第十二章（第4/11頁）

諾斯的追隨者狂叫一聲往後抽身，扯回他的手，舞蛇吐出他的血。諾斯和另外兩個人抓住她的頭發、手臂和衣服，當他們帶走梅莉莎時，他們也緊緊抓著她，現場一陣混亂。諾斯修長的手指揪住她的頭發，抓著她的頭，緊貼著巖壁，好讓她不能再咬人。他們強迫她離開那個狹窄的盡頭。她抵抗著他們，有個人帶著梅莉莎轉身走向那個平台，她搖搖晃晃地站起來。諾斯又揪住她的頭發，把她拉回來。她的膝蓋跪了下來。她試圖站起來，但是她沒有力氣再抵抗他們了，她無力再戰勝疲憊和傷口。她的左手抱著右肩膀，鮮血滴過她的指間。她趴倒在地上。

諾斯放開舞蛇的頭發，走向梅莉莎，他看著她的眼睛，感覺著她的脈搏。他回頭瞥著舞蛇。

“我不是告訴過你，不要讓她離開我的蛇嗎？”

舞蛇擡起頭：“你為什麽試圖殺死她？”

“殺死她！你以為你懂，但你連十分之一都不知道。是你讓她陷入險境。”他離開梅莉莎，走回舞蛇身邊，彎腰抓了幾條蛇。他將它們放在一個籃子裏，小心翼翼地抓住它們，防止它們咬人。

舞蛇懷疑他是否說中了她的傲慢；如果他說中了，那麽關於梅莉莎，關於所有的事，他也許都是對的。她無法正常地思考和與他爭辯。“善待她。”她輕聲說。

“不用擔心。”諾斯說，“她跟我在一起會很快樂。”他朝著兩個追隨者點點頭。當他們朝著舞蛇走過來，她試著起身，預備做最後一次防禦。她單膝跪著，那個被她咬傷的人抓住她的右手臂，將她拉扯起來，她的肩膀又扭傷了。另一個追隨者從另外一邊將她擡起來。

諾斯籠罩著她，抓著一條夢蛇。“你真的很肯定你有免疫力嗎，醫生？你對你的免疫力也很驕傲，是不是？”

他其中一個手下迫使舞蛇的頭向後仰，露出她的喉嚨。諾斯非常高，舞蛇仍能看見他將夢蛇放下來。

毒牙刺進了她的頸動脈。什麽事也沒發生。她知道什麽事也不會發生。她多希望諾斯明白這一點，然後放開她，讓她躺在這些冰冷尖銳的巖塊上睡覺，就算她不會再醒來。她已疲憊不堪，無法再奮力抵抗，甚至當諾斯的追隨者不再抱著她，她也疲倦得無法反抗。鮮血從她的脖子滴到鎖骨。諾斯撿起另一條夢蛇，抓著它，對準她的喉嚨。

當第二條夢蛇咬了她，她突然感到一陣劇痛，疼痛從她的喉嚨傳散到她全身。當陣痛消退的時候，她大口喘著氣，不停顫抖。

“啊哈，”諾斯說，“這個醫生開始了解我們了。”他遲疑了片刻，看著她。“也許再來一次。”他說，“好。”

他再次俯身籠罩著她，他的臉籠罩在陰影底下，蒼白細致的頭發上形成了一圈光暈，在他手中，第三條夢蛇是個無聲的黑影。舞蛇往後退，諾斯的追隨者抓住她手臂的力道未曾改變。抓著她的人就好像被那條毒蛇黑色的目光催眠了。舞蛇猛然前沖，獲得片刻的自由，但是他們的手指就像利爪一樣刺入她的肉裏，那個被她咬傷的人憤怒地咆哮著。他用力將她拖回來，一只手扭轉她的右手，另一只手的指甲掐進她受傷的肩膀。

從混戰中退開的諾斯又走上前來。“為什麽要抵抗呢，醫生？讓你自己好好享受我的蛇帶來的快樂吧。”他將第三條夢蛇對準她的喉嚨。

它咬了下去。

這一次的痛苦也像之前一樣擴散到她全身，但是當痛苦消退的時候，緊接著又有另一波的劇痛伴隨著她的脈搏傳來。她叫出了聲。

“哈，”她聽見諾斯說，“現在她真的了解了。”

“不……”她輕聲說。

她不讓自己出一點聲。她不會讓諾斯從她的痛苦裏得到滿足。

那兩個追隨者松開她，她便往前倒下，她試圖用左手支撐著自己。這一次痛苦的強度沒有消退。痛苦不斷增強，在她身體裏的峽谷不停回蕩，產生共鳴。每一次心跳，舞蛇就一陣顫抖。陣陣的痙攣讓她痛得幾乎沒辦法呼吸，她倒在冰冷堅硬的巖石上。

陽光射進了裂縫中。舞蛇倒下之後就一直躺著，她將一只手拋向面前，破爛不堪的袖子邊緣結了一層銀白色的霜。厚厚一層冰冷的白色結晶覆蓋了地面上崩落的巖石碎片，也爬上了一面穴壁。舞蛇深深著迷於這些花邊圖案，她讓自己的心思徘徊在這些形狀似葉、精細脆弱的霜上。當她凝視著它們，它們仿佛變成了三度空間。她宛如身在一個滿是苔蘚和蕨類植物的史前森林裏，放眼望去，不是黑色就是白色。

融化的水滴割破了那些網狀的霜，猝然又讓它們回到二度空間，形成了另一幅更殘酷的圖案。那些如石頭般深黑的水痕，看起來就像是夢蛇滑行過的痕跡，但是舞蛇很清楚不能期待會有毒蛇在這種溫度下繼續活動，它們無法滑過冰霜覆蓋的地面。也許諾斯為了保護它們，已經將它們移到更溫暖的地方了。