第五章（第3/6頁）

“是麽！那……”

傑克佛裏特驚喜地叫出聲來，但克勞德接下去的話語又讓他徹底失望。

“但現在這裏既然已經有人生活，就不再是死地，當然也不可能再作為什麽‘永恒之地’了。這些日子我一直都在這兒，除你之外，並沒有其他任何外人來過。”

“這……他們會不會流落在附近沒有被發現……這沙漠如此廣大，兩個人落在裏面簡直就象是落入大海的針尖一般，如果我們再仔細搜尋一番，或許能出現奇跡也未可知。”

傑克佛裏特仍然試圖保持最後一線希望，克勞德同情地看著他，輕輕嘆了一口氣：

“不可能在這附近——卡西納特團長也修煉黑魔法，如果在這裏附近出現了有關黑魔法的波動，一定會被他感應到。”

“……”

傑克佛裏特再也無言，默默坐倒，良久之後，方才低聲自語道：

“既然在這裏也沒有，那就只能去別處尋找了。”

語氣中雖有沮喪，但更多還是充滿了百折不撓的堅強，縱使克勞德早已熟悉了傑克佛裏特的脾氣秉性，此時也不由得被這種堅強深深打動。

沉思片刻，克勞德緩緩說道：

“象這樣漫無目地的四處尋找，終究不是辦法。這樣吧，傑克佛裏特將軍，就請你在這裏休息一兩天，也許我能找到一些線索。”

“您？您能‘找’到線索？”

看著克勞德那一副又老又弱的樣子，傑克佛裏特很是疑惑，克勞德看穿他的心思，哈哈一笑：

“我當然不能象你一樣四處奔波尋覓，不過，我們教士，卻有另一種辦法可以了解身外之事。”

“……，下官還是不明白，大人能否說得更清楚一些？”

面對傑克佛裏特的疑問，克勞德猶豫良久，終於還是作出回答：

“也罷，告訴你一些情況，也好讓你放心——傑克佛裏特將軍，你可知道卡達印教廷為何能夠成為大陸諸國至高無上的精神領袖？”

“……是因為大家都信奉光明神米爾斯吧。”

傑克佛裏特愕然回答，克勞德笑了笑：

“大陸創世傳說中那麽多神祗，為何眾人單單信奉光明神米爾斯？”

“這……下官不知。”

傑克佛裏特心下焦躁——他急於知道有關尋找線索的事情，克勞德卻突然在信仰方面東拉西扯，著實讓他著急。但克勞德卻依舊穩穩當當，仿佛是在與傑克佛裏特閑話家常：

“那麽傑克你可知道，被教廷任命的地方主教，為何往往能夠在駐地國取得一人之下，萬人之上的國相地位，從而以教士身份卻掌握有巨大的世俗權力？”

“也許……也許是因為教廷培養出來的教士們都精通兵法，善於治國吧。”

克勞德又笑了笑：

“對，也不對——就目前而言，確實如此。但你可知道——最初的主教們並不懂兵法，也從不介入世俗國政。可他們卻被諸國朝廷待為上賓，縱使是再驕橫跋扈的王者，也不敢對一名赤足教士有絲毫的不敬……”

“這又是為什麽？”

克勞德把握話題的能力果然非同一般，三言兩語，就讓傑克佛裏特生出興趣來。

“因為教士有一項特殊的能力啊——祈禱的能力。”

見傑克佛裏特臉上的迷惑之色愈發濃厚，克勞德笑道：

“很奇怪麽——祈禱應該是人人都能做的。可教士們的祈禱，卻與凡人有所不同。”

克勞德緩緩站起身，臉上充滿了肅穆之色：

“根據古老的創世傳說，這世界乃是依靠神的法力所創造。曾經有一段時間，這個世界處在神祗的保護之下，到處都是一片永恒的幸福。然而當人類的貪婪和無知令這世界沾染上罪惡時，神祗們便離去了，也帶走了幸福和歡樂，而獸人之亂，就是他們所降下的懲罰。”

“一小部分悔恨的人們組成團體，終日向神靈祈禱，期望神祗能夠再度降臨，驅散邪惡，再次帶來永恒的幸福——這就是教派的來歷。而教士，則是那些自願通過刻苦修行，洗凈罪孽之後方能夠與神靈交流的人，他們的祈禱有可能被神祗聽到，從而降下‘神跡’拯救世人。”

此時的克勞德，仿佛是站在莊嚴的聖壇上布道一般，可惜下面只有傑克佛裏特這一個聽眾。

“與神靈交流？”

“是，教廷之所以受到大陸各國的尊敬，就是因為他們被認作是神祗在人間的代理，能夠發布至高神的令諭……”

“關於這個……請原諒，大人，在我們大多數俗人看來，所謂‘至高神在人間的代理’之類，恐怕僅僅只是教廷的宣傳而已。”

傑克佛裏特大著膽子反駁道，克勞德卻不生氣，反而笑了笑：

“確實，有很多人並不相信這一套。我們生活在一個諸神遠去了的時代，‘神跡’再也不是隨隨便便就能見到的……教士們的祈禱越來越難以得到回應，但這並不意味著教派上千年來的信仰都是虛妄。”