第十三章 撤退（第2/4頁）

安妮點點頭。之前她讓娜蕾奈和埃米莉扶著她坐了起來。她沒法站起來，但她不想躺在床上面對阿特沃。“那海軍方面呢？有消息嗎？”

“他們同樣預料到了我軍的動向，”阿特沃說，“他們在開闊海域和費爾交火。我們損失了五條船，寒沙那邊也差不多。費爾爵士帶著艦隊退回了特納非。”

“也就是說，我們所有地方的部隊都在撤退。”安妮說。

“所有我們冒險出兵的地方。”

“你是說，所有我下令派遣部隊的地方。”安妮說。

“我沒有譴責您的意思。我當時也覺得您的計劃很不錯。只不過全在他們的預料之中。而且情況原本可能更糟。他們的那個邪符之子也不是萬能的。他也許是打算欺騙您，但您奮力逃出了他的陷阱。”

“很勉強。不過我同意你的話，事態原本會更糟的。我也許對戰爭沒什麽了解，但我知道撤退的部隊經常會潰不成軍，然後被徹底消滅。這原本會是一場大敗。你的指揮能力阻止了這種情況的發生，阿特沃公爵。”

“您不該只贊揚我。肯沃夫大人保住了我軍的左翼，年輕的凱普·查文護衛了右翼。否則，一旦我們遭到包圍，一切可就全完了。”

“我也會嘉獎他們的，”她說，“現在的情況如何？”

“當然，我已經派人去求援了。我們募集的許多鄉民士兵都已經抵達這裏，或者去增援新壤周邊地區的要塞了。”

“我們就這麽把安德慕和莫葛·瓦斯特平原送給他們了？”安妮問。

“不是我們送給他們的，是他們自己奪去的。北望堡兩天前就失陷了，所以他們的增援可以在維特裏安大道上暢通無阻。寇本維也完全落入了他們手中。但新壤的防守一如既往地比北部邊境嚴密。也正因如此，寒沙和克洛史尼才在安德慕一直相持不下。他們想要在這兒擊敗我們恐怕是難上加難。就算他們真的辦到了，我們也可以撤退到下一條運河邊，開閘放水，淹沒我們身後的這些淹地，他們就得用遊的才能追上我們了。”

“你提到過他們有可能借露河的水道順流而下。東面有什麽消息嗎？”

“要說遇襲的消息的話，沒有，不過我覺得快了。”

“那南邊呢？”

他點點頭。“我們聽說至少有三支教團在特勒明河沿岸紮營。當然，這已經是幾天前的舊消息了。他們沒準已經開始攻擊我方了。”

安妮回憶著特勒明河。

“特勒明河的那段有個河谷，”她說，“他們只有在特勒明鎮或者往北進入火籟才能過河……”她的聲音越來越小。

“殿下？”

她閉上眼睛。沒什麽，只是我做過的另一件蠢事。卡佐，希望你和我想象的一樣聰明。

“邪符之子幫不了南邊的敵人。我會試試用預知能力來察看教會的動向。還有別的事嗎？”

“我想沒有了，殿下。”

“謝了，公爵大人。我還是繼續休息比較好。”

她在一片開滿石楠花、俯瞰著碧藍海洋的草地上見到了她的埃瑞拉。空氣溫暖潮濕，感覺還有點臟兮兮的。

埃瑞拉每次出現在她面前，都顯得更像人類了些，盡管她的身體仍舊不時閃耀著奇特的光。

“你被算計了，”那女人道，“因為死亡的法則被打破，邪符之子的力量已經超過了我的預期。”

“你應該警告我的。”安妮回答。

埃瑞拉揚起熊熊燃燒的眉毛。“那會是對你智慧的侮辱。如果你能看透他預見的結果，你又怎麽可能想不到，他也同樣能做到呢？”

“有這麽簡單嗎？”安妮問，“假如我看穿了他的陷阱，他就不能看穿我會看穿這件事嗎？難道就不會這麽無休無止地循環下去嗎？”

“你說得對，但不盡然。如你所知，能夠預見的未來是不確定的。但未來仍有前進的道路和趨勢。先是邪符之子預見到了你的軍隊的進軍方向，你預見到這點之後，可能作出許多不同的反應。你可能會決定不走這條路，或者幹脆停止進軍，或者多帶幾千士兵——或者是你之前的做法，試圖利用敵人的陷阱進行奇襲。邪符之子也許能預見到所有這些道路，但其中一條會顯得略微明亮些。於是，他可能的應對手段——放棄計劃，派遣更多士兵，等等——也就更加不明顯了，首先是因為你的選擇是許多選項中的一個，再者是因為他也一樣。這就是你沒能預見到陷阱有所變化的原因：它變成了一件難以察覺的微末小事。而對他來說，要看到這個應變手段的結果簡直是不可能的事，所以你才能設法逃脫。所以你想要的答案就是：你和那個邪符之子交手了許多個回合，但最後的獲勝者是他。如果你能夠徹底掌握這種力量，也許就能預見到更深層次的未來。也許。”