第083章 真正的軍人

我站在查美拉鎮的城頭上，看著眼前那片開闊的土地。三天前，我們在那裏進行了一場豪賭，用我們所有人的命去賭一場危險的勝利。

我們賭贏了。

在兩萬人的奇襲軍中，大約六千人倒在了那場鏖戰中。對於我們來說，這個數字很巨大，但對於這場戰爭而言，這個數字卻還沒有達到動搖整個戰局的地步。尤其驚人的是，那支被稱為“星空騎士”的魔法騎兵，在以不足三千的數量先後正面迎戰大約一萬五千克裏特正規軍之後，損失不足一半，這樣的戰績在為他們在自己軍史的端點寫下了濃墨重彩的第一筆。

在這三天時間裏，查美拉鎮先後承受了不下十撥軍隊的正面攻擊，克裏特人像瘋了一樣不計損失不惜代價地試圖奪回這座堆滿糧食的重鎮，可他們都失敗了。以一萬多名堅強的士兵來守衛這樣一座並不算很大的城鎮綽綽有余，更重要的是，現在情況發生了大逆轉，多變的戰局使不停流逝的時間站在了我們的一方，克裏特軍因為缺糧而陷入了極大的困擾之中。他們瘋狂的戰鬥方式正是身處絕望邊緣的有力佐證。

一切都在第三天的夜晚結束。當克裏特人確定憑借他們的力量無法及時地奪取這座雖不高大但卻堅固無比的城鎮時，他們退卻了。這一晚之後，自查美拉城以北、寶石花平原以東的廣大地區，再也看不見一個克裏特人。

一只手搭在我的肩頭，我回過頭，看見微笑著的佩克拉子爵正笑吟吟地看著我。這個雖然談不上委瑣但也絕不威武、怎麽看都不像一個貴族的中年人在剛剛過去的那場戰爭中贏得了我的敬重。在不缺少戰士和英雄的軍隊中，他看上去是那麽的不顯眼，甚至不能被稱之為一個合格的軍人。可在我們最困難最需要幫助的時候，他毅然挺身而出，接過弗萊德的千斤重擔，並且很好地完成了他的使命。他在我們最需要勝利的時刻帶給了我們一場勝利，並且間接地救了我的命。

“閣下……”我有些惶恐地向他敬禮。

“哎，說了多少次了，請喊我中校。”他不滿地打斷了我，嘴邊的胡子一翹一翹地，顯得有些滑稽，“而且，您是和我平級的軍官，中校，不必向我敬禮。”

“可您是……”

“我是貴族，是嗎？前任財政大臣的四子，掌璽大臣的堂弟。”他微微苦笑著，“而不是一個真正的軍人。”

“我不是這個意思，中校。我向您保證，您是真正的軍人，而且是第一流的軍人。”看見他流露出不知什麽原因的苦澀，我感覺有些尷尬，連忙糾正我的話語。

“哦，是嗎？”我的話似乎對他起到了意想不到的效果，他站在那裏，並沒有改變他的體態，但他眼中流露出激動的神采，甚至微微濕潤。

“您是第一個這麽評價我的人。”他緊緊握住我的手，“我一直在期待這樣一句評價……”

“……我是在二十多年前參加的軍隊，那時候我比你稍大，中校……”

我應當為我剛才所說的那句話感到慶幸，因為它勾起了佩克拉中校的思緒，也勾起了他對往事的講述。我對他的經歷饒有興趣。應該說，我對任何人不平凡的經歷都很有興趣，在酒館中長大的我，從小就是一個優秀的傾聽者。聽那些經歷比你豐富的人講述他們的生活，你會感覺分享了他們的生命。

“哦，那時的我和那些寄居在軍隊中的蛀蟲沒有什麽區別，甚至比他們還要糟糕。遊手好閑，生活放蕩，好吃懶做，愛慕虛榮……為了可笑的虛榮心，我引誘過涉世不深的少女，而後把她們拋棄；為了能有個好前程，我行賄、送禮、巴結上司；我毆打士兵，虐待俘虜，賭博，酗酒……年輕人，凡是你能想到的所有惡習我都曾沾染，甚至比你能夠想像得到的還要糟糕。不要皺起你的眉頭，我確實曾是那樣的一個惡少，讓身體隨著生活一起糜爛的廢物。”

“直到有一天，我參與了一次鬥毆。”

“那是一個夜晚，我們幾個貴族軍官試圖教訓一名平民軍官，因為他的梗直和正義‘冒犯’了我們。”他說到“冒犯”這個詞的時候自嘲地微笑了一下，搖了搖頭，仿佛是在嘲諷自己年輕時的荒唐和愚蠢。

“我們去了十幾個人，手拿棍棒，在一個小巷子裏埋伏起來對付赤手空拳的那個人。”聽他的講述，我不僅為那個梗直的平民軍官擔憂。但我怎麽也無法相信，這種事情曾經發生在眼前這個看起來和善友好讓人敬重的中年人身上。

“你不用為他擔心，我的朋友，他就像一只勇猛的獅子，一個人趕跑了我們。當然，他受了很重的傷，但並不比我更重。我當時七竅流血地躺在地上，感覺得到斷裂的骨頭傳來的劇烈刺痛。那些和我一同作惡的同夥們在我倒地之後就逃開了。”