第十七章 虛張聲勢（上）

受到本錢的制約，阿魯貝裏希一直希望找道格拉斯談一談：“尊敬的領主大人，我……我和我的同行們絲毫也不懷疑領主大人的誠意，但現在我們已經補貼了太多的財力物力，各個工廠已經難以承受，所以……”

“所以你們希望的能拿出些錢來，是不是這樣意思？”

阿魯貝裏希微微低了一下頭，猶豫了一下，還是很直爽的承認了這一點：“是的，正如領主大人說的這樣，我們希望領主大人可以拿出點錢來給我們，要不然的話，生產真的難以繼續下去了。”

“我這不是正是為你們籌措金幣嘛！”道格拉斯遙指遠行之森的方向：“肯特部落的情況你也知道，實在拿不出更多的錢來，但我想遠行之森會代替我支付一部分費用的。”

這句話讓阿魯貝裏希心中一喜。

和遠行之森的沖突，商人們也是知道的，但一直都以為這場沖突是因為信仰不同而產生的“聖戰”。想不到道格拉斯根本就不在乎什麽信仰不信仰，而是為了實實在在的利益。

商人們之所以願意來到貧瘠的肯特部落，之所以願意拿出自己的本錢來進行生產，就是希望這種生產可以讓道格拉斯擁有更強大的武力，然後用武力保證他們的商業利益。

在整個泛大陸的範圍之內，商人們雖然很有錢，但社會地位並不高。如果有哪個領主願意為商人們的利益而動用軍隊的話，絕對值得商人們認真對待。

看到阿魯貝裏希沉默不語，道格拉斯笑問：“你是不是認為我打不過遠行之森？”

阿魯貝裏希使勁的搖晃著腦袋：“雖然我只是一個追逐銅臭的商人，不懂戰略上的東西。但眼前的形勢非常明顯，領主大人挾征服深蕪沼澤之余威，又有強有力的盟友可以一起行動，遠行之森的進退之路已經被完全封死。只要領主大人願意，隨時都可以征服遠行之森，所顧慮的不過是需要付出多大的代價而已。領主大人一定會得到自己想得到的東西，我和我的同伴從不懷疑這一點。”

從目前的形勢來看，道格拉斯確實占據了很大的戰略優勢，但阿魯貝裏希知道這位領主大人無意征服遠行之森，至少目前還沒有這樣的想法。原因十分明顯：因為道格拉斯領主根本就沒有帶他的軍隊過來。

一千四百頂帳篷，看起來確實有滿山遍野的規模，但除了極少數帳篷之外，大多都是空的，根本就沒有勇猛的獸人戰士居住在裏邊。

擺開這麽多的空帳篷，肯定是為了恫嚇而不是為戰鬥。

知道真實情況的阿魯貝裏希馬上就聯想到：這次看起來動靜很大的軍事行動，完全就是虛張聲勢，領主大人只是為了從遠行之森訛詐一些利益，而不是真的想要挑起戰爭。

對於這樣的軍事行動，包括阿魯貝裏希在內的商人們舉雙手支持。因為他們知道，領主大人從遠行之森訛詐出來的油水，會有很大一部分成為他們的囊中物，用來支付前期的欠款。

擺開這麽大的陣勢，大戰已如箭在弦一觸即發。

在雙方對持的這些日子裏，天氣愈發的寒冷了。隨著火藥味的進一步增加，一直僵持的局面終於出現了一絲細微的轉變。

在一個狂風呼嘯的夜晚，肯特大軍中唯一的四級祭師史提夫霍格，帶領著他的族人投入到了道格拉斯的陣營。

這是一個擁有三百來個犬人的小型部落，一直生活在遠行之森的外圍。這樣的小部落本就是因為戰亂才到遠行之森避難的，當然不會受到重視，一直處於邊緣化的尷尬境地。要不然作為部落首領兒子的史提夫霍格也不會被派到肯特部落，因為那時候的道格拉斯並不被看好，所以這個倒黴的差事才會落到他的頭上。

現在雙方大軍對持，似乎只要一個小小的火星就會點燃燎原的戰火，局面已經十分危急了。作為不被重視的小部落，而且位於遠行之森的外圍，肯定會最先遭受戰火。

這樣的小部落，遠行之森肯定不會派出重兵保護，一旦開打，就算保護也不見得有用。小部落必須有小部落的覺悟，必須為自己找到正確的生存道路。從一開始，這個小部落的首領就在為自己打算：就算遠行之森能夠頂住道格拉斯的進攻，這種外圍的小部落也會最先遭受戰火的蹂躪，如果道格拉斯最終打敗了遠行之森的話，部落肯定會被洗劫一空，因為強者占有一切是獸人帝國戰爭的規則。

趁著戰爭還沒有正式開始，必須給自己的部落找到一條出路。在這個時候，部落首領的兒子在肯特大軍中擔任祭師，就顯得尤為重要了。

部落裏的親人和史提夫霍格暗中聯絡，得到了這位四級祭師的安全保證之後，立刻再不猶豫，在一個月黑風高的夜晚，帶著部落裏的全部族人和財產，投奔到了道格拉斯的旗幟之下。