第三十一章

又濕又涼的樹汁流過我全身，綠綠的，還特黏，淹沒了我的頭發，漫過我的皮膚。我用力推木頭，急得發瘋，哽咽著念出一通瀚力咒，大樹重新裂開。我瘋狂地扒住樹幹，讓一只光腳先從裂縫底端伸出來，然後硬是擠出裂縫，回到那片沼澤地上，尖利的碎木片刺進我的手指和腳趾。我在恐懼的主宰下盲目地爬行，奔跑，遠離那棵樹，直到我跌跌撞撞倒在冷冷的水潭裏，再爬起來——這才意識到一切都變了樣。

這裏沒有任何火焰和戰鬥的跡象。我也沒看到薩坎或者黑森林王後，哪兒都沒有他們，甚至連那棵巨大的林心樹也消失了。還有其他大部分的樹也不見了，沼澤地幾乎空了一半。我獨自站在水潭邊，水波悠然蕩漾，簡直像是到了另外一個世界。這裏是光線充足的上午，而不是下午，還有好多鳥兒在枝葉間撲扇翅膀，喋喋不休，青蛙也在水邊唱個不停。

我馬上意識到自己是被困住了，但這個地方感覺並不像黑森林。它不是那個可怕的、變態的恐怖王國，我曾看見卡茜亞流浪，澤西在一棵樹下昏睡的地方。這裏的感覺甚至也不像真實世界裏的那片沼澤，那個寧靜到不自然的地方。這裏的潭水輕柔地撫摩我的腳踝。我轉身踩著潭水跑向河床，逆著斯賓多河流淌的方向。薩坎自己無法獨自使用召喚咒，不能用這種辦法告訴我脫身路線，但斯賓多河是我們的來路，也許就是脫身的線路。

但在這裏，就連斯賓多河也不一樣，河流漸寬，並且開始加深，但沒有水霧升騰的景象等我；我也沒聽到瀑布的轟鳴聲。我終於停在河道轉彎的地方，這裏看起來至少有一點兒熟悉，我盯著河岸上的一棵小樹：一棵細長的年輕林心樹，也許有十年樹齡吧，長在那棵巨大的老頭臉石頭上，就是我們在懸崖底部看到的那一塊。這是第一棵林心樹，就是我們瘋狂滑下山崖時撞到的那一棵，當時它在瀑布底端，有一半被水霧吞沒。

但在這裏，沒有瀑布，沒有懸崖，老樹還小，還年輕。另一棵樹跟它遙遙相對，長在斯賓多河對岸，而在這兩棵守護者後面，河面漸漸變寬，又深又暗的河水流向遠方。我在更遠處沒看到任何林心樹，只有普通的橡樹和高大的松樹。

然後，我發覺自己並非獨自一人，有個女人站在河對岸老一點兒的林心樹下。

有一會兒，我以為她是黑森林王後。她看起來很像王後，可能有血緣關系。她也是那副榿木加樹皮的樣子，同樣亂糟糟的頭發，但這個人的臉比較長，而且眼睛是綠色的。黑森林王後的身體是金色與褐色交雜，這位則是單調的棕色加上銀灰色。她在順著河流張望，跟我一樣，我還沒來得及說什麽，遠方的嘎吱聲就順水飄來。一條船進入視野，輕巧地浮在水面上，這是條長長的木船，刻有復雜精美的圖案，很漂亮，黑森林王後就站在船上。

她好像看不到我。她站在船頭微笑，頭上戴著花環，一個男人在她身邊，我花了點兒時間才認出他的臉。我之前只見過他死後的模樣：他是石塔地下的那位國王。現在的他看上去年輕得多，也更高大一些，他的臉還沒有衰老的痕跡，但黑森林王後跟墓中的模樣幾乎相同，還是他們把她困住時候的那副樣子。他們身後坐著一個嚴肅的年輕人，也就剛剛長大成人，但我還是能從他的骨相上判斷出他日後的模樣：石塔地下那個面容嚴峻的人。石塔族的更多人跟他們一起在那條船上，在劃槳：那些銀色盔甲的男子，他們邊用槳劃水，邊警覺地環顧周圍的大樹。

他們後面還有更多木船，幾十艘，但那些都像是臨時拼湊成的，更像是過於巨大的樹葉，而不像真正的船。上面擠滿了我此前從未見過的怪人，他們的長相都有些像樹木，跟黑森林王後本人有幾分相像：黑胡桃木人、白皙的櫻桃木人、蒼白的梣木人和溫暖的櫸木人。他們中有小孩子，但沒有老人。

雕刻精美的那條船輕輕靠岸，國王扶黑森林王後下了船。她微笑著走到林中婦人面前，雙手伸出。“莉娜亞。”她說，這個詞兒我好像有印象，在魔法與非魔法之間，是又不是一個名字。這個詞兒的意思是姐妹，是朋友，還是旅伴。這稱呼從她口中令人吃驚地傳出好遠，穿過林木。樹葉像是在輕聲回應同一個詞兒，水波也像在隨聲附和，就好像它被寫入了我周圍的一切。

黑森林王後像是完全沒有察覺。她親吻自己姐妹的兩邊臉頰，拉起國王的手，帶他繼續前進，穿過兩棵林心樹，去往前方的小樹林。石塔來的人把船系好，跟在兩人後面。

莉娜亞靜靜地在河邊等著，看船上其他的人上岸，一個接一個。每條船空了之後，她都會碰一下那條船，然後小船就會變成水面漂浮的葉子，河水靈巧地把它們帶進河邊一片小小的凹地。很快，河面就空了。最後那些森林人也在走向沼澤地。莉娜亞轉身看著我，用低沉又威嚴的聲音——像敲響空心木材的聲音對我說：“快來。”