理的。”

“嗯。這樣子啊。但是從有這麽多難民看來，應該是前線大幅撤退導致的吧？你說陣線很危急，就表示到目前為止還沒有嚴重到撤退的地步啰？”

“是的。這麽說也沒錯。”

“那就奇怪了。若光是單純就戰爭情況惡化的理由來看，人民也沒有理由要那樣子逃難啊。……因為就算是快要完全戰敗，反正人民也是不需打仗的。難道是有關於傑彭人會格殺勿論的傳言流散開來了嗎？”

黎特德點點頭說道：“不是，不是。若單只是戰線敗退，那倒還好。聽說有一些奇怪的傳聞。不是格殺勿論的問題。那些家夥會那麽紳士嗎？各位別嚇到了。”

溫柴眨了眨眼睛看著黎特德。但是黎特德先生因為過度興奮，沒有發現到他的目光。他用低沉卻有力的聲音說道：“傑彭人們……招來了惡魔！”

“惡魔？”

溫柴眨了眨眼睛。我們一臉不解地看著黎特德先生，不曉得他在說什麽，而他的聲音又降得更低了。他用可怕的聲調，幾乎是自言自語地說道：“沒錯，是可怕的惡魔。深紅色的身軀，有一條鐵鏈般的尾巴，全身像蟲一樣會蜷縮在一起的惡魔。這只惡魔在沒有雲和星星的漆黑夜半，偷偷地飛到了拜索斯軍隊的陣營。沒錯。有一些眼力好的士兵當然目擊到它了。然後那只惡魔便明目張膽地居住在拜索斯軍營，還聽說它留下了自己的暗號。到了隔天早上，太陽突然變成一道火光，那些昨天還活蹦亂跳的士兵們便都癱了下來，倒地不起。聽說連從軍的祭司也得了這種病倒下。這到底是什麽怪異的事啊？”

黎特德先生用‘這一次你們才會嚇到吧！’的表情環視著我們大家的臉，但最可惜的是，我們這次還是沒有被嚇到，只是嘆了一口長長的氣罷了（溫柴則是苦笑了一下）。大概他說的那些眼力好的士兵大部分是站哨兵，很容易因不明原因打盹的士兵，或是夢遊症很厲害的士兵，又或者是很會打哈欠的士兵吧。真是的。看來那些傑彭混蛋把疾病武器，也就是那種奪取神之權能所制造出的人類武器拿到實際戰場上運用了吧。吉西恩悲痛地說道：“蘇凱倫·泰利吉大人是什麽時候說過這件事的……。看來還沒找出對策來。真是的！在貴族院裏又綠又美的松樹啊。閉嘴！現在不是開玩笑的時候！真是的。建議文件要是送進了貴族院，在那些文件在長黴之前是不會有任何裁決出來的。那些人簡直像一群沒有感覺，慢慢地老化的家夥。”