江都夢（一）（第2/3頁）

方尚書一番話說得很重，知道這位元老尚書的性子，徐都督卻也不懼，他笑眯眯地解釋道：“牧公息怒，息怒，且容末將解釋。陛下的旨意，吾等臣子豈敢怠慢？貴客一入大唐境內，禁軍的護衛和儀仗便上前迎接，與其會合了。只是這趟官船走得不巧，恰好在周渠碰到了向前線運送糧秣和補給的船隊，補給關系前線戰事，拖延不得，軍務為重，哪個敢耽誤？所以只能委屈貴客耽擱一陣了……好在貴客亦是通情達理，並未就此事見怪。”

聽說是被運糧的船隊耽擱了貴客的行程，方尚書一時大窘——兵部主管前線兵馬的輜重補給，補給船隊行進指揮亦是歸兵部負責的——也就是說，這是因為自己兵部的原因造成了貴客的延誤？

人老臉皮厚，裝作沒看到在場幾位重臣眼中的古怪笑意，方巖若無其事地說：“既然如此，那也是沒辦法的事了。不過，徐都督，你可是要記住了，軍務固然要緊，但在當前，把貴客接待好了，這可也是一等一的頭等大事，甚至不亞於在江北的攻城伐地。你們禁軍要負責貴客的安全，責任十分重大，可千萬不要懈怠了，萬一出了什麽差錯，讓閑雜人等冒犯了貴客，或者讓韃虜的刺客傷了貴客——在我大唐境內，哪怕讓貴客傷了一根毫毛，這都是你們禁軍的責任，那時候，就不是砍幾個校尉的腦袋能頂罪的事了。”

方巖說得聲色俱厲，但在場哪個不是人精，都看出了他不過是借著訓人好轉移話題罷了。江都禁軍統軍都督徐長興眼角含笑，一揖到地：“是，末將謹受牧公教誨，一定叮囑弟兄們小心謹慎，絕不會讓貴客受損一絲半毫。”

這時，樞密院的歐陽樞密使笑吟吟地插話道：“我樞密院轄下的征北將軍歸來，牧公不但親身前來迎接，還親自過問接待事宜，頒下保護命令，這是對征北將軍的關愛，也是對我們樞密院的大力支持，老夫謹代征北將軍和樞密院謝過牧公的好意了。

不過，等下，征北將軍到了之後，剩下的事就無需麻煩禁軍的兄弟了，我樞密院自有牙兵，也堪稱武勇，韃虜的刺客休想碰倒征北將軍半根毫毛，牧公完全不必為此擔憂的。”

方尚書一聽，臉色便變了。他掃了歐陽樞密使一眼，冷冷說：“該說感謝的人，該是老夫才對。我兵部的右侍郎歸來，竟要勞煩樞密使大人親來迎接，這可如何敢當？右侍郎還沒到，老夫就厚顏代他向樞密大人道個謝吧。

不過，右侍郎是我兵部的屬官，歸朝以後，兵部已經為他準備好了官邸住處，就在兵部官衙裏，老夫還有很多要緊公務要跟他商議的，估計他一時半會是不會有空去樞密院的。所以，歐陽樞密，你樞密院的牙兵，兵部暫時就敬謝不敏了，有需要支援的時候，我們自然會提出的。”

在說到“兵部右侍郎”幾個字時候，方巖加重了讀音，他斜眼望著對方，眼中滿是挑釁之意。

歐陽樞密使皮笑肉不笑地扯了下嘴角：“老夫屬下征北將軍的事，卻要勞煩牧公親自道謝，這如何使得？這聲謝，老夫實在不敢當的。”

“呵呵，老夫是兵部正堂，為樞密院照顧我屬下的兵部右侍郎道個謝，這又有甚麽關系？歐陽樞密莫要計較了，再想也沒有用的啊！”

兵部和樞密院的兩位正官正在唇槍舌戰著，卻聽旁邊的斷事官蕭何我幹咳了一聲：“牧公，歐陽樞密，有件事說來冒犯，但下官不得不說：貴客最早加入的就是北府，直至如今，他還是我們北府的在冊鷹侯，甚至還是我們北府在北疆司的參事官。而且，貴客跟我們北府淵源頗深，也最有感情，我們北府的衛哨也堪稱有力，完全足以保護貴客——所以，下官覺得，從情從理，這接待和保護之事，讓我們北府負責就是最合適的。”

方巖和歐陽旻都是色變——二人都沒有想到，北府的斷事官蕭何我會在這時候突然插出來，要搶過貴客的接待權，兩人正待據理力爭，旁邊的禁軍都督徐長興卻是先搶過了話頭：“蕭斷事官，您這話說得就差了，末將委實不怎麽敢苟同咧！”

蕭何我也不惱怒，笑吟吟地說：“徐都督，請問有何指教呢？”

“蕭斷事官說貴客是貴府的鷹侯，卻是忘了，貴客的真正官職還是我江都禁軍的鷹揚將軍。”徐長興都督笑著說：“還有，情理上說，末將先前也曾出訪過北國，曾受過征北將軍的熱情款待，按禮節來說，該是末將來還這地主之誼才對。”

幾個聲音同時嚷道：“你休想！”

“禁軍別做夢了！”

“徐都督，這可真是豈有此理了！”

徐長興都督笑笑，他雖然是禁軍的重將，卻是勛臣子弟出身，家教和修養都很好，不是行伍出身的粗魯武夫。他退後了一步，示意無意跟諸人爭吵——他說這話，也只是為了表明禁軍的態度罷了，並沒有奢望這幫朝中元老能接受。