第五章 鄱堤港（第2/4頁）

他嘆口氣，把硬幣放回錢袋裏。

男孩用火籟語說了些什麽，尼爾只聽得懂其中的幾個詞。

“你會說王國語嗎，夥計，或者萊芮語？”他用自認為最標準的火籟語問道。

“喔，當然，我會說王國語，”男孩用緩慢而節奏分明的口音回答，“你需要住的地方嗎？莫伊·穆克那裏有間房。”他指著一棟用覆皮厚木板與石瓦建成的長屋。

“謝謝，”尼爾沖他點頭，“嘿，夥計，你叫什麽名字？”

“內爾·梅普蓬瑪。”男孩告訴他。

尼爾笑了。“和我的名字很像。我叫尼爾·梅柯文。內爾，你了解船嗎？”

男孩把胸膛挺直了一點兒。“喔，閣下，我當然了解。”

“我想知道，你這幾天有沒有見過一艘叫德裏亞·普齊亞的維特利安商船路過這兒？”

“我見過那船，”男孩說，“可不是最近的事。”

“那你有沒有看到一艘沒名字也沒旗幟的大型盈狼船？”

“這我見過，在三天前。它被卷進了那場風暴，壞得厲害，需要一副新桅杆。”

“風暴？”

“喔，很厲害的風暴。有幾條船被它弄沉了——有一條是從這兒出去的船，圖恩·卡萬斯。”

“也許德裏亞·普齊亞從這邊過去了，可你沒注意？”

“也許，”內爾遲疑著說，“你可以去莫伊·穆克打聽打聽。為啥問這個？上面有你親戚？”

“差不多，”尼爾回答，“謝謝。”他拿上他的東西，走向旅店。

門口掛著一張海報，上面畫著一只鼠海豚，這證實了尼爾那有些無聊的猜想：“莫伊·穆克”和“梅烏·穆克”的意思一樣，在斯科，他們就是這麽稱呼海豚的。這句話意為“海豬”，他一直覺得對如此美麗的生物而言，這名字差勁得很。當然，尼爾的意思是“勇士”，也是個和他不太般配的名字。他已經失去了盔甲和劍，而現在王後命令他找回的公主或許已葬身賴爾海。

海豬裏寥寥可數的客人都否認見過德裏亞·普齊亞，可他們指出可以讓那艘吃水很淺的維特利安船停靠躲過風暴的港口，在這附近超過半打。這讓尼爾感覺好了些，可更大的問題還在於——如果安妮還活著，也就說明德裏亞·普齊亞確實停泊在了別的港口，也就意味著他再次把她弄丟了。

托恩·伊·拉格的這個村子裏沒人用劍，這並不奇怪，但他還是想辦法買到了一根魚叉和一把匕首，這樣總好過手無寸鐵。他吃了一頓水煮鱈魚配面包的晚飯，享受著那種簡單而熟悉的感覺。次日清晨，他感覺體力恢復了些，接著再次出發，前往鄱堤。

鄱堤是座古城。當伊斯冷的龐大港口仍為澤國，荊棘門的高墻尚未建起之時，它就是方圓一百裏格之內唯一的深水港口。在克洛史尼帝國統一之前，克洛史尼、火籟和特洛蓋樂都得依靠鄱堤來維持海運。為了爭奪這裏的統治權，他們的海軍沖突不斷，而在他們之前的時代更有黑霸和巫王諸國對鄱堤虎視眈眈。

沒人知道，究竟有多少船艦在特勒明河的河道中慢慢腐朽，而且最古老的那些根本不是人類所造。

這座城市最古老的那些圍墻也不是，它們大多豎立於一塊形狀端整的灰色懸崖上，比漲潮時最高的水位線還要高出三十碼。尼爾從沒見過這些墻，可這次他是順著河道劃來，也就能看出那些傳聞是真的：在標示深水區的藤壺標志上方，仍能辨認出原本石料間模糊的接縫。待他到達港口處，龐大的柵欄圍成巨大的半圓形，長度足有一裏格還多，這兒還有座以同樣石料砌成的古老碼頭，固定著眾多的浮動船塢。

碼頭大約有百來碼寬，某種水手城市正在此處成長——在這片人力造就的絕壁下，充斥著酒館、旅店、賭場和妓院。甚至從這麽遠的地方，尼爾也能看出，這座碼頭城鎮裏絕不缺乏色彩斑斕的人生體驗。

當他途經船塢時，他幾乎瞬間就認出了那艘盈狼船。它就停泊在那裏的木台上，工人們圍著它忙忙碌碌，錘頭和鋸子奏響著樂曲。這兒還有很多別的船，可沒有一艘是安妮曾坐過的。

他回想起在澤斯匹諾的那次較量。盈狼船在碼頭上的位置離德裏亞·普齊亞很遠。船上的水手不可能看到那場戰鬥——而且說到底，他那時還穿著盔甲。

他把小艇劃至碼頭，把它系在盈狼船邊，接著攀上那條被歲月拋光的石岸。

他對附近的一位水手揮起手來。

“嗨，你好啊。”他嘗試用火籟語招呼道。

“Ik ni mathlya Haurnaraz.”水手搖頭。

尼爾迫使自己扯出一個微笑來，接著換成了寒沙語。“我也不是，”他說，“能聽懂你說話真好——整天都得努力去聽那些鳥語都讓我煩透了。”