第二章 交易（第2/3頁）

“都是老朋友了，快驗貨，無誤我們就付錢，按照說好的價碼。”路山彥中文說。他聽到瑪麗皇後號的真正主人是一個中國人。可誰也不知道他的身份。歐洲船員們只負責開船，負責交易的都是中國老板的手下，清一色來自西北的彪悍男子。那個為首的水手和路山彥一樣拖了一條漆黑的辮子，綁在肌肉突的脖子上。

為首的水手擡起頭，搖了搖頭，路山彥吃了一驚，和以往交易的人不同。這個水手臉方正，眼窩卻深陷，雙瞳如殘燈般般光芒閃滅，完全是個陌生人。但最不可思議的是他的雙唇被染黑的麻線緊緊地封在一起，這種殘忍的手法讓他不可能說出話。

四名中國水手把一只漆黑的箱子從船上擡到岸上，箱子被斑駁的封條封著，封條上是交易的編號19010666和卡塞爾的家徽圖案，這是卡塞爾的代表在中國驗貨上船是做好的封條，都是這樣貴重的貨物不能不再次檢驗。

梅涅克一揮手，一個帶著夾鼻單片眼鏡的金發年輕人無聲地走到箱子旁，他看起來只不過是二十歲，那張俊美的臉看起來有幾分孩子氣。但是路山彥知道，這個叫昂熱的年輕人握有劍橋博士學位，在神學和古文方面都是博士。

昂熱從口袋裏掏出一把折刀，推開刀刃，沿著箱蓋的隙縫緩慢地切割，手法簡明利落。他深深地吸一口氣，把手裏的煤油燈舉高，把箱蓋解揭開一條縫隙。誰都看得出昂熱的神情變化，說不清楚是狂喜、恐懼或是震駭，他竭力克制，但是單片眼鏡還是離開了他的鼻梁，要不是掛著鏈子，早在地下摔著粉碎了。他重新合上箱蓋，對梅涅克點了點頭。

“按照之前說好的，五萬馬克全部用銀幣支付。”梅涅克拍拍手，幾名強壯的夥伴提著裝滿五萬馬克的箱子走了過來。

為首的水手卻擺了擺手，對於這筆巨款他顯得毫無興趣。他從衣袋裏掏出一封早已寫就的信，遞給路山彥，然後恭恭敬敬地行了一個大禮，帶著一群水手登上救生艇，向著瑪麗皇後號極速返回。所有人都看著路山彥，在這些人裏只有路山彥懂中文（不知道是不是這樣，在之後的卡塞爾學院才普及中文）。路山彥極快地讀完那封信，沉默了一會兒。

“信上說這貨物不收錢，這個是被詛咒的東西，沾上的人都會死。”路山彥面無表情地說，“信的最後說，再見，從此再不會和我們交易了。”

“聽起來好像我們占了便宜。”梅涅克咧嘴笑笑，“可我怎麽覺得全身有點發冷呢？”

“那邊。”路山彥看著遠邊的瑪麗皇後號。

救生艇已經登船了，瑪麗皇後號的汽笛長鳴，在這個暴風雨即將到來的夜晚，這艘船竟然放棄進港的機會，它收起錨，重新起航，以最高的航速駛向黑沉沉的大海。梅涅克擡起頭正好燈塔的光柱指向天空，天空裏濃雲翻滾，像是下面這片大海波濤起伏的起伏的倒影。

“那麽想趕快扔掉這個不吉利的東西？”昂熱聳聳肩，“如果真是那麽不祥的東西，沾過的人都會死，黴運跑得比風還快，是逃不過的。”

“你有什麽可幸災樂禍的？就算黴運跑得再快，也是先讓靠近他的人倒黴，你看我們多靠近這個東西，，我都能親手摸到它。”梅涅克拍了拍那只印度黑檀木做成的大箱子，“這些中國人為什麽要把這箱子訂得像棺材。”

昂熱的神色有點奇怪，“梅涅克，你沒聽人描述過這裏面的東西對麽？”

他環顧四周，夥伴們的目光都集中到那只箱子上，昂熱緩緩把箱蓋推開。所有人都吸了一口涼氣，這只印度黑檀木臨時訂成的箱子，是一口黑地嵌銀漆蓮花的中式棺材，經過了許多年，油漆斑駁，木材的一部分被蟲蛀去了，可依然可以想見當初這棺材是何等做工精細。

梅涅克往地下啐了一口，用蹩腳的中文說：“棺材棺材，升官發財！”

“聽著像是文物販子，”路明非趁著校長給茶壺續水的間隙打岔，“校長你年輕的時候走的不是正道…”

“這是屠龍秘黨的傳統，直到今天卡塞爾學院還是世界上資金最雄厚的幾個文物買家之一”，校長淡定地說。“否則你以為你們的高額獎學金從何而來？我們研究的課題都沒法見光，自然不會有資金支持我們。除了校董們慷慨捐贈，就靠文物買賣了。”

“違法的？”

“有些，不過很少。我們想要交易的東西，會冒任何風險，法律風險也是其中之一”校長給路明非續上茶，“因為關於言靈和煉金技術，很多都已經失傳了。我們只能透過分析研究一些文物，獲得龍族知識的一星半點，而有些無法復制的產品，如今也只能從古墓中獲得了，用一件就少一件，如果在煉金技術的復原上我們不能取得進展，那麽下個世紀，我們可能再也找不到能夠克純血龍族的煉金產品了。”