第三幕 肉體與靈魂 第四十八章 埃利亞斯

地牢門那邊有聲響，我起了一身雞皮疙瘩，即便在睜眼之前，我也知道誰會送我上刑場。

“早啊，毒蛇。”我招呼他。

“起來，雜種。”馬庫斯說，“天就快亮了，你跟劊子手還有場約會。”

四名陌生的假面人和一隊軍團士兵站在他身後。馬庫斯像看一只蟑螂一樣看著我，但奇怪的是，我完全不在乎。我剛才那一覺睡得很踏實，也沒做噩夢。現在我懶洋洋地起來，伸展腰身，看了毒蛇一眼。

“給他戴上鎖鏈。”馬庫斯說。

“偉大的皇帝陛下沒事幹了嗎？為什麽要屈尊送一名小小的死囚上刑場呢？”我問，衛兵在我的脖子上套了一副鐵鎖圈，然後用與之連接的鐵鏈銬住我的腳踝。“你不該到街上嚇唬一下小孩，或者忙著殺害自家親戚嗎？”

馬庫斯的臉色很難看，但並沒有輕易上鉤。“什麽事都不能讓我錯過這個。”他的黃眼睛閃著兇光，“我本來想自己揮斧子的，但院長覺得這樣有失體統。此外，我還挺期待我的嗜血伯勞給你行刑的畫面。”

我愣了一會兒，才意識到他是打算讓海倫娜殺我。他在看我的臉，想看我深深震驚的樣子，卻沒能如願。想到海倫娜要取走我的性命，反而有一種奇怪的慰藉感。我倒寧願死在她的手上，而不是被某個不認得的劊子手幹掉。她至少能讓我死得幹凈利落。

“現在還那麽聽我老媽的話呀？”我說，“看來你這輩子都要繼續當她的走狗了。”

馬庫斯臉上掠過一絲怒色，我壞笑。看來這倆人已經開始不和了。真棒！

“院長是個有頭腦的人。”馬庫斯說，“我一直重視她的意見，只要符合我的利益，以後我還會繼續這樣做。”他撕破那層一本正經的偽裝，探身向我靠近，渾身上下那副小人得志的惡心勁險些把我淹死。“她從一開始就在幫我贏得這次考驗。你親媽偷偷告訴我此後將會出現的比賽項目，連安古僧都始終被蒙在鼓裏。”

“也就是說，你從一開始就在作弊，可還只是涉險獲勝。”我慢騰騰地鼓掌，“好威猛哦。”

馬庫斯一把扯住我的頸圈，讓我的頭重重撞在石墻上。我還沒來得及忍住就呻吟出聲，痛得像是有一大塊石頭被硬塞進我的腦殼裏。衛兵在我肚子上一頓亂拳，我被打得跪倒在地上。但當他們以為我已經被制伏，紛紛後退時，我卻向前猛撲，在馬庫斯腰上給他來了一記狠的。他還在張嘴呼痛，我從他腰帶上搶下一把匕首，抵住了他的咽喉。

四柄彎刀出鞘，六把長弓張開，全部對準了我。

“我不是真要殺死你。”我說，一面把匕首輕壓到他頸部的肌肉裏。“只想讓你知道我能做到。現在，麻煩你帶我去受刑，皇帝陛下。”

我把匕首丟開。如果一定要死，我希望罪名是拒絕殺害一個女孩，而不是割斷了皇帝的喉嚨。

馬庫斯恨得咬牙切齒，把我推開。

“把他帶下去，你們這群白癡。”馬庫斯對著衛兵怒吼。看他氣急敗壞的醜態，我忍不住大笑，眼見他怒氣沖沖，大步走出我的牢房，幾個假面人收起彎刀，推搡我起來。自由，埃利亞斯，你就快要自由了。

外面，黑崖學院的建築石料籠罩在黎明的微光裏，色調顯得柔和了許多。涼爽的空氣正迅速溫暖起來，估計白天會熱得夠嗆。微風吹過沙丘，吹拂在學院的花崗石建築上。我死後，大概也不會想念這裏的建築，卻可能會想念那溫暖的風，還有風裏吹來的味道。那味道來自遙遠的國度，人們可以在有生之年享受自由，而不是向死亡尋求解脫的地方。

幾分鐘後，我們到達鐘樓前的庭院。這裏特別豎起了一座平台，專門給我砍頭用的。

院子裏聚集的主要是黑崖學院的學生，但也有其他面孔。我看見該隱站在院長和塔那裏烏斯市長身邊。在他們身後，還有塞拉城幾大顯貴家族的首腦並肩而立，旁邊是本城的軍界要員們。外祖父沒在這兒，我不知道院長有沒有開始著手對付他，早晚她肯定會這樣做。她想要掌管維圖裏亞家族已經好多年了。

我挺直了肩膀，高昂著頭。當斧子砍落，我會如外祖父期望中的那副樣子死去：像維圖裏亞家族的男人一樣驕傲。無往不勝。

我把注意力轉到平台上，死神在此地的化身，就是我最好的朋友手執利斧的形象。海倫娜的新官服讓她光彩照人，看上去更像一位女皇，而不是嗜血伯勞。

馬庫斯加快腳步離開我們，他站到院長身邊時，人群恭敬地避開了一點兒。四名假面人把我帶上平台，我好像看到台下有動靜。但還沒來得及看第二眼，就被推上平台，站在了海倫娜身邊。海倫娜讓我轉身面對人群時，少數幾個竊竊私語的家夥也住了嘴。