11 秋天的總督（第4/5頁）

艾爾噴著鼻息。他的胡須上還殘留一些小蘿蔔。映著營火，他的目光柔軟，像泛起了波紋。九月想起他說的話，他說他們屬於彼此。她還挺喜歡想起這件事的。她覺得這個記憶像是個她可以在一片黑暗、寒冷中拿出來細細端詳的東西，而且也許可以為她帶來溫暖。

休耕博士搖搖手：“胡扯。每晚都是他們的婚禮，每夜都是他們的節日。明天也是，他們會在一模一樣的盛況和歌曲中結婚，我們也會同樣大吃大喝，然後一起去我的辦公室，因為就算在新婚之夜，工作還是得做。然後全部重來一次。老規矩真是太棒了，黑暗時期的無上安慰啊！”

九月想起女爵說過的話：“那個地方永遠都是秋天，天天喝得到蘋果酒、吃得到南瓜派，葉子總是橘色，一天到晚燃燒剛砍下的木頭，那個地方一直，真的一直都是萬聖節。”真是這樣——許多遺跡守護靈都帶著面具，他們狂野地跳舞，還從陰影中跳出來嚇人。

“九月，你也應該一起來。大家都期待你來，而讓別人有所期望的人都該聽別人的話。這是一種基本禮儀。”

“但是森林裏的玻璃棺……我沒時間了……來這裏花了好多時間！”

“都留到明天吧，親愛的！肚子飽飽的時候可不能操太多心！”

紅金和檸檬黃手勾手，A到L提高警覺，星期六沉默地緊跟在九月身後，大大的雙眼裏滿是警惕，還有九月本人，以及領頭的休耕博士，這一大群五顏六色的人穿越廣場，走向最大的一間房子。屋頂高過樹冠，被細密的雲朵遮蔽。對這些體型小的人來說，這房子實在太大了。

休耕博士扭扭濃密的眉毛，眨兩次眼，捏了捏長鼻子，鼓起臉頰，然後單腳旋轉。紅金和檸檬黃也如法炮制——他們三個突然抽芽般長大，這景象絕無僅有：他們膨脹、生長、伸展，直到高過A到L，體型大得恰恰能進入那棟大房子。

“我……覺得以我的體型，走在裏面應該會不大自在。”艾爾嘆氣，“雖然高度是差不多。我最好還是在外面等。要是裏面真的很好玩，請一定要對著窗戶大聲告訴我。”他安坐下來，滿肚子都是小蘿蔔，準備在休耕博士辦公室外的院子裏打個盹。

他們穿過一扇扇門，走過一道道走廊，遺跡守護靈總是配合通道大小適時膨脹或縮小。九月和星期六有時得肚子貼地爬行，有時甚至看不到頭頂門框的上緣，還必須像登山客一樣攀上樓梯。像這樣的房子，應該只有遺跡守護靈才能自在穿行。終於，遺跡守護靈固定在比進門前小，但又比婚宴時大的體型。他們打開一扇門，裏頭是一間大實驗室，到處都是冒著泡泡的東西。

“這是我們大學的中心。”休耕博士開朗地說，“當然只是大體上稱得上大學啦。”

“事實上我們沒有班級。”紅金說。

“也沒有考試。”檸檬黃說。

“我們是僅有的學生。”夫妻倆異口同聲。

“但我們的工作無比重要。”紅金做結語。

“你們是……煉金術士，對吧？”九月害羞地說。她又想起：禁止施行煉金術，除非是星期二出生的女孩。還有遺跡守護靈，如果綠風沒騙人，他們做所有事情都有豁免權。

“像等式一樣精確！”休耕博士高呼。

“那麽我該告訴你，我是在星期二出生的。”

“太棒了！”檸檬黃驚呼，“我一個人負責學生委員會都快累慘了。”

“助理又能幫得上什麽忙！文獻的數量實在太龐大了。”紅金懊惱地瞪著他的新婚妻子。

“好了，好了，我們就別猴急了。”休耕博士擡手要兩人安靜，“小女孩對‘崇高的科學’可能只有最基礎的認識。或許她想當個蕪菁農夫。聽說今年市場狀況非常好呢。”

“煉金術是……把鉛變成黃金嗎？”九月問。

三名遺跡守護者鬧哄哄地笑了起來。星期六退了一步——他不喜歡別人取笑九月。

“我們很久以前就解決這個問題啰！”紅金咯咯笑著，“我記得是綠絞架，亨裏克·綠絞架？是嗎，親愛的？古代歷史一向不是我的強項。還有一項個案研究甚至提出把稻草變成黃金的方法！發現這個方法的小姐提出一份超級薄的論文，卻還能開設巡回講座多年！她的長子再加以精煉，這樣她就能把黃金變成稻草，順便解決了窮困棕仙住宿的麻煩問題。”

“應該是海德薇·綠絞架才對，親愛的。”檸檬黃若有所思地說，“亨裏克只是她的兄弟。男人怎麽都那麽喜歡把女人的成就算到她兄弟頭上！九月，你都不知道海德薇的突破讓我們著實松了好大一口氣。花幾個世紀研究一個問題實在非常乏味。現在我們有好幾個系：紅金致力於研究怎麽把黃金變成面包，這樣我們才能食用我們盛產的東西；我在寫論文，題目是‘歿殆靈丹’，就是‘死亡靈丹’啦。”