周天·破國箭（1）（第2/3頁）

　　“將作少監……昨夜在寡人的門外守了一夜。他已經探得清楚，咱們祖孫三輩人一直在找的硫銅礦，已經找到了……找到了……就在蘇國國都附近……據說，正好是在蘇國的兆域之下……找了六十五年，終於找到了！”

　　“主君……”

　　“傳言是真的……”黎侯閉上眼睛，仰天長長出了口氣，“蘇國，就是前商時為商提供硫銅的七十七國之一！”

　　策問輕輕一掌拍在膝上，卻不接他的話。

　　“你是我國的兩朝元老了。你也知道，祖君、先君，都找了整整一輩子，那麽苦……從王都被流放到這個鬼地方來，就是……就是為了尋找這礦。君臣三千多人，都被流放到這裏來，到現在都一萬多人了……祖父、父親，還有那麽多人，統統死在這裏……你說，這下，咱們怎麽辦？”

　　“向蘇國提出要求了嗎？”

　　“將作少監暗示過，蘇君決絕地拒絕了。”

　　策問似乎知道這樣的答案，沉吟一下，道：“果然如傳說中那樣……”

　　黎侯點點頭，過了好久，才道：“前商滅前，帝辛曾經下達毀礦令。七十七國中，有四十六國遵守此令，又滅國十七，如此看來，蘇國就是剩下的十四國之一。”

　　策問點頭道：“還把大社和墓地建造在礦上，決心不可謂不大，恐怕難以動搖。”

　　屋外響起一聲嘹亮的雞鳴，黎侯仰首望去，天井裏已經投下今早的第一縷陽光。

　　屋子裏慢慢亮了起來。

　　策問端坐不動，花白的頭發在晨光中顯得十分醒目，好半天，才緩緩地道：“請主君示下。”

　　黎侯臉上閃過一絲失望之色，不過他立刻將臉色隱去，摸摸稀疏的胡子，道：“寡人叫你來，是要你出主意。”

　　策問道：“是！既然主君見問，那老臣就鬥膽——當年，咱們祖君受封將做少卿，先康王派祖君到濟北來，的確是來尋找傳說中的硫銅，以備王室制作大艦之用，所以我國獨立於諸侯國之外，另設有將作少監之職。但是，立國六十多年來，硫銅連影子也沒見著，咱們就一直不能返回王都……如今，王室早已將我國作為西南面的屏障之國看待，不再苛求什麽硫銅……”

　　他終於擡起眼，看看黎侯，昏暗中看不清他的臉色，繼道：“所以臣以為，時移事遷，一切都不復從前了。雖然將作少監勞苦功高，尋獲了硫銅，但臣以為，一來，朝廷現在並不急用；二來，咱們可以上報朝廷，令蘇國負責開采，我國正好可以免除開采的勞役……”

　　“免除勞役？”

　　“是。三年以來，濟北連遇災害，水旱不斷，我國深受其苦。這個時候，如果朝廷再下令開采硫銅，至少還要動員數千民力，我國此刻怎麽供應得上？再說，蘇國與我國雖是鄰國，卻依附楚國，為其附庸，與大周朝若即若離。他們世代以前商的忠實屬國為榮，既然已經封礦，又怎麽可能同意我國前去開采？”

　　“我知道。所以才叫你來。”黎侯冷冷地道，“寡人……寡人要滅了蘇國。”

　　策問似乎早就知道黎侯會這麽說，毫不吃驚，道：“主君請三思。自康王年間頒布《禁討令》以來，沒有方伯身份的諸侯國是禁止相互攻伐的。再者，如今執政的周公殿下對諸侯國之間的矛盾，皆以鐵腕處理，誰挑起戰端，必受嚴懲，所以，臣以為，滅蘇之事萬萬不可。請主君三思。”

　　“蘇國，”黎侯一字一頓、艱難地道，“是楚的附庸，不服朝廷管束、不貢苞茅已多年，滅了它，朝廷在西南又能大大地前進一步，豈不是好事一件？”

　　“朝廷此刻在北方用兵，暫時還無力南顧，所以這幾年來，都是責成我國與楚國交好，以穩定西南。”

　　屋裏沒有其他人，黎侯強忍的喘息聲越來越重，策問毫不動容，道：“這個時候突然對楚的附庸國用兵，楚國豈能善罷甘休？西南戰事一起，濟北十國就要全面動員，我國首當其沖，到時候——”