第六篇《頂尖魔法師》（第5/57頁）

“他們說他們有去殺炎魔？這兩個人瘋了呀！說的也是啦，瘋到那種程度，所以才敢指名和巨魔打鬥，還讓雷諾斯市政府到了破產的境地。噗哈哈，”

高階祭司露出很開心的表情，其實是正在壓抑忍耐著。嗯，任誰也看得出來。雖然他一直插入我們的談話，讓我們覺得他是在找機會，但是艾賽韓德說話的時候非常喜歡大聲說話，特別是嘴巴大開然後笑得很大聲，他就是這種個性。高階祭司在旁邊看起來像是有些著急，但是艾賽韓德真的很不會看人臉色。最尊貴的矮人……大概因為他最尊貴，所以最不會看人臉色的樣子！因為沒有什麽事情需要看人臉色，才會變成這樣吧？

卡爾看不下去了，想要悄悄地把主導權轉移到高階祭司那裏。

“我們見到這兩位客人，真是太高興了。高階祭司您是想讓我們見到這兩位，所以叫我們來的嗎？真是令人感激之至。”

高階祭司露出微笑，正要回答的那一瞬間，

“噗哈哈！能夠謹記鐵砧與錘子間火花的精髓的人，不管在世界上任何地方，都有矮人的友情與你們同在。而且你們還和我一起對抗過半獸人，Ｃｘａｋｒｏ，Ｄｍｅｉｉｎ！那種醜惡的生物，所以我們怎麽可能會分離呢？這次見面是老早就注定好的呀。哈哈哈！”

高階祭司笑不出來了。而卡爾很困窘地笑了笑，又想再試一次。

“可是高階祭司，剛才這兩位來這裏之前，您是要說……”

高階祭司很快地說：

“艾賽韓德，矮人的敲打者。”

“哼嗯，您是怎麽了，大暴風神殿的閣樓鬼？”

閣，閣樓鬼？形容得也太實在了！這艾賽韓德的個性原本就是如此。高階祭司微笑著說：

“這真是很有新鮮感的稱呼啊。崇高的矮人敲打者用稍短的雙腳走到人類的首都，可否告訴我們理由是什麽？我已經說好要讓在場這幾位知道首都寶石短缺的理由。”

艾賽韓德露出一副很不妥的表情，一面撫摸下巴的胡須，一面說：

“你這個閣樓鬼活得愈老就愈讓人厭惡耶，唉唷，簡直像是只百年老狐狸握住了神的權杖。喂！你如果想要邀請矮人來講故事，拿一杯啤酒出來請我，怎麽樣啊？”

“真是對不起，大暴風神殿裏沒有啤酒。因為這是將谷物做無價值的使用，所以我們宗規裏禁止制造啤酒。”

“這個稀薄的茶水難道就不是無價值？”

“茶葉不是谷物吧？這是嗜好品。”

我用糊裏糊塗的表情，看著最高貴的矮人和最高貴的艾德布洛伊祭司他們兩人在互相挖苦攻防（嚴格說來，是只有艾賽韓德在挖苦祭司）。高階祭司對於對方講什麽都一副不怎麽在意的態度，所以艾賽韓德也一副不怎麽有趣的樣子。結果艾賽韓德幹咳了幾聲之後說：

“哼嗯，嗯。所以我要說了，你們聽好。”

我們看起來簡直就像是走到大陸任何地方都很難找到的聽眾，用很真摯的表情準備好要開始聽他說。

“這個世界上最貪愛寶石的是誰？”

真是令人意想不到啊！我們聽到艾賽韓德這句令人意想不到的問話時，都露出了訝異的表情。杉森小心地問：

“應該就是矮人最愛寶石了，不是嗎？”

“噗呵呵呵，謝謝你這麽有禮貌地說出來，不過在這個世界上，和矮人不相上下，同樣喜歡寶石的，還有一種家夥。”

卡爾說：

“您是指龍嗎？”

“沒錯。”

“為什麽您要提到龍呢？”

“因為龍，所以首都的寶石和貴金屬會短缺。”

為什麽我突然覺得有股涼意呢？

“大約三個月前吧？我聽說褐色山脈的礦山突然開始傳出奇怪的傳聞。”

艾賽韓德開始用沉著的語氣解釋著。

“在坑道的某一處有聽到遠處隆隆作響的聲音。各位應該知道，我們矮人對於在地下移動的東西都能正確地猜出是什麽東西。我們在地底下一百肘以上的距離，即使只是聽到咳嗽聲也能辨認出是半獸人還是狗頭人。但是聽到那個聲音的矮人們全都不知道那是什麽聲音。”

艾賽韓德摸摸他的下巴胡須。

“雖然那是從很遠的地方傳來的聲音，但是聲音還是很巨大。這個傳聞實在是愈傳愈大，各位應該知道，矮人們的個性本來是不接受傳聞這種東西的。可是傳聞還是傳得很大，所以我才出發前往褐色山脈。然後在途中遇到了你們。”