第二十五章  煎熬（第2/3頁）

德豪特大主教臉上帶著一副同情的神色，好像在說他完全理解小國王對父親早年死於箭下的那種沉痛心情。莉亞的手緊緊握住鐵欄杆輻條，帶著越來越不安的心情看著這一切。

“絞死不是達荷米亞國的死刑刑罰，”他說。“在我們國家，這種罪應該受火刑。”

小國王露出一副嗜血的殘忍表情。“那樣就更好了，”他說。“狄埃爾，你監督行刑。等到處決的時候把我帶去刑場。我要以儆效尤，對我國所有的叛賊施行同樣刑罰。”

“遵命。”狄埃爾誇張地做出一個動作領受王命。

就在這時，靈力對莉亞低語了幾句，讓她在極度害怕的時候找到了合適的措辭。

“尊敬的國王陛下，”她勇敢地開口說道，把自己的臉貼到鐵柵欄上。

那群人的目光紛紛轉到她的臉上，連科爾文也轉過頭來。她看到他先是一臉的震驚，然後立刻轉變成一種受折磨的痛苦相。從一進門他的注意力就一直在馬丁身上，直到她開口說話，才發覺她也在這裏。現在他臉上那種愁苦的神情讓她心碎不已。

聽到囚犯稱呼自己的名號，小國王好奇地扭過頭來看。

“說話的是誰？”他低聲詢問大主教。

在大主教回話之前，莉亞鼓足勇氣挺身說道：“我是來自米爾伍德的莉亞。國王陛下，您不能以謀殺罪處死這個男人。”她的心臟在激動中怦怦直跳，眼睛直視小國王的眼睛，舔了舔幹燥的嘴唇繼續說下去。“您不能以這個罪名處決他，因為他根本沒有犯罪。國王陛下，是我殺死了您的父親，用的是一把獵手弓和普萊利箭。是我在溫特魯德的戰場上犯的罪，國王陛下。當時我就在他倒下的那座小丘附近，我認罪。您可以向普萊斯閣下求證我所言不虛。他知道我在那裏，我告訴過他我都做了什麽。他是聖騎士，國王陛下，他不能說一句謊話。如果您懷疑我的話，那您可以向他取證。您問他。”

莉亞根本不敢去看科爾文的臉，哪怕提到他名字時也始終迎著國王的注視，充滿急迫而真誠地看著他。

小國王一臉震驚，借著昏暗的火光打量了她一會，最後靠攏過來，仔細研究她的面孔和頭發。“科爾文？”他微微側臉，隔著肩頭問道：“這不會是真的吧。”

莉亞迅速垂下頭看著地板，害怕對上科爾文的目光。她不想看到他的表情。一時間，整個房間裏只剩下火把燃燒的噼啪聲。

“科爾文？”小國王重復一遍。

“是真的。”一個沙啞的聲音低語道，夾雜著無限的心痛。

“國王陛下，”莉亞一字一字，鏗鏘有力地說道：“我不是奉米爾伍德大主教指令行動的。一開始我的使命只是護送普萊斯閣下抵達溫特魯德，連我自己都不知道接下去會發生什麽。國王陛下，是靈力命令我殺死您父親的。如果我所言不虛，那麽靈力絕不會允許火焰傷到我分毫。因為的確是它命令了我，國王陛下。您的父親犯下或允許手下借他名義犯下無數謀殺罪狀，所以靈力才要處死他。在你們的王國裏，無數聖騎士受到迫害，慘遭屠戮……”莉亞的嗓音變得嘶啞，這一番話耗費了大量水分，她忍不住幹咳起來，急需一杯水來解燃眉之急。她只得更加用力地攥住鐵欄杆，強迫自己吞咽一下，繼續自己的辯白。“我願意接受你們的審判。如果靈力沒有奪走我的性命，您就會明白我所言屬實。那個受盡折磨的可憐人什麽都沒有做。溫特魯德之戰時他甚至都不在米爾伍德。在那之後過了兩星期他才到的那裏。”

小國王在看著她，希樂爾也在看著她。莉亞挺直腰板，對他恭敬地點了點頭，表示自己已經說完了。

“你為米爾伍德大主教做事？”小國王提問道，聲音裏滿是不屑。“我早該知道的。她既已當著王國裏兩位伯爵的面承認了自己的罪行，不需要再有其他目擊證人證明了。”

“的確如此，”大主教出聲附和道。“那麽我提議，陛下，我們將其認罪事實定罪？現在唯一的問題就是靈力是否容許這項罪行。在宅邸的內花園裏有一塊靈石，專門用來驗證被誣告者是否清白。在達荷米亞國，這種方法被稱作酷刑甄別。在那塊靈石下，有一個生滿毒蛇的洞穴。如果靈力真的站在她那一方，那麽就如她所說，毒蛇不會傷她分毫。如果她是有罪的，那麽蛇的毒液就會處決了她。”

在莉亞腦海中再次出現那個熊熊燃燒的刻著蛇形圖案的石頭。早些時候，她和馬丁還到那裏看過。在和內心恐懼鬥爭時，她意識到，自己就是要去那裏的，這一趟和證明自己的清白沒有任何關系。

“一個蛇洞。”小國王重復道，聽起來好像覺得這個想法很有趣。