第二幕 選帝賽 第四十四章 埃利亞斯（第3/4頁）

這時，我看到了掉落在平台上的匕首柄，還有她身下急速擴大的一大攤血跡。沒有人流這麽多血還能幸存的。

馬庫斯。

我看見他站在高台後面，但為時已晚。我太晚才醒悟過來，想到我和海倫娜本應該先殺死他。我們根本不應該給他機會醒過來。

拉婭死後響起的喧囂聲讓我震驚，數千人一起驚呼。外祖父喊叫的聲音比任何人都更加響亮，他就像一頭剛被刺傷的公牛。

馬庫斯跳到平台上，我知道他是來找我的。我想讓他來，為他剛才的行為，我想把他活活打死。

我感到該隱的手搭在我的一只胳膊上，示意我克制，然後競技場的大門轟然打開。馬庫斯猛回頭去看，驚異地發現一匹渾身汗濕的駿馬沖了進來。馬上的軍團士兵翻身下馬，穩穩落地，那坐騎前蹄騰空，終於擺脫了重負。

“皇帝陛下——”軍團士兵大聲說，“陛下他駕崩了！泰亞家族已經覆滅！”

“是什麽時候？”院長插嘴問，她的臉上沒有一絲震驚。“怎麽死的？”

“是遭到反叛軍襲擊，長官。他被殺死在趕來塞拉的路上，就在離城僅剩一天路程的地方。他和全體隨員一同遇難，甚至——連小孩子都沒被放過。”

長藤環伺，橡木終有窒息時。路途坦蕩，不近終點無人知。這就是幾周前，院長在她辦公室裏給出的預言，而現在，其意義突然明確起來。“長藤”就是反叛軍，而“橡木”就是皇帝。

“睜開眼睛見證吧，帝國的男人和女人，黑崖學院的學生們，選帝生們。”該隱放開了我的手臂，他的聲音像雷鳴一樣響起，搖撼著競技場的根基，讓恐慌的人們全都安靜了下來。“安古僧的預言就是這樣一個個成為現實。皇帝已死，新君必將崛起，帝國方可長存。”

“維圖裏烏斯選帝生，”該隱說，“我們給了你證明你忠誠的機會。你非但沒有殺死那女孩，反而挺身保護她。你沒有遵守我們的命令，而是公然抗命。”

“我當然要抗命！”這一切都感覺很不真實，“今天接受考驗的，只有我一個人的忠誠而已，我是唯一關心她死活的人。這輪考驗簡直是笑話——”

“但這輪考驗讓我們得到了想要了解的答案：你不適合當皇帝。你的名譽和地位都將被剝奪。你將在明天黎明時分，在黑崖學院的鐘樓前被梟首處死。那些曾與你同列的人，將見證你最後的可恥結局。”

兩名安古僧給我的手腳套上鐵鏈，我以前都沒注意他們有這些鐵鏈，是他們憑空召喚出來的嗎？我太迷茫，並未反抗。那名一直控制著拉婭的安古僧艱難地抱起那女孩的屍體，蹣跚走下高台。

“阿奎拉選帝生，”該隱說，“你本來有心殺死敵人，但在面對維圖裏烏斯時有所動搖，順從了他的意願。這份對同袍的忠誠令人欽佩，卻非帝王之美德。所有三名選帝生中，僅有法拉爾選帝生毫無疑問地執行了我的命令，表現出了對帝國的絕對忠誠。因此，我宣布他為第四輪考驗的獲勝者。”

海倫娜的臉白得像骨頭，她的頭腦也和我一樣，還無法消化眼前這番拙劣的表演。

“阿奎拉選帝生，”該隱把海勒的彎刀從她的裙子前面推開，“還記得你的誓言嗎？”

“你的意思不會是——”

“我會信守我的承諾，阿奎拉選帝生。你會做到你答應的事嗎？”

她看安古僧那眼神，就像別人看不可靠的情郎一樣。可她還是接住了對方遞過來的彎刀。“我會。”

“那你現在就跪下，宣誓效忠。因為我們安古僧團將在此宣布馬庫斯·安東尼烏斯·法拉爾為皇帝，預言中的真命之王，武夫軍最高統帥，無敵的神皇，疆土內至高無上的統治者。而你，阿奎拉選帝生，已被任命為他的嗜血伯勞，他的副手，貫徹他意旨的無敵之劍。你的誓言將無法解除，直至死亡。宣誓吧。”

“不要！”我吼起來，“海倫娜，不能這樣做。”

她轉頭看我，眼睛像兩把刀子一樣刺入我的身體，不停攪動著。這是你自己選擇的，埃利亞斯。她無神的眼睛對我說，你選擇了她。

“明天。”該隱說，“等維圖裏烏斯被處死之後，我們就會給預言中的真命之王加冕。”他看著那條毒蛇，“整個帝國都屬於你了，馬庫斯。”

馬庫斯志得意滿地笑著向自己的肩膀後面回顧，我突然意識到，他這個動作我至少看過一百次了。他每次侮辱了敵人，贏得一場比武，或者幸災樂禍時，都會這樣看自己的弟弟。這回，他的笑容卻慘淡收場，因為紮克已經不在。

馬庫斯的臉一下子空洞起來，他低頭看海倫娜時，既沒有自滿，也沒有得意。他這份冷血，讓我心裏泛起一股寒意。