第22章 太後

純妃連著向皇後報了三天的‘胸悶’。

貴妃居然敢當著眾人逼她立誓，天子腳下，不，天子禁宮內簡直是沒有王法了。

純妃雖沒親自找皇上告狀，卻也堅信皇上肯定會知道長春宮請安的鬧劇，所以眼巴巴等著皇上給她個公道。

誰知等來等去，消息接二連三傳來：皇上親自去探望貴妃了；皇上從養心殿調了個姑姑去鐘粹宮，還親自替貴妃又發落了幾個宮女；今日皇上留宿皇後的長春宮，帝後二人還各賞了一道菜給貴妃。

純妃格外氣苦，這回是真的胸悶起來。

在宮中抱著肚子對貼身宮女水清抱怨：“皇上好生偏心，打從潛邸起，皇後和貴妃就像他兩只眼珠子似的。可如今我懷著龍子，皇上竟還由著貴妃欺負我。皇後也只會在皇上跟前做賢良的樣子！”

急的水清想要捂她的嘴：“我的好娘娘，可不能抱怨萬歲爺！您只管好好將腹中孩兒養下來。太醫都說了多半是個阿哥，到時候宮裏可就只有您養著兩個阿哥，好日子在後頭呢！”

純妃實在傷心，自暴自棄道：“我的阿哥有什麽用，你可見皇上多看顧三阿哥了？還不是跟其余皇子一樣養在阿哥所！當年皇後娘娘的二阿哥未夭折的時候，皇上眼裏何曾有別的兒子？便是二阿哥沒了，皇上也是忙著追封他為端慧太子，也並不多看顧旁的活著的兒子——本宮明白，皇上心心念念就想要個嫡子！”

純妃還是想錯了，心心念念想要嫡子的可不止皇上，還有太後。

乾隆八年十二月初一，太後終於肯從小佛堂裏走出來了。

皇後一早就帶著六宮嬪妃前來請安，然而太後只是笑受了，就擺出疲乏之態送客。除了跟皇後說了兩句話外，跟旁人一句話都沒說。高靜姝白提心吊膽一早上，隨著大部隊來，又隨著大部隊告退。

倒是晌午後乾隆又特意往太後處走了一趟。

“皇帝早上來請過安，這會子卻又跑來看哀家，也不趁著空歇歇。”正是親生母子才說得出這樣埋怨親近的話來。

太後雖嗔著皇上一日兩次的過來，但還是一改面對後宮諸人的疲乏，臉上綻出喜悅滿足的笑容，親口張羅人安排什麽茶點給皇上。

皇上端詳太後片刻後，不由心疼道：“皇額娘清減了，您也忒自苦了些，竟結結實實吃了一個月的素齋。十一月初八還是您的壽辰呢，兒子孝敬了一桌壽宴，您竟也一口肉不曾用。”

太後這回禮佛是下了苦心的，素齋也不是各種高湯烹飪，掩人耳目的素。而是純粹決絕地啃了一個月的菜葉子。

皇上的心疼也是貨真價實。

太後手裏捏著一串楠木手串，其中三十二顆是浮雕羅漢的迦楠木珠子，每隔八顆又間隔一紅珊瑚佛頭，尾端串有米珠及團壽伽楠雙墜角。共三十六粒珠子都磨得光澤瑩潤，可見是太後常戴在手上的愛物。

她形成了習慣，說話也要撚著珠子：“為了大清的國祚，為了皇帝的嫡子，哀家吃什麽苦都不要緊。”

皇上的眉間也見了沉郁。

是啊，如今他登基九年，帝位已穩，洞悉情弊，吏遂不敢舞弊；四海亦是逐漸升平，三平廣西、貴州、湖南的苗亂，在西北又壓住準噶爾只敢前來議和；而後宮中，太後身子康健，逐漸也多有兒啼聲。

舉目四望，唯有嫡子之事為他最傷心之處。

他與皇後是有過一個嫡子的，二阿哥永璉出生於潛邸，聰穎殊異。哪怕他依著先帝爺的旨意，不能明著冊立太子，要將旨意放在正大光明匾後，可滿朝文武心裏都有數，二阿哥就是無冕太子。

可這樣的好孩子，都養到了九歲，卻因一場風寒死在了乾隆三年。

不止皇後悲痛欲絕肝腸寸斷，皇上也傷痛過甚，直接以“端慧太子”之名讓愛子下葬。

那金棺裏葬著的是他九年心血傾注出來的大清繼承人！

況且他不僅僅是一個失去愛子的父親，還是一個失去嫡子的皇上。

乾隆三年他的嫡子剛死，乾隆四年，當年的廢太子理密親王胤礽之子弘皙就謀反了。還不是鉆這個皇帝無嫡子，國本不牢的空子，恨得皇上咬牙切齒，從此後對宗親管理格外嚴苛。

於國於家，他都太需要一個嫡子。

可皇後，已經十四年沒有再次有孕的好消息了。

太後見皇上沉郁傷感，也想起那個身份貴重承歡膝下的寶貝孫子，忍不住潸然落淚：要是永璉還活著，算年紀如今也該準備著挑福晉了，過兩年自己就能報上嫡嫡親的重孫子，那真是死而無憾。

皇上的聲音帶了一點嘶啞：“皇額娘，大清開國來，從未有過嫡子繼位，兒子，兒子……”

他能有嗎？他能有超越祖宗的福分嗎？乾隆一直不敢深想，是不是因他有此執念卻無此福分，永璉才會忽然夭折。