一、楔子

一水滴落在枝頭，最後半顆殘凋綠萼跌入泥濘，冬去春來。

這一年江南的三月，野草漫天色，滿目淒雲抱雨，路徑兩廂不見舊日紅廖花繁，到處是灰紙般蝴蝶侵著毗籬黃花，燕子雖照舊銜泥築窩，但颯爾寒風驅著楊花柳絮，阡陌四處都料峭著傷心。

明州城，原本一派楚雲風流的境地，可自從兩年前，也就是鹹淳九年，蒙古人鐵騎踏破襄陽城，致大宋朝西面屏障失守，鹹淳十年度宗皇帝在憂憤交加中英年早逝，稚幼的皇長子趙顯風雨飄搖之際即位，改元為德祐，然這一國再沒如年號所祈那樣得到天地祖宗的庇佑，甫開春時節，傳聞蒙古人的鐵騎就已經威逼到建康城，後方雖還未被戰火焦燎過的明州城，亦早已人心驚惶渙散，即便時逢春華上巳，城中仍透底地顯出頹散來。

這一夜三更，城中月湖東畔，修竹森森掩映的一幢明瓦高墻之內，鬼鬼祟祟地翻出兩個人影。依稀是對年輕男女的形狀，二人落地後便相牽沿著青石小路飛快地奔走，墻內未幾響起幾聲犬吠，似有人呼喊。

可沒跑多遠，其中一人腳下踢到凸出石塊，“哎呀”一聲女子嬌聲痛呼，人也隨之撲倒在地。

牽著女子手的男人連忙俯身去扶她：“花鈴？……你怎了？”

“山哥，不、不礙事的……”黑暗中女子擡起面孔，夜色微光裏依稀可見她臉上的妝容刻畫精巧，身穿水紅綃單衣和貉袖，只是著急慌亂顯得冰花狼狽，一邊艱難地爬起來，決然將下身所系的大幅金線繡蝴蝶水綠百褶裙解下，男人驚呼：“你這是為何？”

“這裙子累贅，但不能丟，畢竟價值不菲，日後還可將它典些盤纏！”說時，女子將裙子折下搭在臂彎裏，只剩內裏一襲白襯裙，“山哥，趁高麗使館那些人還沒發現，別耽擱了！”

兩人相互牽著繼續朝月湖的柳蔭深處跑去。

而在二人漸行漸遠已拋諸腦後的高麗使館內，此刻院中正悠悠揚地奏起一出樂曲，有位男子在唱道：“新羅繡行纏，足趺如春妍……”

“還能行嗎？”男子攙著有些體力不支的她，“咱找個地方躲躲？”

“山哥，剛才我掉了只鞋，腳下隔著行纏也走著生疼……”女子的眉頭緊蹙，環顧四周，“咱出來這麽久，怎還在月湖邊轉不出去？”

“別、別急，前面就是柳汀洲了，我認得路……”男子想讓女子增添些信心，輕拍下她的背，可她剛邁出一步，就“哎”一聲彎下腰去：“好像踩著什麽，腳心刺疼……”

“嚇？沒有燭火也看不見傷勢如何？”男子如鍋上螞蟻，這時又聽得後方隱隱有吆喝聲：“看這邊！是松白花鈴的鞋子……”“就掉在這，他倆必定沒走遠！”

“山哥，他們那麽快就發現我們了？”女子絕望哀嚎一聲，男子還強自鎮定地安撫她道：“未必、未必就……來，我背你跑！”不由分說便蹲下身子讓她趴上背，馱起她來繼續跑。

再往前跑數十步便是一座石拱橋，男子高興道：“到憧憧橋了！過了橋那邊的樹林裏，我雇的馬車在那等，咱只要天亮前趕到城門，門一開放咱出去，便能如願了。”

松白花鈴卻忽然拍他幾下，指著橋下的方位：“山哥，你看那裏……那裏好像有個人？”

“怎麽？”男子循著她的手指方向仔細看了看，“哪有人？”

“你真的沒看到？那、那……就在那橋下面水邊蹲著個人？”松白花鈴的聲音有些顫抖，她萎縮在男子身後，“那個人……怎麽一動不動的？”

“我過去看看。”男子為了打消她的困惑，便放下松真自己走過去，近看那石拱橋下，只有冒著寒氣的微微水光，聽得汩汩細流在橋洞過，確實沒有人。

他趕緊折回來挽住松真的肩膀：“真的沒人，你看到樹的影子了吧？來，隨我過橋去。”

松白花鈴猶猶豫豫又不情願地挪步隨男子上了橋，可走到橋上，卻又屈下身子雙手抱臂止不住地發起抖：“山、山哥，我好冷……”

男子正想出言安慰，身後遠處傳來喊聲：“呔！你們看那橋上兩個人，可是松氏？”

“嚇？追來了，咱快走！”男子不由分說拉著松白花鈴就跑過橋去，可沖進林中，左右四處張望一番，哪裏有馬車的痕跡？

“我明明叫小六把車趕到這裏的……”男子急得在林中轉了兩圈，松白花鈴回頭看橋的另一邊，已有幾簇火光逼近：“山哥，走吧……”

男子一跺腳：“唉！”

兩人繼續朝林子另一端跑去，此時月斜樹後，愈發濃重的霧靄籠罩在草木之間，露濕沾染了裙裾，松白花鈴的腳步更慢了，她拉住男子哭道：“春夜四更的霧氣這般重，就像小時在家鄉，祖母說的‘鬼霧’一般……山哥，我們跑出這許久，卻仍在月湖邊打轉，怕是真的逃不掉了。”