第七章、勞斯萊斯汽車（第4/8頁）

“利齊，”博物館裏的老頭說道，“真高興又看見你。我可以送你一段嗎？”

他打開門，往裏挪了挪，在他旁邊讓出座位。潘特萊蒙隔著薄薄的棉布捏她，但她還是抓起背包立即坐了進去。那個人斜身越過她，伸手關上了車門。

“你看上去很匆忙，”他說，“你要去哪兒？”

“請送我去薩默敦。”她說。

司機戴著一頂尖帽子。車裏舒適豪華，老頭的科隆香水在封閉的車廂裏很刺鼻。汽車無聲地駛離了甬道。

“你剛才去哪兒了，利齊？”老頭問道，“你有沒有了解到更多關於那些頭顱的事？”

“是的。”她扭身從後窗向外看去，淺頭發的人已不見了蹤影，她終於逃脫了！那人肯定不會想到，現在她正平安無事地和這麽一個有錢人坐在豪華轎車裏。她有一種短暫的勝利感。

“我也做了些調查，”他說，“我的一個考古學家朋友告訴我，他們還收藏了其他幾個頭顱，和陳列著的那些一樣。有一些真是非常古老，是尼安德特人[ 尼安德特人（Neanderthal ），舊石器時代中期的古人化石，分布在歐洲、北非、西亞和中亞，最初發現於德國杜塞爾多夫地區附近尼安德特河流域的洞穴中，故名] 的頭顱，你知道吧。”

“是的，我也聽說了。”萊拉說道，雖然她並不知道他說的是什麽。

“你的朋友好嗎？”

“什麽朋友？”萊拉問道。她有些警覺，她剛才是不是又跟他提威爾的名字了？

“和你在一起的那個朋友。”

“哦，是的。她很好，謝謝你。”

“她是幹什麽的？是考古學家嗎？”

“哦……她是個物理學家，她研究黑暗物質。”萊拉說道，她還沒回過神來。在這個世界，撒謊比她原先想的要難得多。有一種感覺一直在提醒她：這個老頭似曾相識，但她就是想不起來是怎麽回事。

“黑暗物質？”他說，“真有趣！我今天在《泰晤士報》上看到了有關它的報道。宇宙中充滿了這種神秘的物質，但沒有一個人知道那是什麽！你的朋友正在從事這方面的研究，是嗎？”

“是的，她知道很多。”

“你將來想幹什麽，利齊？你也想研究物理嗎？”

“也許吧，”萊拉說，“說不定。”

司機輕輕咳嗽了一聲，放慢了車速。

“好了，薩默敦到了，”老人說，“你想在哪兒下車？”

“哦，就停在商店那邊吧，我可以從那兒走過去。”萊拉說，“謝謝你。”

“左轉到南大街，然後停在右邊，好嗎，艾倫。”老頭說。

“好的，先生。”司機答道。

一分鐘後汽車無聲地停在一個公共圖書館前。老頭打開他那邊的車門，這樣萊拉就不得不從老頭的膝蓋上爬過去，雖然地方很大，但萊拉還是感到很別扭，她不想碰到他，雖然他衣冠楚楚。

“別忘了你的背包。”他說著把包遞給她。

“謝謝。”她說。

“希望能再見到你，利齊。”他說，“向你的朋友問好。”

“再見。”她說。她在甬道上磨磨蹭蹭地走著，直到那輛車拐彎從視線中消失後，她才向那排角樹走去。她對那個淺頭發的人有一種預感，她想問問真理儀。

威爾又開始讀父親的信。他坐在陽台上，聽著在遠處港口跳水的孩子們的叫喊聲，讀著寫在布紋航空信箋上的清晰的字跡，想像著寫信人的面貌，又一遍遍地看提到那個嬰兒——也就是他——的那一段。

他聽到萊拉從不遠處跑來的腳步聲，於是他把信放進口袋裏，站了起來，幾乎就在同時萊拉站在了他面前，雙眼圓睜，潘特萊蒙變成一只難以自控、瘋狂咆哮的野貓。很少哭泣的她現在卻憤怒地抽泣著，她胸膛起伏著，牙關緊咬。她撲向他，一把抓住他的雙臂喊道：“殺了他！殺了他！我想讓他死！我希望埃歐雷克在這兒！哦，威爾，我錯了，我很抱歉——”

“怎麽了？怎麽回事？”

“那個老頭——他純粹是個卑鄙下流的小偷。他偷走了它，威爾！他偷走了我的真理儀！那個穿著華麗衣服、有仆人給他開車的臭老頭。哦，今天早晨我幹了這麽多錯事——哦，我——”

她抽抽噎噎地哭得那麽傷心，他覺得她會把心哭碎的。其實她的心的確快碎了，因為她撲倒在地上，大聲號哭，身體在戰栗。潘特萊蒙變成一匹狼，在她身邊發出痛苦的悲號聲。

遠處的水面上，孩子們都停下了手中的事情，用手遮住眼睛向這裏張望。威爾在她身邊坐下，搖晃著她的肩膀。

“停下！別哭了！”他說，“從頭說給我聽。什麽老頭？發生什麽事了？”

“你會生氣的。我發誓不說出你的，我發過誓，可是後來……”她抽泣著，潘特萊蒙又變成了一只笨頭笨腦的小狗，耷拉著耳朵，搖晃著尾巴，局促不安地扭動著身體。威爾明白萊拉一定幹了什麽羞於對他啟齒的事情，於是他對精靈開了口。