第十五章 蓄謀已久（中）

雖然極力保持著騎士應有的從容，還是被這一百個金幣給打動了，納爾遜再次以手撫肩行禮：“感謝領主大人的慷慨，我們一定竭盡所能，不會讓您失望的！”

在人類騎士到來的第七天，一場非常厲害的霜凍席卷了整個荒原。

枯黃的野草上掛著白色的霜花，地面上鋪滿了薄薄的寒霜，好似下了一場小雪。雖然在日出之後沒有多久霜花就全部融化，但氣溫驟降，所有的這一切，都預示著今年的冬季會提早到來。

荒原上冬季漫長而又酷寒，是最難熬的季節，尤其是大雪過後，幾乎所有的交通都會斷絕，徹底失去外部補給的機會。所以，為了度過這個冬天，必須做出萬全的準備。

尤其是那些居住在神廟周圍的外來獸人，他們缺乏必要的禦寒條件，克拉爾老師雖然一直在修建房屋，但依舊難以滿足數以萬計獸人的需要。雖然道格拉斯已經分派了一些棉衣給他們，但數量遠遠不夠。

人類的商人們確實建立起了一個非常大的紡織廠，而且正在晝夜不停的趕工，但每天幾百件的產量很難讓道格拉斯滿意。

以肯特部落少的可憐的羊毛儲備量，只需要幾天就能消耗的幹幹凈凈。所以從一開始，工廠就沒有打算把主要的精力放在毛織品上，而是退而求其次，大量生存麻布制品。

荒原上的土地並不肥沃，真正可以用做的耕地的地塊少之又少，但是野生的蕁麻非常多，幾乎可以用滿山遍野來形容，這種十分耐幹旱的植物通常被獸人們當中野草，往往是一把大火燒了才能找到一點可以耕種的土地。但是只要到了第二年的春季，這種生命力頑強的植物就會再次鋪滿大地。

隨著人類工匠的到來，這種隨處可見的植物成了非常重要的生產原料，收割回來之後經過浸泡、捶打，可以得到大量的麻纖維，用來紡成線織成布，在其中充填蘆花，就可以作為禦寒的棉衣使用。

這樣低級粗劣的棉衣在人類帝國是賣不出去的，但是在這片荒原上，卻成為重要的物資。

使用大量的獸人勞動力收割蕁麻，浸泡在充滿惡臭的水池中煮沸，經過一系列的捶打之後，由經驗豐富的人類工匠進行再生產。

人類和獸人都在揮灑著汗水，生產出一件件棉衣。

商人們組織工匠進行生產，根本目的是為了黃燦燦的金幣，但道格拉斯手頭上的金銀已經不那麽充裕了，只能以賒欠的形式先拿走這些物資。

當一車車的棉衣和其他物資被道格拉斯分配下去的時候，他已經欠這些商人很大一筆債務了。

沒有可以交換的財富，僅僅只是單純的拿走這些物資，不僅會極大挫傷生產積極性，同時也會讓生產難以為繼。長此以往，肯定不行。

道格拉斯不得不以“維持治安”為借口，從蛇人之王歐特雷那麽敲詐出一部分財富，付給這些商人們，讓他們繼續生產下去。

但道格拉斯也深深的知道，深蕪沼澤的斯內克族已經沒有多大的油水了。倉庫早就被聯軍占領並且搜刮一空，這次敲詐出來的錢幣和物資，完全是歐特雷變賣了王宮裏的一些奢侈品才得到的。但這些遠遠不夠償還賒欠商人的債務。

人類的商人之所以還在一直投入，一直進行生產，是因為他們相信道格拉斯的武力，相信這位獸人領主可以通過武力占有更多的地盤，得到更多財富，然後支付給他們。

但是冬季馬上就要到來，這實在不是一個適合發動戰爭的季節。而且肯特周圍的大小部落都已經歸屬到道格拉斯的旗幟之下，實在沒有什麽地方可以去征服了。

在遙遠的地方，還有很多大型的部落和城堡，但這些地區太過於遙遠，短時間內無法征服，貿然使用武力，有可能會出現不可逆轉的變化……

就在道格拉斯為這些而煩惱的時候，克拉爾老師前來拜訪。

作為鐵爾神廟的代表，作為那些戰神信徒的代言人，克拉爾老師再一次對道格拉斯這個神廟的守衛者表示感謝，感謝他對於神廟實力的奉獻和付出，感謝他支援的那些物資。同時，也很明確是提出“希望可以得到更多的援助”。

對於這樣的要求，道格拉斯只能苦笑。

“克拉爾老師，現在的狀況您也看到了，我已經盡了全力，實在拿不出更多物資了。而且冬季很快就要到來，我已經來不及征服其他的地方，所以已經無法得到更多的物資補給……”

肯特部落的現狀，克拉爾老師早就看在眼中，不過他不是來同道格拉斯訴苦的，而是做出一副很神秘的樣子，把說話的聲音降低了好幾度，小聲對道格拉斯說道：“昨天晚上，神廟的所有祭師同時收到神諭……”

神諭？

在神廟建成的時候，戰神鐵爾就已經顯示過一次神跡了，這麽快就又降下了神諭？這是不是太頻繁了些？