自彼界而來（第2/3頁）

他讓我在右手邊機器附近坐下，然後撥動機器頂端一簇玻璃球體下某處的一個開關，熟悉的噼啪聲重新響起，漸漸變成嗚嗚聲，最終轉為柔和得像是要重歸寂靜的嗡嗡聲。與此同時，輝光慢慢增強，而後黯淡下去，接著變成某種蒼白而怪誕的顏色，更確切地說是我無法說清也不能形容的幾種顏色的混合體。蒂林哈斯特一直在觀察我，注意到了我的困惑神情。

“你知道這是什麽嗎？”他壓低嗓門說，“這是紫外光。”看見我吃驚的樣子，他發出古怪的嗤嗤笑聲，“你以為紫外光是看不見的，事實上也確實如此，但你現在能看見它了，還能看見其他許多不可見的東西。

“你聽我說！那機器發射出的波能喚醒我們身體裏一千種沉睡的感官，是幾百萬年間從離散電子到有機人類的進化給我們留下的感官。我已經見到了真相，我想讓你也看一看。你能想象真相是什麽樣的嗎？我來告訴你。”蒂林哈斯特在我對面坐下，吹滅蠟燭，用可怖的眼神望著我的雙眼，“你現有的感官——我認為首先是耳朵——會捕捉到許多模糊的印象，因為耳朵與沉睡器官的關系最緊密。然後是其他感官。你聽說過松果體嗎？我要嘲笑淺薄的內分泌學家，還有他們愚蠢的同道中人，暴發戶弗洛伊德主義者。我已經發現，松果體是感覺器官裏最重要的一個。說到底，它就像視覺，將可見的圖像傳進大腦。假如你身體正常，你主要就是通過這個方式得到信息的……我指的是來自彼界的絕大多數信息。”

我環顧傾斜南墻下的寬敞閣樓，尋常眼睛看不到的光線朦朧地照亮這裏。遠處的墻角全被陰影籠罩，整個房間都有一種模糊的不真實感，遮蔽了它的本質，激發想象力走向象征和幻覺。蒂林哈斯特沉默良久，在這段時間內，我幻想自己來到了某座巨大得難以置信的神殿，供奉的神祇早已消逝。隱約的殿堂裏，不計其數的黑色石柱從腳下的潮濕石板拔地而起，伸入我視野之外的雲霄高處。這幅畫面有一會兒非常清晰，但漸漸被另一種更加恐怖的感覺替代：徹底而決然的孤寂，仿佛置身於什麽都看不見、聽不見的無窮空間之內。這裏似乎只有虛無，僅僅是虛無，而我害怕得像個孩子，恐懼驅使我抽出了褲子後袋中的左輪手槍。自從某晚我在東普羅維登斯遭搶後，每逢天黑出門我就隨身攜帶武器。這時，從最遙不可及的遠方，那種聲音悄悄地進入了現實。它無比微弱，幾不可察地顫動著，擁有明白無誤的音樂感，但又蘊含著異乎尋常的癲狂，帶來的感覺就像在用精確的手段折磨我的整個軀體。那體驗像是一個人不小心抓撓毛玻璃時的觸感。與此同時，某種類似寒冷氣流的東西漸漸出現，似乎就是從那遙遠聲音的方向朝我吹來。我屏住呼吸等待，感覺到聲音和冷風都在慢慢加強，使得我產生了古怪的想法，好像我被綁在鐵軌上，龐大的火車頭正在駛近。我忍不住開始對蒂林哈斯特說話，剛一開口，這些非同尋常的感覺陡然消失。我眼前只有一個男人、發光的機器和影影綽綽的房間。蒂林哈斯特朝我下意識拔出的左輪手槍露出令人厭惡的笑容，從他的表情我看得出，他也見過和聽過我見到和聽到的那些東西，而且肯定只多不少。我悄聲說出我的體驗，他命令我盡可能地保持安靜，敞開感官。

“不要動，”他提醒我，“因為在這種光線中，我們能夠看見，但也能夠被看見。我說過仆人都走了，但我沒有說他們是怎麽走的。都怪那個沒腦子的管家，她無視我的警告，打開了樓下的電燈，電線於是開始共振。情形肯定很可怕，我從樓上都能聽見他們的慘叫，後來我在屋裏各處發現了一堆又一堆衣服，只有衣服，沒有人，那可真是太恐怖了。厄普代克夫人的衣服離前廳的電燈開關不遠，所以我才知道她做了什麽。他們所有人都被擄走了。但只要靜止不動，我們就應該是安全的。記住，我們涉足的是個異常怪異的世界，在那裏我們沒有任何反抗能力……千萬別亂動！”

他揭示的真相和突如其來的命令讓我震驚得無法動彈，在恐懼之中，我的精神再次敞開大門，迎接來自蒂林哈斯特稱之為“彼界”的幻象。此刻我置身於聲音和運動構成的漩渦之內，眼前全都是混亂的圖像。我看見閣樓的模糊輪廓，而無法辨識的形狀或煙霧猶如沸騰的柱體，從空間中的某個點傾瀉而出，穿透了我前方和右側的堅實屋頂。緊接著我又見到了那座神殿，而這次我見到廊柱伸進天空中一片光芒的海洋，光海沿著先前那條煙霧廊柱射出一道炫目的光芒。這一幕過後，我像是墜入了萬花筒，在雜亂無章的景象、聲音和無法辨識的感官印象之中，我覺得自己即將分崩離析，以某種方式失去物理形體。有個一閃而過的景象是我永遠不可能忘記的。在那一瞬間，我似乎見到了一片怪異的夜空，天空中充滿了不停旋轉的閃亮球體，就在這個景象消散的時候，我看見耀眼的恒星構成一個有著確定形狀的星座或星群，而這個形狀就是克勞福德·蒂林哈斯特變形的面容。另一個時刻，我感覺到巨大的物體與我擦身而過，偶爾走過或飄過我應該是實體的肉身，我認為我看見蒂林哈斯特望著它們，就好像他磨煉得更好的感官能捕捉到它們的影像。我回憶起他提到的松果體，很想知道他那只超自然的眼睛究竟見到了什麽。