江都夢（三）（第2/5頁）

與北方不同，南唐宮廷用餐秉承食不語的規矩，約莫兩刻鐘功夫，大家都吃完了。李功偉揮揮手，內侍們上前撤下去餐幾，又端上了凈盤、潔巾等用品，讓眾人凈手和潔口。

等這些忙完了，仁興帝把那位被稱作“老五”的高個子勛貴子弟喚到跟前，對他說了幾句，那老五應道：“三哥，吾知曉了。”

說罷，他退下招呼了一聲，眾位勛貴子弟便紛紛跟著出了亭子，沿著山道繼續往高處攀去。少年們離開了，亭中只剩下仁興帝、蘇墨虞和孟聚三人，仁興帝笑著向孟聚介紹道：“老五是博陽侯世子，雖然性子粗了些，但他為人豪爽，交遊甚是廣闊，這個朋友，孟將軍以後倒是不妨一交。”

孟聚頜首：“是，微臣謹遵陛下旨意。”

“呵呵，這裏不是宮中，將軍不必那麽拘禮，將軍是何時到江都的呢？”

“微臣今日剛剛抵達江都，便立即前來覲見聖上了。”

仁興帝瞟了蘇墨虞一眼，目光中不無責備之色，蘇墨虞臉露苦笑，卻是無法解釋。

“孟將軍初入江都，未洗風塵便立即來見朕，這番誠摯心意，朕已經明白了，只是這未免顯得我們有些慢待貴客了——墨虞，孟將軍在江都的住處，你們是怎麽安排的？可不能虧待了他啊。”

蘇墨虞出席，他應道：“陛下，關於孟將軍的接待安置一事，此事還得請陛下定奪。”

“咦？”李功偉揚揚劍眉，他望著蘇墨虞，目光中已經流露出不滿：這點小事，還要朕來定？

“陛下，因為孟將軍身兼兵部、樞密院、北府和禁軍各部的差使，各衙門都稱自己有接待之職。在抵達的江都北岸碼頭，各部的堂官便為此爭執不下了。倘若陛下不聖裁的話，恐怕他們還會繼續爭執下去的。”

李功偉恍然，他啞然失笑：“原來如此。”他沉吟片刻，笑道：“孟將軍，你與各衙門之間的公務，朕就不便過問了，任由你們自行交涉。但款待你之事，此事無關朝政，朕還是可以插手說上兩句的——這樣吧，淮陽侯楊敬半年前犯事被奪爵了，他的府邸也被公中收回了。朕看過那府邸，也過得去。這樣，朕就做主了，將淮陽侯府賜給將軍開府，作為將軍在江都的落腳地吧。”

孟聚連忙推辭：“陛下厚恩，微臣粉身難保。只是微臣還是白身，入住公侯府邸的話，規格上多有僭越，也不符國朝的禮規。”

“將軍擔心的倒也是，淮陽侯府邸還是侯爵規格……”李功偉微微沉吟，隨即展顏一笑：“不過倒也無妨，墨虞，等下你記得擬文一份，就說孟將軍棄韃虜高官厚祿而投奔我朝，有大功於國，忠義可嘉，朝廷特賜其一等征北侯爵。

孟將軍，這樣的話，你有個侯爵身份，入住侯府就沒事了。”

孟聚推辭了幾番，說自己初入大唐，寸功未立，實在無顏領受厚爵，但李功偉態度甚是堅定，他笑著說：“孟將軍，所謂天子金口玉言，朕既已出口，便萬無收回之理。莫非，將軍要朕做個出爾反爾之人嗎？”

李功偉都說到這份上了，孟聚實在也無法推辭了，他叩謝了恩典，心中卻是忐忑：觀察李功偉為人談吐，並非輕率沖動之人。他這樣看似隨便地許了自己一個爵位，真正原因絕不是那麽簡單的“為了讓孟聚有個身份能入住侯爵府邸”。

接著，李功偉又和孟聚閑話家常地聊了一陣，他對孟聚在洛京的經歷有興趣，尤其是對孟聚少年秀才後又轉投行伍的這段經歷，他顯得特別有興趣。孟聚也做了詳細的解說，李功偉頻頻點頭，顯得很是開心。

他漫不經心地說：“孟將軍，朕已經聽說了，為了籠絡你，北朝那邊開出了很高的價碼，甚至答應給你封王，但最終，將軍你還是選擇了國朝。朕想知道，孟將軍你做如此選擇，真正的原因是什麽呢？”

他望著孟聚，目光很誠摯：“孟將軍，這裏不是朝廷奏對，除墨虞以外也無外人，所以，有什麽心裏話，你盡可直說便是。”

孟聚心想除非老子腦子進水了才可能跟你實話實說，但看仁興帝態度這麽誠懇，自己不拿些幹貨出來只怕也是交不了差了。沉吟片刻，他誠摯地說：“陛下聖目如炬，微臣的一點微末心思，只怕也是逃不過陛下的明察秋毫。

韃虜那邊確實給了微臣很好的條件，他們把微臣從行伍之末提攜成一方重臣，確實對微臣有恩在先。只是微臣雖然身在行伍，卻也是讀聖賢書出身的，也懂有所不為、有所必為的道理。國朝即將一統天下，此為華夏一統、漢統復興的千年之機，微臣倘若為一己私利而至天下塗炭，貽誤漢統復興的千載之機——這樣的事，微臣實在不敢為，否則九泉之下亦是無顏面對列祖列宗。”