第十三章（第3/7頁）

接下來的一次大的聚會在王後的私人餐廳舉行，艾爾拉家的人完全漠視了我的存在。盡管在上禮法課，可午宴仍然讓我難以招架，因為我總得努力回想博洛諾斯教我的那些東西。奧薩諾家族，水泉人，藍色和綠色。威勒家族，萬生人，綠色和金色。來洛蘭家族，湮滅者，橙色和紅色。羅翰波茨家族、泰爾斯家族、諾納斯家族、艾若家族……怎麽能有人對此條分縷析了如指掌，我真是百思不得其解。

像往常一樣，我坐在伊萬傑琳旁邊，並且痛苦地發現桌上有很多金屬餐具——在伊萬傑琳殘忍的手中，這些可都是能索命的武器。每次她舉起刀子割向她的食物，我都渾身緊繃，像等著挨打似的。伊拉王後也像往常一樣對此心知肚明，卻仍然面帶微笑地用她的餐。這比伊萬傑琳的折磨還讓我難受，因為她明擺著以旁觀我們的無聲戰爭為樂。

“你覺得映輝廳怎麽樣，提坦諾斯小姐？”坐在我對面的姑娘問道。阿塔拉，身著維佩爾家族的綠色和黑色衣服，選妃大殿上殺死鴿子的那個獸靈人就是她。“我猜，這一定比不上你曾經住過的那個——鎮子。”她說出“鎮子”二字時就仿佛那是一句詛咒，那假笑全落進我眼裏了。

另一個女人和她一起笑了起來，四周一陣八卦中傷的竊竊私語。

我隔了幾分鐘才回答，因為我得先讓快開鍋的熱血冷靜一下。“映輝廳和夏宮都和我以前住的地方大不相同。”我勉強說道。

“這是顯而易見的。”另一個女人向前傾著身子，加入到談話中。從她綠色和金色相間的束腰長裙，我斷定她是威勒家族的。“我曾經到卡皮塔河谷一帶出遊，不得不說，紅血族的村鎮真是慘不忍睹，他們連條像樣的路都沒有。”

我們吃都吃不飽，還修什麽路。我緊緊繃住下巴，牙齒都快咬碎了。其他人紛紛附和，我努力想微笑，卻比做鬼臉還難看。

“至於那些紅血族嘛，我看以他們的能耐，現在這樣已經是最好的了，”威勒家族的那個女人一邊回想一邊皺著鼻子，“他們就只配這樣的生活。”

“他們生來就是奴仆，這可不是我們的錯，”一個穿棕色袍子、羅翰波茨家族的女孩輕快地說道，仿佛談論的不過是天氣和餐點，“那是他們的本性。”

憤怒席卷而來，但王後投來的一瞥提醒我不能輕舉妄動。我必須履行我的職責，我必須說謊。“確實如此。”我聽見自己這麽說。我的雙手在桌子下面死死攥著，覺得心都要碎了。

整桌人都聽得十分專注。當我重復著、肯定著她們對我的族人的看法時，她們報之以更多微笑和點頭，那一張張面孔簡直讓我想大喊大叫。

“當然。”我不受控地繼續說道，“被迫過著那樣的日子，不得停歇，不得喘息，不得逃脫，任何人都能變成奴仆。”

那些笑容消失了，慢慢變成了困惑。

“提坦諾斯小姐將受到最好的引導教育和幫助，以保證她適應新生活，”伊拉王後飛快地說，“她已經開始向博洛諾斯夫人學習了。”

那些女人頗為贊許地低語著，而女孩們則互相翻翻白眼。這點兒空當足夠我重整心境、找回那可堪支撐我吃完飯的自控力了。

“國王陛下準備如何應對叛軍？”一個女人問道。她粗啞的聲音讓席間一陣靜默，轉移了聚焦在我身上的注意力。

所有人都看著發問的那個女人。雖然也有不少女人身著軍裝，她的那身卻佩著最多的獎章和綬帶，閃耀奪目。她長著雀斑的臉上橫亙一道醜陋的傷疤，說明那些嘉獎實至名歸。在王宮之中，人們很容易忘記戰事仍在繼續，她眼神中的糾結卻仿佛在說，她不會也不能忘。

伊拉王後以一種訓練有素的優雅姿勢放下勺子，配合著同樣訓練有素的微笑說道：“麥肯瑟斯上校，我很難把那些人稱作叛軍——”

“但他們所發起的進攻確實堪稱此名。”上校打斷了王後的話，反駁道，“否則，哈伯灣的爆炸，還有德爾菲空軍基地的事，又該怎麽算呢？三艘噴氣飛機受損，還有兩艘以上飛機在我們自己的基地被人偷走！”

我睜大了眼睛，不禁和其他小姐太太們一樣吸了口氣。更多的襲擊？當其他人面露驚恐、用手緊捂住嘴巴的時候，我卻強忍著笑出來的沖動。法萊可真能折騰。

“您是工程師嗎，上校？”伊拉王後的聲音尖銳、冷漠、斬釘截鐵。她沒等麥肯瑟斯搖頭，就說道：“那麽您可能也不太明白，哈伯灣裏的瓦斯泄漏是如何導致爆炸的。另外，我有點兒忘了，您是否是負責指揮空中部隊的呢？哦不，您不是，您只精專於地面力量。所謂空軍基地的事件是由總司令拉裏斯勛爵親自督導的例行訓練，而他也向陛下親口保證過德爾菲基地的最高安全級別。”