第十一篇《看著前方卻想著後方》（第2/68頁）

不論是騎在馬上的人，或者那些馬，都不願露出倦態。這應該是出於自尊心的關系。因為在杉森背後的傑倫特正在如此喊著：“如果連公牛都追不上，還算是馬嗎？！”

“咿嘻！咿嘻嘻嘻！”

亞夫奈德咯咯地笑著。他一面注意著四周圍，一面觀察馬兒們是不是看起來很累。而且他偶爾會從袍子口袋裏拿出某種形狀很奇怪，像膏藥之類的東西，往天上一丟，便開始施法了。

“Ｓｔｒｅｎｇｔｈ！”（增強術！）

每次我們的馬就會因而得到新的力量，它們放聲地咆哮著，然後就以看起來像是連風也被甩掉的速度急奔而去。啊，當然啦，每次馬兒們急遽加速的時候，艾賽韓德就會喊出淒慘的尖叫聲。

“哦，卡裏斯·紐曼！請庇佑一下虔誠的矮人吧！”

馬蹄每踩到地面一下，就會揚起塵土。

我們看到有一座都市出現在荒涼的原野之中了。這個都市看起來就像是在荒蕪大地上的一個斑點。都市的四周圍都是荒野，而且從荒野之中吹襲而來的風夾帶著非常多的塵土，毫不留情地傾倒向這座都市。即使是走近都市，那片灰色的城墻還是看起來很朦朧，再加上現在是傍晚時分，所以陽光不足。那些飛舞著的塵土以及紅色陽光，使整面城墻像是活著的生物在蠕動著。

“這座都市簡直就像是用灰塵堆積出來的。咳嗯！”

是妮莉亞的沙啞聲音。我點了點頭。沾到汗水的灰塵弄得我的下巴很不舒服。我無力地擡起手來搔了搔頭，可是沾附在手指上的卻不是頭發，而是沙子比較多。

我們是憑著那股有如鐵匠的鐵砧般的堅韌意志，還有比吟遊詩人們的豎琴弦更為堅定的意願，一直不斷前進，我們一直追著太陽跑了十二個小時，奔走了長達二十四萬肘的距離。而現在則是日落時分，我們跟著太陽直奔而來，到達夕陽最後掠過的都市。

“咳嗯咳嗯，這是哪一座都市呢？”

卡爾也是一副沙啞不已的聲音。杉森拿出背包，首先把那上面的灰塵用力拍掉，結果又揚起了一陣塵埃，而在塵埃旁邊的吉西恩則是有些不耐煩地說：“要不要問我啊？可以不必拿出地圖。”

“啊，是嗎？那麽，這裏是哪裏呢？”

“這裏是卡納丁。是東部林地的中央都市。”

“哼嗯。真搞不懂為何在這種地方會有都市存在。”

“這當然是個交易市集。東部林地的旅行者順道都會經過這裏，而形成了都市。”

“啊啊。這裏是不是有水源？”

“是的。”

我們要進入卡納丁的時候，已經全都變成了灰色的旅行者。

我們一接近城門，便看到有士兵坐在城門旁邊的長椅上，在那裏監視通行的人。士兵們全都拿著斬矛，穿著大件的鬥篷。鬥篷可能是要遮蔽陽光和灰塵的吧。他們一看到我們，就露出了驚訝表情。

其中一個士兵站起來，對我們說：“以卡納丁之名歡迎各位。請問你們是旅行者嗎？”

“是的。”

他以驚訝的表情，又再觀察我們一遍。因為如果我們是旅行者，可真是非常奇怪、舉世無雙的組合。我們並沒有載貨的大板車或者馱貨的馬，所以我們不是商人，我們全都帶著武器，而且不分地位高低，全都騎著馬，還有，其中一個騎著公牛，而且甚至有矮人在，也有巫師和祭司。那個士兵露出非常苦惱的表情，說出了他的結論：“各位好像是冒險家。”

吉西恩微笑著說道：“冒險家不能進去嗎？”

雖然吉西恩在微笑，但土兵卻露出了苦笑的表情，說道：“我們無法允許這麽多帶有武器的人員進入都市裏。”

隨即，我們一行人全都同時議論紛紛了起來。呵呵，真是的。大家看起來都像是疲憊得快要倒下去了，卻還能如此議論紛紛。妮莉亞的臉漲紅著，不知道說了些什麽，可是卻被艾賽韓德的高喊聲給蓋住了，根本聽不到她的聲音。亞夫奈德則是一副像是聽到世界末日的表情。卡爾苦惱了一會兒之後，望向傑倫特。隨即，傑倫特幾乎是和掉落下來沒兩樣地下了馬。

他下了馬，雙腳碰到地上的那一瞬間，就整個人定住不動了。我仔細看他的臉，他是一副極度痛苦的表情。他就這樣站著不動，等到身體沒有那麽痛苦之後才勉強開口說道：“快累死了……”

傑倫特用一只手撐著腰，另一只手則是把木杖當成拐杖用，以搖晃的步伐走向那個士兵。如果不看他的臉，恐怕會誤以為是年近七十的老人吧。在他走過去的這段時間，那個士兵用抱歉的表情看著傑倫特。