武皇開邊意未已---《白駒》 生死

  偏馬之戰還沒有開始,青石就已經要開始準備面對日後的圍城戰了。即使這一仗能全部消滅呼圖的燮軍,燒掉棗林的糧倉,也僅僅只能遲滯燮軍的腳步。當姬野終於揮師南下,不管是百裏峽口的防禦還是偏馬這根毒刺,都無法影響到十幾萬大軍的行動。

  這一戰的根本,始終是在補給上。無水的青石平原如何供養十幾萬大軍,在青石人心中還是一個未知數,也沒有人關心這一點――這原該是姬野頭疼的問題。可是沒有人懷疑姬野會克服這個障礙。這只不過是一片鹽堿的平原,並非絕地,有那麽多的商隊每天從這裏經過。既然姬野已經決定馬踏青石,難道飲水會成為比守軍更加大的障礙?這是一場無法獲勝的戰鬥,青石所能做的只有拖延,在百裏峽拖延,在青石平原拖延,在青石城外拖延。只要能把戰事拖到初雪,九原通往青石的糧道斷絕,那麽多虎視耽耽的諸侯就會得到他們想要的機會,姬野也將無心再戰。但是在這之前,北方的諸侯們不會對宛州的商人施以援手,他們應該很高興看見燮國和宛州商會在泥潭中爭鬥吧?宛州人分享戰爭的紅利已經不是一兩年的事情了,諸侯們幾時忘記過這一點呢?如果一切都照最好的軌跡發展,青石、或者宛州將會贏得的也不過是一個約定,一個只能保障幾年和平的約定。為此付出多大的代價才是合適的呢?沒有人知道。不過,在這樣的亂世,能夠看見以後幾年的前景,對任何人來說都已經是了不起的奢侈了。

  當姬野的大軍來到青石平原,他們面對的將不是平原盡頭的那座城市。他們要面對不斷的襲擾。青石軍會象平原上的狼蟻一樣,在黃黍的海洋中潛行,一小口一小口地撕咬燮軍這龐然巨獸。當燮軍終於來到青石城下的時候,他們要面對的是一個武裝到了牙齒的輝煌古城。這曾經是一個偉大的要塞,也正在恢復它偉大要塞的面目。作為青石外城的金銀灘將被完全放棄,最繁華的瓦子勾欄都將變成陷阱和埋伏。而環繞著青石城那一大片一大片的古橡林中都已經埋好了燭油,一旦青石進入圍城戰,它們將被完全燒毀,為青石城頭的巨弩掃清射界。

  其實打仗和做生意是差不多的事情,尤其是在準備階段。看著金銀灘有條不紊的撤離,界明城覺得沒有任何人能比青石這些商人做的更好。也許戰爭本來就是一場生意,只不過交易的是刀劍和鮮血。

  對於青石的城防,界明城暫時沒有什麽可以擔心的。他曾經穿行在九州大地,看過各種各樣巍峨的巨城,他也曾幾次出入青石,卻從來沒有象現在這樣了解這個要塞。這甚至都不是一個要塞,就是一件武器。根據史籍的記載,河絡們應該是在他們地上帝國的黃金時期修築了青石。為什麽在那樣輝煌的年代,河絡們會造出這樣一件可怕的武器來?以界明城對河絡的了解,他實在想不出來。也許真的象麻木祖克所說的,那是一個背離真神的年代吧?兵源也正在培育之中。筱千夏從來沒有把希望放在十城拼湊起來的野兵身上,早在燮軍南下之前,青石軍就已經開始大規模地擴張。眼下青石城裏號稱只剩下了黃庭軍與城守,但是新兵們已經開到了臨夏堂開始臨戰前最後的訓練。即使是界明城,也很難挑剔青石軍的訓練。如果真有什麽問題的話,就是青石軍受的訓練太多,這一批青石軍投入戰場的時候,也許已經不需要列陣和令旗了。他們應該在黃黍熟透的時節進入戰列。筱千夏打算把青石六軍擴張一倍,每軍都設兩千人馬,這還是考量了戰場損耗的結果。這樣一來,當青石進入圍城戰的時候,青石軍總計有兩萬之數。兵法說十則圍之。姬野的二十萬大軍不過是虛稱,總數大約是十萬出頭的樣子,在給養困難的情況下圍困青石應該是相當吃力的。

  至於人力物力的配置,更是不用操心的事情。晃聞一這樣的老練人才也一再對界明城感嘆商人們的效率之高:也許配置人物最好的手段真的是價格?於是界明城忽然覺得自己沒有用了。他其實很喜歡作個閑人,青桐花依然在飄,六井的水依然流得清亮悅耳。坐在文廟的後院裏跟夏夫子講講古,翻翻那些士子們整理出來的典籍,或者在忙碌的街頭駐足,看看鐵匠鋪裏飛濺的火星,聽聽茶館裏橫行的流言。這都是他所喜歡甚至向往的。在許多年以前,他還是個少年的時候,就曾經度過這樣的歲月。不同僅僅在於,那時候是他在追逐著夢想,而現在是夢想在追趕他。當夢想成了身後追趕上來的怪獸,那些從容就變成了奢侈。而作個閑人也只能是喜歡而已。