第一篇《朝太陽奔馳的馬》（第3/64頁）

「喂，丫頭！你別跟我說你到了十七歲，還不敢自己回家！」

「還敢說！到底是誰嚇我的？」

我搔了搔頭，開始快步往前走，傑米妮害怕落單，只得緊緊跟著。

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走向傑米妮家的途中，我突然有個念頭，想順道去卡爾家看看。一方面去訪問卡爾是很讓人高興的事，另一方面我也很好奇他為什麽沒跑出來看熱鬧。我突然改變了方向，傑米妮嚇了一跳，連忙抓住我的手臂。

「你，你去哪？」

「你再往前走一點點不就到了。自己回去吧。」

「你要去找卡爾嗎？」

「嗯。」

「那一起去吧。回程的時候，你一定要送我到家門口。」

庇佑精靈與純潔少女的卡蘭貝勒呀！您到底是怎麽想的，怎麽會賜給這個少女如此不分青紅皂白耍賴的能力？我會用從卡爾那裏學來的，還有從小到大所學的這兩種不同語氣來講話。有時說出來的東西連我自己聽了都會嚇一跳。像現在就是這種情況。

我什麽話都沒說，只是往前走，傑米妮一副好像已經得到我的承諾的樣子，也跟著我走。

卡爾的家位在森林邊上的空地。

他既不種田，也不養家畜。也沒有做什麽東西來賣。此外他不但不交稅，連一年中要為領主服的幾天勞役也不參加。雖然如此，他自己釀酒，拿去換面包，一面讀書，過著悠遊自在的生活。這件事對傑米妮而言始終是個不解的謎，所以她有點怕卡爾。

隨著我們離卡爾的家越來越近，答，答的斧頭聲也越來越清楚。

一陣子之後，空地出現在我們的眼前。我們看到一個中年人，有著適中的身材、褐色的頭發、看來很和善的臉龐。如果你在街上遇到他，你絕對不會記得他，就是這樣一個平凡的男人正在砍樹。

「尼德佛老弟，你來了嗎？」

卡爾放下斧頭，作出了愉悅的表情。這對傑米妮而言又是件不可思議的事。傑米妮身為領主屬下守林者之女，她始終無法理解，卡爾怎麽能沒得到自己父親允許，就砍這裏的柴來用。傑米妮帶著警戒的眼神，屈膝向他行了個禮。

「你好，卡爾。」

我也親切地打了招呼。

「你還真懶惰啊，卡爾。居然到太陽下山的時候，才開始砍晚上要用的柴火。」

「哈哈哈，尼德佛老弟。真正懶惰的人才不只是這樣。因為覺得砍柴很煩，所以一面發抖一面睡覺，那才叫做懶惰。好久不見了，史麥塔格小姐。」

這就是為什麽雖然傑米妮有點怕卡爾，還能這樣跑來找他的原因。居然叫她史麥塔格小姐？不管是她的父母還是村裏的人，大部分都叫她傑米妮，頂多叫叫小名傑蜜，而卡爾居然能夠記住連我都常忘記的傑米妮的姓氏，還這樣叫她，這真是厲害。傑米妮微笑了起來。唉唷，還真惡心。

「別胡說八道了。哪裏去找這麽懶的人？」

「有的，尼德法老弟。我朋友當中就有這麽懶的家夥。因為不想砍柴，就這樣一邊發抖一邊睡覺，到後來得了感冒，差點死掉。」

「咦，有誰是得感冒死的？越說越離譜了。」

「你這小家夥還真難纏，大人跟你完全講不通的。呵呵，進來吧。史麥塔格小姐？美麗的淑女來訪，卻讓她站在這邊，這真是件失禮的事。」

「那我就悉聽吩咐。」

傑米妮用既優雅又嬌滴滴的聲音回答。天啊，雞皮疙瘩掉滿地！

我們一進到草屋裏，太陽的馀暉就整個都消失在地平面後頭。所以卡爾點起了房間中央桌上的蠟燭，傑米妮誇張地作出光線很刺眼的表情。說起來，要看蠟燭，若不是到領主的城裏去，或者到開蠟燭店的我家，還能去哪看呢？

卡爾讓我們坐下之後，先點起壁爐，接著走到書櫃旁邊，那裏面放的酒瓶比書還多。應該放在書櫃裏的書反而都亂放在地板上，或者床上。

他拿了酒瓶跟杯子，放到我們面前，然後開始倒酒。

「舉杯吧，尼德法老弟。這是蘋果酒。應該已經釀好了。史麥塔格小姐。」

要是傑米妮的家裏看到現在這種情況，不弄得雞飛狗跳才怪。我家也差不多。

但是我們兩個還是裝出一副常喝的樣子，舉起了酒杯。我偶爾會跟釀酒廠的老麽米提要些酒糟來吃，但傑米妮幾乎完全沒碰過酒，還是故意作出一副泰然自若的表情。

卡爾在自己的杯子裏也倒滿了酒，然後想了一陣子乾杯時要講什麽話。

「這個嘛……嗯，這樣好了，為了這一對青春男女永遠的愛幹杯……」