第十四章、阿拉莫峽谷（第2/10頁）

“對我來說好像——”李開口說道，他搜尋著詞語，“好像對我來說，在哪兒發現殘暴，就在哪兒與之鬥爭，哪兒需要幫助，就在哪兒給予幫助。難道這一點錯了嗎，格魯曼先生？我只是一名無知的熱氣球飛行員，我是真他媽的無知，比如說，當別人告訴我，薩滿巫師有飛行的本領時我就相信了。可這兒卻有一個沒有飛行本領的薩滿巫師。”

“哦，可是我有。”

“那你怎麽證明這一點呢？”

氣球下降了，大地升了上來，一座四四方方的石塔出現了，聳立在他們必經的路旁，李好像沒有注意到。

“我需要飛行，”格魯曼說，“所以我召喚了你，於是現在我在這裏飛行。”

他完全了解他們面臨的險境，但他卻忍住了，沒有向飛行員暗示他自己還並不知道。千鈞一發之際，李•斯科爾斯比向吊籃一側彎下腰，抽掉一個沙囊的系繩，沙子流了出去，氣球輕盈地升高了，避開了石塔，離它只有六英尺。十幾只受驚的烏鴉飛了起來，圍著他們大聲叫著。

“我猜你是，”李說，“你有一種奇怪的氣質，格魯曼博士。你和女巫在一起待過嗎？”

“是的，”格魯曼說道。“還跟學者們一起待過，還有神靈。不管在哪兒我都發現了愚蠢，但是那裏也有許多智慧。毫無疑問，有更多的智慧我還沒有認識到。生活是艱難的，斯科爾斯比先生，但我們還是要堅持。”

“我們的這次旅行怎麽樣？智慧還是愚蠢？”

“是我所知道的最大的智慧。”

“再跟我說說你的目的吧。你要去找魔法神刀的持刀者，接著你要幹什麽？”

“告訴他他的使命是什麽。”

“還有，那個使命還包括保護萊拉。”熱氣球飛行員提醒他。

“會保護我們所有人。”

他們接著向前飛，城市很快消失在他們身後。

李檢查了他的儀器，指南針還在漫無目的地不停旋轉。但憑他的判斷，目前高度計還在精確地工作，顯示他們正在海岸線上空一千英尺的高度，沿海岸線飛行。前面某處隱約露出一彎青翠的山巒，李為準備了足夠的沙囊而高興。

但當他開始例行掃視天空時，他的心“格登”一下，赫斯特也感覺到了，她豎起耳朵，轉動腦袋，以便有一只淺褐色的眼睛能看到他的臉。他把她抱起來，塞進他的胸口，然後他又拿起望遠鏡。

是的，他沒有搞錯。在南邊的遠處（如果那真是南的話，那正是他們來時的方向）隱隱約約有另一只氣球飄浮著。因為熱浪和距離，他無法看得更清楚，但那只氣球比他的更大，飛得也更高。

格魯曼也看見了。

“是敵人嗎，斯科爾斯比先生？”他問道，用手遮住眼睛，在珍珠色的光線中眺望。

“毫無疑問，我不知道應該減掉沙囊飛高一點趕上更快的風，還是飛低一點好不那麽顯眼。幸虧那不是齊柏林飛艇，不然它可以在幾個小時內趕上我們。不，他媽的，格魯曼博士，我要飛高一點，因為如果我要是在那只氣球之上，早就會看見這只氣球了，我敢肯定他們的視力都很好。”

他放下赫斯特，向外彎下腰，又撤掉三只沙囊，氣球立刻上升了，李一直在透過望遠鏡觀察。

過了一分鐘，他確信他們已經被發現了，因為那只氣球上隱約有些動靜，從氣球上冒出一股煙，沖上天空，然後火光一閃，先是深紅色，過了一會兒又變成一團團的灰色煙霧，不過在晚上，這個信號就像警報一樣清晰明確。

“你能召喚來更大的風嗎，格魯曼博士？”李問道，“我想趁著夜晚飛到山那邊去。”

他們現在已經離開了海岸線，按照他們的路線，他們正在一個三四十英裏寬的海灣上空飛行，遠處出現了一片連綿的山巒。現在他飛得更高了，他覺得稱它們為山脈應該更準確。

他轉身朝向格魯曼，發現他正在出神。薩滿巫師閉著眼睛，身體前後微微搖晃著，額頭冒出大顆的汗珠，從他的喉嚨中傳出低沉而有節奏的哼哼聲，他的精靈抓住吊籃的邊緣，也在出神。

不知是因為氣球升高還是因為薩滿巫師的咒語，的確有一股風吹在李的臉上。他擡頭察看氣球，他發現氣球偏了一點角度，朝向那邊的大山。

但這股微風使他們飛得更快，不過對另外那只氣球也產生了作用。它沒有追得更近，卻也沒有被拋在後面。李再次拿起望遠鏡，他看見那只氣球後面的遠處，隱隱約約出現了一些更小更黑的形狀，它們編隊有序，每分每秒都在變得清晰可見。

“齊柏林飛艇，”他說道，“好了，現在無處可躲了。”

他試圖估計敵人還有多遠，以及他們自己和正在飛往的山脈之間的距離。他們的速度無疑是加快了，微風掀起了海面上白色的浪尖。