第十八章（第3/6頁）

我轉過身，背對著我的老朋友。他的話很尖厲，我不想聽，不管他說的多有道理。他的靴子擦過堅硬的地面，揚長而去，留下我站在原地，盯著樹林。遠處，飛機的轟鳴聲傳來，正在靠近我們。

我對孤獨的恐懼超過其他任何事物。所以我為什麽要這麽做？我為什麽要推開我愛的人？這對我來說是不是大錯特錯了？

我不知道。

我也不知道該如何停止這一切。

將這支軍隊集結起來並非難事。從哈伯灣弄到的档案副本指引我們深入燈塔區的城鎮鄉村，找到了那裏的新血。從坎科達到托魯斯，再到巴恩群島那些半沒在水裏的港口，朱利安的那份名單讓我們全面鋪展開來，直到整個諾爾塔都被我們翻了個遍。就連德爾菲，王國裏最南端的城市，也能借助飛機在幾小時內往返。

每一處人口聚集的中心，不管多小，都進駐了新的銀血族衛戍隊，隨時準備著抓住我們，上交給國王。但是，他們不可能時刻監視所有的目標，而梅溫也還沒強大到可以一夜之間綁架幾百個新血。我們總是隨機出擊，沒有規律可尋，常常讓他們措手不及。有時我們極其幸運，他們都不知道我們就在身邊。謝德一次次地證實著自己的異能，艾達和尼克斯也是。前者幫我們到達城墻邊，後者則幫我們擊穿它。

但最後的收場還是得我來。我面見每一個新血，解釋他們是什麽樣的存在，讓他們明白自己之於國王是何等危險。我會給他們選擇的權利，而他們總會選擇活命。他們總會選擇我們。我們會安置好他們的家人，指示他們到各種各樣的避難所和紅血衛隊開辟的基地去……我下令、指揮，就像法萊所說——她的話越來越含糊神秘了。還有些人甚至被送到了塔克島，到上校那兒去尋求庇護。他可能討厭新血，但法萊跟我保證說他絕不會拒絕真正的紅血族的。

我們找到的那些新血都是惶恐不安的，還有的怒不可遏，但是有相當一部分表現出驚訝好奇，他們大多是孩子。這些人基本上並不知曉自己是什麽樣的人，只有少數知道，被我們突變的血液所困擾。

在哈文港的市郊，我們找到了盧瑟·卡弗。這個小男孩只有八歲，長著一頭纖細的黑發，比同齡的孩子還要瘦小些。他是木工的兒子，我們在他父親的作坊裏見到了他，當時他已經退學，開始學著打理買賣了。我們沒費多大勁兒就說服了卡弗先生，進了門，不過他看著卡爾和尼克斯的時候還是頗有戒心。這孩子拒絕直視我，小手指頭緊張地絞在一起。我一跟他說話，他就哆嗦，還非得叫我“閃電女孩”不可。

“你的名字在這份名單上，因為你和其他人不一樣，”我對他說，“你明白我的意思嗎？”

他猛地搖頭，長長的劉海甩來甩去。但是他父親像個名副其實的守護者似的站在他身後，嚴肅地、緩慢地點了點頭。

“沒關系，盧瑟，這沒什麽可難為情的。”我把手伸向桌子另一邊——這復雜的設計和手工活兒必定是出自卡弗先生之手——可是盧瑟的手指一碰到我就閃開了，縮回去放在自己腿上。他不願意讓我碰他。

“這不是針對你。”卡弗先生說著把手放在兒子肩膀上安慰他。“盧瑟不是——他只是不想弄傷你。那東西時來時去的，越來越糟了，你明白吧。不過你們是來幫他的，是嗎？”這個可憐的男人語帶痛苦，聲音都啞了。我感同身受，想象著，如果是我老爸面臨如此境地會怎麽做。理解你孩子的人就站在面前，他們能幫他，可必須帶走他。“你知道他為什麽是這個樣子嗎？”他問。

這個問題我曾問過自己無數遍，每一個新血也都會問我，可是我沒有答案。“抱歉，先生，我不知道。我們只知道，這種異能來自基因突變，我們的血液裏有某種無法解釋的東西。”

我想起了朱利安和他的藏書、他的研究。他從來沒有教過我關於大分裂的種種，在那遠古時代，銀血族從紅血族中分裂出來，慢慢造就了如今的世界。我想，新的分裂也許已經開始了，這次，新的一支就是和我擁有相同血液的人。朱利安在被捕之前一直研究我，想找出這個問題的答案，但是他再也沒有機會了。

我身邊的卡爾動了動，當他繞到桌子另一邊時，我以為他要做出一臉猙獰威嚇的表情。他卻友好地笑起來，嘴角都快碰到眼睛了。然後他彎下腰，跪了下去，這樣就能看著盧瑟的眼睛了。男孩呆住了，一動不動，不只是因為看見王子如此，也是因為他正全神貫注地思考著。

“殿下。”他小聲囁嚅著，甚至還想行個禮。在他背後，卡弗先生就沒那麽有禮了，他皺起眉頭——銀血族王子可不是他歡迎的客人。