第二百五十四節 歸程（第2/6頁）

柳空琴是女子，又是鎮督的舊識，軍官們不好相逼，他們的火力都集中在左先生和韓九二人身上了。左先生拙於言辭，推辭說不善飲酒——不喝？那閣下肯定是還對鎮督懷恨在心嘍？或者你瞧不起咱們這些大老粗丘八？左先生被擠兌得沒辦法，被逼著喝了一杯又一杯，一陣便爛醉在地，不省人事。

倒是那韓九是個厲害角色，他來者不拒，手起杯幹，一轉眼間，六壇燒刀子酒已經見了底，他卻是依然不動聲色，談笑風生。開始是軍官們追著他敬酒，到後來反倒是他追著軍官們敬酒了。

看著他的做派，軍官們都是暗叫一聲壞了，情知是撞到鐵板了——傳說中千杯不倒的酒仙居然真的存在？王虎被連灌了半壇子酒，他見勢不妙，借口如廁出去了就再沒回來，剩下齊鵬、徐浩傑和李赤眉三人人輪番上陣都不頂用，被韓九灌得爛醉如泥，統統躺到了桌底下了。最後，偌大的酒桌，倒的倒，躺的躺，只剩韓九旁若無人地在自斟自飲。

部下們如此丟臉，想在酒桌上報復卻反被對方反灌回來，孟聚也有點不好意思。他笑道：“韓先生真是海量，這幫家夥酒品不行，韓先生莫要跟他們一般見識。”

“大都督言重了，眾位兄弟豪爽熱情，何過之有呢？”

喝了起碼十幾壇燒刀子酒，韓九的眼睛卻是依然犀利而明亮，渾然不像一個喝醉的人。他對孟聚笑道：“麾下有這樣的虎賁兒郎，大都督將來必能一展宏圖，前程貴不可言。”

“韓先生此言何意呢？”

韓九又斟了一杯酒，一飲而盡：“大都督，與其他人不同，韓某是半途投入葉家的，以前在行伍裏呆過，也混過江湖，也算有點見識吧。

世人提到大都督，皆言您武勇萬人敵，但在韓某看來，所謂武勇只是匹夫悍勇，再強終有局限，算不得什麽。最讓韓某欽佩的，還是大都督您的統軍之能。

現在的世道，朝廷顛覆，人心渙散。哪怕是朝廷的官軍，如果主官陣亡了，部屬們多半也分了輜重和糧草一哄而散了。可您的兵馬不同，在您失蹤的時候，貴部全力搜尋營救您，看守輜重，安撫士卒，軍中絲毫不亂。

主官失蹤十余日，部將們能各司其責，遇變不亂，官兵無逃離，財物無損失，軍心不亂不潰——這樣的強兵，韓某遊歷江湖多年，聞所未聞。這樣的兵馬，已經具備了軍魂了。”

“軍魂？”

“對，軍魂，軍中魂魄！萬人之師，若無魂魄，可輕易一沖即潰；若有魂之軍，縱然十人小伍，即使面對百倍強敵也能力戰不屈，至死不退。韓某縱觀史冊，那些能清史留名的強師勁旅，無不有魂！

大都督的兵馬，已同樣具備了此種強兵魂魄。如今雖然人數不多，但只要以此為根基擴充，三年之內，東平兵馬必定無敵於天下——大都督，金銀財帛不足惜，這些好兒郎才是您最大的財富啊！”

“韓先生不但瞑覺深厚，見識也甚是高超，孟某受教了。”

孟聚知道，韓九所稱的軍魂，其實就是軍隊的戰鬥意志和精神。真正的強師勁旅，並非是那種殺人如麻的嗜血瘋子，而是那種具備忠誠、凝聚和韌性的軍隊。無論如何艱難困苦，他們都能堅持紀律和信心，能夠承受傷亡而不後退，這才是真正的鋼鐵之師。

要建設這樣的軍隊，一個忠誠的軍官團是必不可少的——那是能令軍隊脫胎換骨戰鬥力倍增的恐怖利器。自己從北疆帶出來的三百名鎧鬥士，屢經征戰，存活的只剩二百五十余人。這些軍士經歷長途跋涉，沙場鏖戰，早已百煉成鋼，忠誠、經驗和戰力都是無可挑剔，是擔當下級軍官的最好對象。孟聚早有打算，將這批忠誠又善戰的軍士帶回北疆，把他們當做建軍核心，自己必將能錘煉出一支真正的無敵強軍！

……

太昌十年六月二十四日，東陵衛的大隊人馬離開上黨郡的祁峰縣，繼續向北開進。行進兩天，隊伍走了一百多裏，抵達慕容家的前沿戰線。

孟聚一行連兵馬帶輜重多達五千來人，堪稱一路浩浩蕩蕩的大軍。這路不告自來的兵馬，引起了慕容家前沿駐軍的極大恐慌。盡管孟聚一再向他們聲明自己是隸屬朝廷的軍隊，也提供了慕容家頒發的關防，但沿途的幾個駐軍堡壘和郡縣還是不相信，紛紛緊閉了城門，如臨大敵——好吧，孟聚承認，這確實是自己的錯，沒給李赤眉的部下換上金吾衛的軍裝，以致他們穿的依然還是邊軍的褐色軍裝。看到這麽一路浩浩蕩蕩的邊軍人馬，那些駐軍要是肯開門放他們進去的話那才真的叫腦子進水了。

好在各城駐軍雖然沒有接納他們入內，但他們也沒有來阻礙孟聚，於是孟聚只能一次又一次地在各城守備兵警惕的眼神中繞城而行，繼續北行。