第9章 熾天使的重臨(2)（第2/3頁）

從某種意義上說，機動甲胄和駕馭它們的騎士是同樣的命運，有多少曾號稱“騎士王”的男孩，都已經被埋葬在國家公墓的角落裏，再也無人記得。

他們停在了最後一具甲胄前，西澤爾忽然覺得心臟仿佛被一只冰寒的鐵爪攥緊了……那猙獰而詭異的鋼鐵身軀，正是由世界之蟒號運送的神秘貨物“歐米茄”！

歐米茄

如果不是歐米茄的出現，馬斯頓王立機械學院也不會毀滅。這種能夠引發神聖災難的恐怖存在，在密涅瓦機關裏竟然像是古董那樣隨便陳列，供人欣賞。

“小西澤爾你是識貨的人啊！”佛朗哥興奮起來，“這是我的鎮館之寶！”

“這東西……是從哪裏找到的？”西澤爾的聲音微微顫抖。

“當然是倉庫裏，我找到它的時候它可是堆破銅爛鐵，但我慧眼識珠，一下子就看出這是件好東西！”佛朗哥指著甲胄邊緣處的銘文給西澤爾看，“星歷1769年，距今119年。這是迄今發現的最古老的機動甲胄，比熾天使還要古老！”

西澤爾輕輕地觸摸那行銘文，沒錯，那是百年前的銘文，字體和格式都與今天的銘文不同。

巨大的信息量讓他微微眩暈，百年前的甲胄……比熾天使更加古老……神聖災難……這些淩亂的線索仿佛結成了一個繭，繭中藏著巨大的秘密。

那個雨夜，在馬斯頓王立機械學院的教堂裏，他接觸了一個極大的秘密，為了保住那個秘密，教廷下令聖堂裝甲師殺了所有的目擊者，只有他和阿黛爾，因為是教皇的兒女而生還。

那個秘密到底是什麽？到底是什麽樣的秘密，害死了所有人？

“搞不清它所用的金屬是什麽，總之非常優秀。”佛朗哥敲打著甲胄的外殼，“有些部件缺失了，我憑著想象給它補上了，但不知道對不對。”

“119年前，教皇國還沒有立國……對麽？”西澤爾忽然問。

“沒錯，是大發現時代的遺物。”佛朗哥點頭，“我猜這東西是熾天使的實驗形態，看它的結構，人是穿不上的，應該只是用來做技術驗證的。”

西澤爾沉默不語。作為教皇國的首席機械師，佛朗哥也對這東西一無所知，那麽相關的圖紙和資料必然也都遺失了，沒人知道這東西的原貌。

但以佛朗哥的機械造詣，依然做出了某種錯誤的判斷，人類確實穿不上這種甲胄，但有別的某種東西能夠穿上它！這東西不是為了驗證技術而存在的，而是實戰武器！

“現在讓我們來談談交易吧，小西澤爾！”佛朗哥忽然轉過身來，目光炯炯。

西澤爾一怔，又是交易，今天這是第二次有人要跟他談交易了。

“願為您效勞，佛朗哥總長。”他微微躬身。

在這座城市裏，想要得到任何東西，都得付出點什麽。也許他應該高興，有人願意跟他談交易，至少說明他還有價值。

佛朗哥羞赧地搓了搓手：“不瞞你說，密涅瓦機關和我本人這幾年都遭遇了些小麻煩。”

“嗯，我在聽。”對這樣的開場白，西澤爾覺得有些訝異。

密涅瓦機關能有什麽麻煩？佛朗哥能有什麽麻煩？他在這個國家裏根本就是一尊神，各部門都有求於他，財政部希望他生產更多的高階合金出口賺錢，十字禁衛軍希望他能夠制造出射程更遠的火炮、威力更強的機動甲胄。

即使知道是他將紅龍改型交給西澤爾，並埋伏在半路提供補給，樞機會還是默默地忍了。因為缺了佛朗哥這尊神，這個國家很可能會運轉不靈。

“我們很窮。”佛朗哥越發羞赧起來。

西澤爾以為自己聽錯了：“總長您剛才說……你們很窮？”

這話要是由教廷其他機關的總長說出來，都可以理解。各機關的費用都是由教廷從國家財政中劃撥，今年多點、明年少點的事情時有發生，各大機關都得算著花。

可密涅瓦機關不同，它是國家的武裝保證，教廷對密涅瓦機關的撥款從來都是最慷慨的，基本上就是要多少給多少。

“是啊，我剛上任的時候錢還是很夠花的，那時候我買酒都是一把把一個酒廠一年的產量都買空……”

“我們如今的財政狀況也跟你當年的大手大腳有很大關系，如果不是你當初造成的虧損，我們賬面上的錢還能撐幾年。”薇若蘭冷冷地說。佛朗哥只得低下頭去。

“可據我所知教廷從來不曾限制對密涅瓦機關的撥款。”西澤爾說。

他曾經作為教皇秘書熟悉政務，對國家財政也略有了解。

“以前確實是這樣的，但近十年來，樞機會開始逐步限制我們的經費了。但維持運轉的費用並沒有下降……說實話吧，虧空已經持續了好幾年，為了開源節流，我都從喝威士忌改成喝啤酒了……還從生產線上弄了點高階合金倒手出去賺錢。”佛朗哥苦惱地說。