第530章 【回歸篇齋藤線】 15（第2/3頁）

然後他就聽到父親又問道：“你得拿出點作為九條家當主的樣子來……我問你，對於前任將軍……德川家打算獻上‘天下五劍’之一的‘三日月宗近’給陛下這件事，你怎麽看？”

父親大人大概是想考校他一下對於天下大事以及朝廷之內派別間的深刻理解。不過滿腦子都是植物的九條道治完全回答不上來。

然後他看到了父親失望的目光，聽到父親嘆了一口氣。

“唉……如果道清還在世的話，我就不用這麽傷腦筋了……說起來，為什麽道清要在幕軍已經輸定了的情形下還跑去蝦夷呢……明明在江戶這邊等著消息傳過來就好了……結果，白白地在那裏送掉了性命……”

道清。父親在外頭和不知道姓名的女人生的兒子。

這種人原本根本就沒有資格和他相提並論。也根本就沒有資格在九條家被提起。他就應該在外面自生自滅，而不是像現在這樣都死在了外面還讓父親念念不忘地念叨著。

九條道清反襯著他——九條道治——的無能和平庸。父親也壓根看不到自己已經發表了讓大學裏的植物專家都嘖嘖嘆賞的、通過細致地觀察植物而寫出的論文。在父親的眼裏，如何讓九條家恢復從前的榮光才是重點。沒落的九條家旁支不需要一個九條道治那樣的植物學者，而需要一個九條道清那樣的野心家。

父親還在念叨。

“蝦夷那邊是有什麽了不得的機遇嗎，所以道清才會這麽冒險……？然而我老了，看不出這時局變化當中有什麽好機遇了……沒能抓住真是遺憾啊……”

九條道治那長期以來都遲鈍而麻木的內心裏，逐漸有一抹小火苗慢慢地燃起。

則子的話又回響在他腦海裏。

“道治君的愛好沒有錯……不，不如說是在這種時局之下，這樣的愛好才是正確的……九條家沒必要冒險去博得什麽朝堂上的地位，就這樣安安靜靜地研究著植物、被陛下作為舊華族西化的典範樹立起來才是最好的……”

“道治君不要去靠近那些薩摩人。他們都是危險的……將來，也會拉著九條家一起墜下黑暗的深谷……”

“……父親，為什麽一定要靠近那些薩摩人？”他不知不覺地這樣問道。

九條忠順一愣。

“你說什麽？！”

話說了出口才覺得自己不應該這麽坦率。然而已經說出口的話也無法補救了，九條道治下意識閉緊了嘴唇沉默下來，目光放低注視著父親書桌上擺放的那幾本書，一聲也不肯再出了。

這種弱氣的表現無疑更加刺激了九條忠順的神經。他額際一道青筋跳了跳，似乎是想說點什麽，然而最後卻什麽都沒說，而是吼叫起來：

“滾出去，你這個滿腦袋只有花花草草的蠢貨！”

九條道治狼狽地逃走了。

他頹喪地在家裏的走廊上遊蕩，剛巧又碰上了之前他詢問則子去向的那個侍女。這一次她帶著歡快的表情，給他帶來了好消息。

“道治少爺，則子小姐已經回來了！就在房間裏。她聽說了忠順大人找您相談之事，所以就沒有去打擾你們——”

九條道治的心頭突然竄過一道喜悅，像是一道光芒劈開了他剛剛被父親毫不留情地訓斥所帶來的漫天陰霾。

他轉身沖向九條則子的房間，徑直推開了房門，看到九條則子正坐在窗前的一張椅子裏，仿佛正在眺望著窗外黑暗的庭院。

看到他這麽灰敗著臉，頹然走進來的模樣，她並沒有叫喊，更沒有拒絕他走進自己的房間，只是默然半轉過身來，注視著他慢慢走到自己面前。

然後，他突然好像渾身的力氣都被抽空了一樣，頹然跪倒在地，就勢把自己的臉貼到了她的膝蓋上。

下一刻，他感覺則子的手落在他的頭頂，溫柔地撫摸著他的頭發。他聽見她悅耳的聲線輕聲說著：“沒關系的，沒關系——”

“道治君所喜歡的，一定是最好的東西。忠順大人不能理解，這是他的遺憾。”

一股脆弱的淚意，猝然沖進了九條道治的眼裏。他猛然把自己的臉轉了個角度，埋在她的膝上，雙手環抱住她線條美好的小腿。

“則子……則子……”他模糊地叫著她的名字。

“嗯？”他聽見她在他頭頂上溫柔地應聲道。

“……不要拋棄我。”他小聲說道，從記憶深處翻攪上來的畫面陡然像一柄利刃那般刺入心臟，他感到了一陣疼痛不安。

“可是……你喜歡那個人對不對？那個什麽步兵士官學校的學生……訂婚宴的那天，你去找他了是不是？”

他感到則子撫摸著自己頭頂的手微微一頓，片刻之後又重新開始了撫摸他頭發的動作，就好像什麽都沒有發生一樣。