第十四章（第3/6頁）

在雜市中穿行原本沒有這麽容易。但紅血族的市集是無足輕重的，所以攝像機和巡邏警衛在下層的布控都不多。然而我還是保持警惕，感知到了幾條穿透雜亂攤位和店面的監視設備電流。我很想把它們關掉了事，這樣就用不著尷尬地左躲右閃了，但那樣太危險。莫名其妙的故障可能會引來更多人的注意。警衛們身穿黑色制服，突兀地站著，實在是討厭。而等我們到了雜市的上層，來到城市地面之上，警衛的人數就更多了。他們大多無聊地看著忙忙叨叨的紅血族平民，但還是有幾個十分警惕，來回掃視著人群，搜尋著。

“彎腰。”我輕聲說道，一邊緊抓住卡爾的手腕。這動作讓我的手和胳膊躥過一陣緊張，於是連忙松開了他。

不過卡爾還是照做了，弓起身子，讓自己稍微矮一點兒。不過這可能不夠避人耳目隱姓埋名。一切都可能不夠。

“擔心他。要是他突然跑了，我們得有所準備。”卡爾對我低語，他的嘴唇幾乎能碰到我的耳朵。他在披肩的褶皺之下伸出一根手指，指了指克朗斯。不過我哥哥緊攥著這個水手黨的衣服，他跑不了。謝德像我倆一樣，他不再冒險信任這個走私販了。

“謝德盯著他呢。你把頭低下去。”

卡爾咬著牙齒噝噝吸氣，惱火地一嘆：“看著吧，他要是想跑，三十秒就可以脫身了。”

不用問卡爾是怎麽知道的。按照人群移動的速度，三十秒足夠到達歪歪扭扭、搖搖晃晃的樓梯頂端，穩穩地站在雜市主樓層上。我現在已經能看見集市的中央了，就在我們上方，正午的陽光傾瀉而下，讓剛離開黑暗的我們目眩。這兒的攤位看起來更穩定，更專精，也更有銷路。一個敞開的廚房正在烤肉，香氣四溢，饞得我直流口水——之前我只吃了一包腌魚。朽敗的木梁在我們頭頂之上搭成拱頂，撐起滿是補丁、破破爛爛的帆布屋頂。因為季節性雨雪的侵蝕，有一部分木質拱頂已經損壞了。

“他不會跑的，”法萊湊上來低聲說，“至少不會跑回伊根那兒。背叛水手黨，他會掉腦袋的。就算要跑，他也得等到出了城。”

“那就讓他走啊。”我實在不想再帶上一個紅血族拖油瓶了。“對我們來說，他已經沒用了，不是嗎？”

“要是他進了監獄，接受審訊，怎麽辦？”卡爾的聲音很輕，卻滿是威嚇，冷冷地提醒我們為了自保而不得不做的那些事。

“他的三個人都是為我而死，為了保我安全。”我已經記不清他們的面孔了，我也不想記住。“就算受折磨也不會怎麽樣吧。”

“任何所思所想都會落到伊拉·米蘭德斯手裏，”卡爾終於說道，“你和我比其他人都清楚，如果她抓住他，我們就暴露無遺了，哈伯灣的新血也難逃一劫。”

如果。

因為這個可怕的詞，卡爾想殺死一個人。而我的沉默即是贊同。更讓我感覺羞恥的是，我意識到卡爾說的沒錯。至少他不會讓我下手，盡管我的閃電能瞬間使人斃命。他把手伸進披肩裏，去掏那把藏起來的刀子。我的雙手縮進袖子裏，抖個不停，祈禱著克朗斯繼續往前走，腳下的步子別磕絆。那樣他就不會背後中刀，就因為鬥膽幫了我。

雜市的主樓層比下面吵鬧得多，聽覺和視覺都是過載的。我讓自己的感官收斂了一點兒，為了保持機警而摒棄掉那些無用的細節：頭頂的燈泡因為不穩定的電流而嘎嘎作響，電線接得一團糟，到處搖晃閃爍著——我的一只眼睛都抽搐起來了。攝像機的布控更密集了，對準了集市中央的警衛哨卡。它只比普通貨攤大一點兒，六面中五面帶窗戶，一面開門，木瓦屋頂，裏面塞滿了警衛而不是貨物。警衛太多了。我的恐懼急劇增加。

“快點兒，”我低聲道，“我們得再快點兒。”

我加快步子，超過了卡爾和法萊，就要趕上克朗斯了。這時謝德回過頭瞥了一眼，皺起眉頭，不過他的目光從我身上越過去了，越過了我們三個，盯住了人群裏的什麽東西——不，什麽人。

“有人跟著我們，”他喃喃說道，更緊地抓住了克朗斯的胳膊，“是海盜幫。”

我本能地翻起披肩，往後看了一眼。那些人其實並不難認：光頭，頭皮上用白色顏料畫著幫派圖騰——鋸齒狀骨拼成的骷髏。人群裏小心行事的海盜幫不少於四個人，他們跟著我們，就像一群老鼠跟著另一群老鼠。他們兩人在左，兩人在右，從兩側包抄過來。要不是情況棘手，我真會好好笑話下他們那混搭風格的骷髏頭。人們一見到他們就認出來了，躲開了，讓他們先走，讓他們去追殺。

其他紅血族很明顯是害怕這些小混混的，但我不怕。對那些在哨卡附近轉悠的幾十個警衛來說，這幾個暴徒根本就是小菜一碟。這些警衛可能是疾行者、鐵腕人、湮滅者——能讓我們流血、疼痛的銀血族。不過我知道，他們不像宮廷裏的那些銀血族——耳語者、閃錦人、靜默者——那麽危險。像伊拉王太後那樣可怕的耳語者是不會穿上低階的黑色制服的，他們掌控的是軍隊和王國，而不是這集市裏的一畝三分地。他們離這兒還遠呢——至少現在是。